George Herbert Wyman (1860 - 1939) fue un arquitecto estadounidense , mejor conocido por su participación en la construcción del edificio Bradbury en 304 South Broadway en Los Ángeles, California .
Wyman nació en Dayton , hijo de Ellen “Nellie” J. (née Rutledge) y Gustavus J. Wyman. [1] Al salir de la escuela, fue aprendiz en la oficina de arquitectos de su tío, Luthor Peters. Se mudó a Los Ángeles en 1891, donde trabajó como dibujante en las oficinas de Sumner Hunt .
En 1892, el millonario minero Lewis Bradbury le pidió a Hunt que construyera un edificio emblemático en un terreno del centro de Los Ángeles. Decepcionado con el diseño de Hunt, Bradbury tomó la sorprendente decisión de pedirle al joven Wyman que diseñara el edificio, a pesar de que Wyman no tenía títulos formales de arquitecto y nunca antes había diseñado un edificio. [2] Las razones de esta elección aún no están claras, pero se ha sugerido que Bradbury se inspiró en algunos bocetos en los que Wyman había estado trabajando. [3]
Wyman había estado jugando con el diseño de un edificio futurista descrito en la novela de ciencia ficción y comentario social de Edward Bellamy , Looking Backward : From 2000-1887 (capítulo 10). [2] [4] En la sociedad utópica del año 2000, el héroe es llevado a visitar una tienda comercial:
Era la primera vez que veía el interior de un edificio público del siglo XX y, como es natural, el espectáculo me impresionó profundamente. Me encontraba en un amplio salón lleno de luz, que no sólo provenía de las ventanas de todos los lados, sino también de la cúpula, cuyo extremo superior se alzaba a cien pies de altura. Debajo de ella, en el centro del salón, una magnífica fuente jugaba, refrescando la atmósfera con su chorro hasta lograr una deliciosa frescura. Las paredes y el techo estaban pintados al fresco en tonos suaves, calculados para suavizar sin absorber la luz que inundaba el interior. Alrededor de la fuente había un espacio ocupado por sillas y sofás, en los que estaban sentadas muchas personas conversando.
Con la excepción de la fuente, la descripción encaja perfectamente con el interior que Wyman logró en el edificio Bradbury apenas seis años después de que se publicara el libro de Bellamy. [ cita requerida ]
Esta narración ha sido refutada por John Crandell, quien afirma que la historia original no estaba fundamentada y se basaba en un único testimonio de las hijas de Wyman. [5]
Según una historia contada por el nieto de Wyman, el famoso personaje de ciencia ficción Forrest J Ackerman , Wyman estaba preocupado por la responsabilidad de asumir la comisión. Tanto él como su esposa Belle eran espiritistas , y la pareja decidió consultar a los espíritus para obtener orientación. Usando una plancheta , un dispositivo similar a una tabla Ouija , trazaron el mensaje.
Mark Wyman era el hermano menor de George, que había muerto a la edad de 8 años. Al principio, tuvieron problemas para leer la última palabra, ya que estaba escrita al revés en relación con el resto del mensaje.
Como resultado, Wyman aceptó el encargo y Bradbury quedó satisfecho con los dibujos y planos de un edificio de cinco pisos en la esquina de Broadway y Third Street. El edificio se terminó un año después, en 1893, aunque los costos se dispararon de $175,000 a $500,000, en gran parte como resultado de que Bradbury especificó los materiales de mejor calidad para todos los aspectos de la construcción.
El edificio Bradbury recibió elogios de la crítica, incluida una reseña positiva en la revista Arts and Architecture . Sin embargo, fue el único gran éxito de Wyman. En los años siguientes, Wyman recibió numerosos encargos de nuevos edificios. Decidió reforzar su cualificación con un curso de arquitectura por correspondencia, pero esto parece haberle hecho dejar de utilizar la luz interior como elemento arquitectónico. Sus edificios de oficinas adquirieron un estilo sólido y pesado y la mayoría fueron demolidos posteriormente, mientras que el edificio Bradbury sigue siendo muy celebrado. Una pregunta en particular es por qué Esther McCoy no consultó una sola fuente primaria de información aparte de la denuncia de los familiares de Wyman, su afirmación de que George había trabajado para Sumner Hunt. La afirmación de John Crandell que contradice toda la tesis de McCoy se basa completamente en información de fuentes primarias de alrededor de 1890. Nunca ha encontrado una sola prueba de que Wyman haya trabajado directamente para Hunt antes de que este decidiera contratar los servicios de Wyman como arquitecto ejecutivo para el edificio Byrne nueve meses después de la finalización del Bradbury. La continua afirmación de que Wyman fue el arquitecto que diseñó el edificio Bradbury es una de las acusaciones más fatuas en la historia de Los Ángeles.
Como corresponde, dada su inspiración original de la ciencia ficción del siglo XIX, el edificio es quizás más conocido por su aparición en la película de ciencia ficción de Ridley Scott , Blade Runner , donde el interior deteriorado y ruinoso se utilizó en el lugar donde se encontraba la casa del fabricante de juguetes y diseñador de androides JF Sebastian. Desde entonces, el edificio ha sido restaurado y el exterior es completamente diferente de los decorados utilizados en la película, Homenaje al centro de la ciudad: en busca de un lugar y una memoria en la antigua Los Ángeles - Sumner, Esther y George ~ The Bradbury, Reconsidered .
El edificio Bradbury también ha aparecido como locación en varias otras películas de Hollywood, entre ellas M (1951), Double Indemnity , Marlowe , DOA , Chinatown , The Perfect Sleep , Wolf , The Artist y Lethal Weapon 4 y programas de televisión como City of Angels y The Outer Limits .