George Wilson PRSSA FRSE (21 de febrero de 1818 - 22 de noviembre de 1859) fue un químico y autor escocés del siglo XIX. Fue profesor regio de Tecnología en la Universidad de Edimburgo y el primer director del Museo Industrial de Escocia .
Nació en Edimburgo en el número 55 de Potterow, hijo de Archibald Wilson, un encuadernador, y su esposa, Janet Aitken. [1] Era el hermano menor del antropólogo Sir Daniel Wilson .
Estudió primero en una pequeña escuela privada en el número 10 de George Street [2] en Edimburgo con George Knight, [3] luego, a partir de 1828, en la Royal High School y, a partir de 1832, estudió medicina en la Universidad de Edimburgo, con Thomas Charles Hope y Robert Christison . Kenneth Kemp le enseñó química. A partir de 1835 realizó prácticas en el Royal Infirmary de Edimburgo en Drummond Street. En 1837 se convirtió en asistente de Christison. También trabajó como editor asistente en la revista "Maga" bajo la dirección de Edward Forbes . [3]
En 1838 se trasladó a Londres para unirse a su hermano Daniel , que trabajaba (sin cobrar) con Thomas Graham , trabajando junto a James Young y Lyon Playfair . Allí entabló una amistad que duraría toda la vida con uno de sus alumnos: David Livingstone . [3] Completó una tesis doctoral sobre sales halóides en 1839 y regresó a Edimburgo. [3]
Dio clases de química en el Real Colegio de Cirujanos desde 1840 y fue nombrado profesor del Colegio de Veterinaria en 1843. En 1843, tras una lesión, le amputaron el pie izquierdo (por James Syme) .
En 1845 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Su promotor fue Sir Robert Christison . [4] Se desempeñó como presidente de la Royal Scottish Society of Arts entre 1855 y 1857. [5]
En 1855, cuando se fundó el Museo Industrial de Escocia, Wilson fue nombrado director. Reclutó a escoceses expatriados de todo el mundo para que enviaran especímenes para la colección nacional y dio muchas conferencias públicas. A pesar de su mala salud, ocupó el puesto de director durante cuatro años hasta su muerte.
En 1855 fue nombrado profesor de Tecnología en la Universidad de Edimburgo . En 1858 declinó la cátedra de Química (sucediendo a William Gregory ) debido a problemas de salud.
Murió en su casa, Elm Cottage en Whitehouse Loan, al sur de Edimburgo [6] , el 22 de noviembre de 1859, de pleuroneumonía, que desarrolló a raíz de un resfriado.
Fue enterrado en el cementerio Old Calton Burial Ground el 28 de noviembre. La tumba se encuentra junto a las criptas situadas más al sur.
Su hermano gemelo John murió en 1836. [3]
Su hermana Jessie Aitken Wilson se casó con James Sime .
Se publicaron póstumamente tres obras:
Fue coautor de Química inorgánica con Stevenson Macadam .