Gerald Wellesley, séptimo duque de Wellington , KG , DL , FRIBA (21 de agosto de 1885 - 4 de enero de 1972), llamado Lord Gerald Wellesley entre 1900 y 1943, fue un diplomático, soldado y arquitecto angloirlandés.
Wellesley fue el tercer hijo de Lord Arthur Wellesley (más tarde cuarto duque de Wellington) y Lady Arthur Wellesley (más tarde duquesa de Wellington, de soltera Kathleen Bulkeley Williams). Fue bautizado en la iglesia parroquial de St Jude's Church of Ireland , Kilmainham, Dublín, el 27 de septiembre de 1885. [1] Fue educado en Eton .
Wellesley sirvió como diplomático en el Cuerpo Diplomático en 1908. Ocupó el cargo de Tercer Secretario del Servicio Diplomático entre 1910 y 1917, y el cargo de Segundo Secretario del Servicio Diplomático entre 1917 y 1919. Fue investido miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos en 1921, y miembro de la Real Sociedad de las Artes en 1935, y fue Inspector de las Obras de Arte del Rey , 1936-43. Obtuvo el rango de Teniente Coronel en 1939 al servicio de la Guardia de Granaderos . Luchó en la Segunda Guerra Mundial entre 1939 y 1945. Sus habilidades diplomáticas resultaron invaluables en el trato con los Aliados. [2]
Como oficial algo mayor y de modales solterones, se ganó el apodo de "La Duquesa de Hierro". [ cita requerida ] Simon Heffer, editor del Volumen 3 de los diarios de Chips Channon en 2022, registra que el apodo fue ideado por colegas del ejército porque era gay.
En 1943, sucedió a su sobrino, Henry , como duque de Wellington , conde de Mornington y príncipe de Waterloo . El otro título de su sobrino, duque de Ciudad Rodrigo , pasó a la hermana de Henry (su sobrina) Lady Anne Rhys , antes de cedérselo a él en 1949. Se desempeñó como Lord Teniente del Condado de Londres entre 1944 y 1949 y como Lord Teniente de Hampshire entre 1949 y 1960. En 1951, fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera . [ cita requerida ]
Entre sus proyectos arquitectónicos se encuentra la remodelación de 5 Belgrave Square , [3] la casa londinense de Henry "Chips" Channon , un miembro angloamericano del Parlamento, y de la casa de campo de Channon, Kelvedon Hall en Essex. [4] Trabajando con Trenwith Wills, Wellesley también remodeló Castle Hill, Filleigh , en Devon; Hinton Ampner en Hampshire; y Biddick Hall en el condado de Durham [5] y la iglesia de St Mary y St George en High Wycombe . [6] Wellesley también diseñó la torre Faringdon Folly para Lord Berners [7] y construyó Portland House en Weymouth en 1935. [8]
Fue autor de los siguientes libros:
En 1947, el duque donó Apsley House y su importante contenido ( la Colección Wellington ) a la nación mediante la Ley del Museo Wellington (pero conservó el derecho a ocupar una gran parte para él y su familia).
El 30 de abril de 1914, Wellesley se casó con Dorothy Violet Ashton (30 de julio de 1889 - 11 de julio de 1956). Los Ashton eran una familia adinerada propietaria de una fábrica de algodón, y el padre de Dorothy, Robert Ashton de Croughton, Cheshire, era primo segundo del primer barón Ashton de Hyde . La madre de Dorothy era (Lucy) Cecilia Dunn-Gardner , que más tarde se convirtió en condesa de Scarbrough después de casarse con Aldred Lumley, décimo conde de Scarbrough en 1899. Wellesley y Dorothy tuvieron dos hijos:
El matrimonio no fue feliz y se separaron en 1922, [9] pero nunca se divorciaron. Dorothy, poeta, era lesbiana. Se convirtió en la amante de Vita Sackville-West , [10] (que escribió su entrada para el Oxford Dictionary of National Biography ). [11] antes de convertirse en la amante y compañera de mucho tiempo de Hilda Matheson, una destacada productora de la BBC . [9] Curiosamente, Wellesley había estado comprometido con la ex amante de Sackville-West, Violet Trefusis, antes de casarse con Dorothy. [9] Se rumoreaba que el propio Wellesley era bisexual u homosexual, pero esta creencia se debe en gran medida a ciertos gestos afeminados, y no hay registro de ningún amante masculino. [12] [13] [14]
Después de la muerte de su esposa en 1956, Wellesley supuestamente deseaba casarse con su cuñada viuda, Lady Serena James, pero ella no quería abandonar su hogar conyugal. [15]
Wellesley murió a principios de 1972. Su testamento se juró el año de su muerte por £ 529,260 (equivalente a aproximadamente £ 8,800,000 en 2023). [16] Fue sucedido en sus títulos y propiedades por su único hijo, Valerian .