George Berkeley, octavo barón Berkeley, KB (1601 – 10 de agosto de 1658) fue un noble inglés del siglo XVII y un destacado mecenas de la literatura de su generación. [1]
George Berkeley, bautizado el 26 de octubre de 1601 en Low Leyton , Essex , fue el único hijo sobreviviente de Sir Thomas Berkeley (11 de julio de 1575 - 22 de noviembre de 1611) y Elizabeth Carey , hija y única heredera de George Carey, segundo barón Hunsdon .
Era nieto paterno de Henry Berkeley, séptimo barón Berkeley (fallecido el 26 de noviembre de 1613), por su primera esposa, Katherine Howard (fallecida el 7 de abril de 1596), tercera hija de Henry Howard, conde de Surrey y Frances de Vere , hija de John de Vere, decimoquinto conde de Oxford y Elizabeth Trussell . [2]
La infancia de Berkeley transcurrió en Warwickshire , donde fue alumno del traductor Philemon Holland de Coventry y de Henry Ashwood. [3]
Obtuvo sus títulos de barón Berkeley de Berkeley, Mowbray, Segrave y Breuse de Gower a la muerte de su abuelo, Henry Berkeley, séptimo barón Berkeley , el 26 de noviembre de 1613. [4] La sede de su familia estaba en el castillo de Berkeley en Gloucestershire . Fue nombrado caballero de la Orden del Baño el 4 de noviembre de 1616, cuando el príncipe Carlos fue nombrado príncipe de Gales . Se educó en Christ Church, Oxford , y recibió su título de maestría de la universidad en 1623. Fue nombrado miembro del Consejo de Gales y las Marcas en 1633.
Berkeley apoyó a una serie de escritores importantes en las eras jacobina y carolina . Varias figuras significativas le dedicaron sus obras en agradecimiento por su patrocinio, o con la esperanza de recibirlo. Entre ellos se encontraba Robert Burton , quien dedicó The Anatomy of Melancholy a Berkeley cuando se publicó en 1621. Berkeley fue un mecenas notable del teatro renacentista inglés : Philip Massinger dedicó su obra The Renegado a Berkeley cuando se publicó en 1630, como James Shirley hizo con The Young Admiral en 1637. John Webster dedicó The Duchess of Malfi a Berkeley en 1623. La redacción de la dedicatoria de Webster sugiere que Webster buscaba el patrocinio de Berkeley en lugar de reconocer el apoyo ya brindado; no se sabe hasta qué punto la súplica fue efectiva.
Tanto a través de su propia familia como de la de su esposa, Berkeley estaba vinculado a las tradiciones establecidas de apoyo a la literatura. Su abuelo materno había respaldado a los Lord Chamberlain's Men , la compañía de actores de William Shakespeare . El propio Berkeley ha sido descrito como "un amigo de los King's Men ". [5] Su esposa estaba relacionada con Katherine Stanhope, la dedicatoria de El duque de Milán de Massinger .
A su muerte en 1658, Berkeley fue sucedido como noveno barón Berkeley por su segundo hijo, también llamado George Berkeley.
(Nota: los miembros de la familia Berkeley , descendientes de Robert Fitzharding, suelen ser mencionados por el apellido Berkeley. El octavo barón es George Berkeley en muchas fuentes. En su propia época, sin embargo, en las dedicatorias de obras contemporáneas como La duquesa de Malfi , se le identifica como George Harding.) [6]
Berkeley se casó el 13 de abril de 1614 con Elizabeth Stanhope (fallecida en 1669), segunda hija y coheredera de Sir Michael Stanhope de Sudbourne , Suffolk , y Anne Reade (nacida el 21 de diciembre de 1604), hija de Sir William Reade de Osterley , Middlesex . [7] El matrimonio tuvo tres hijos, pero se disolvió en 1630: