George Wagstaffe (nacido en 1930) es un escultor inglés afincado en Coventry . [1] Es conocido principalmente por sus tres icónicas piezas de arte público para la remodelación del centro de la ciudad de Coventry en la década de 1960, como el Fénix en Hertfort Street, Naiad en Upper Precinct y su réplica de la Cruz de Coventry fuera de la Iglesia de la Santísima Trinidad, que fue retirada temporalmente en 2019, [2] [3] antes de ser reinstalada en una ubicación más destacada en 2023. [4]
George Wagstaffe nació en 1939 [1] y durante la Segunda Guerra Mundial fue testigo de la destrucción y devastación de los Blitz de 1940. [ 5] Estudió en el Coventry College of Arts de 1955 a 1960. También asistió a algunos cursos en el Leicester College of Art y la Slade School of Fine Art , University College, Londres . [1] Ganó el Premio de Escultura por su escultura, Náyade en la exposición Jóvenes Contemporáneos celebrada en el Instituto de Artes Contemporáneas de Londres en 1957 [1] o 1958. [6] El arquitecto de la ciudad de Coventry, Arthur Ling , vio la Náyade en el ICA y, como resultado, en 1960 el Ayuntamiento de Coventry encargó una copia de bronce de Náyade para Earl Street Courtyard, Coventry. [1] [6] El Ayuntamiento de Coventry también encargó el Phoenix en Hertford Street en 1962. [5] Desde entonces, Wagstaffe ha trabajado en varias comisiones locales o nacionales, como comisiones eclesiásticas en 1972 y 1973 y comisiones en la sede de Shell Chemical, Chester, en 1989. Trabajó como profesor en el Politécnico de Lanchester de 1961 a 1964, y como profesor visitante en el Mid-Warwickshire College of Art. [1]
La influencia de la destrucción y la devastación de los bombardeos de 1940 se expresa en las obras de George en forma de temas como la muerte , el renacimiento y la resurrección. Todas sus obras se centran en el tema de la brutalidad y la fragilidad de la vida y la naturaleza , y las batallas que crea la vida. [5]
El fénix fue encargado en 1962 durante la reconstrucción de posguerra de Coventry , simbolizando la reconstrucción de la ciudad como un fénix mítico que surge de las cenizas. [6] Fue inaugurado en mayo de 1962 por SAR la Princesa Margarita y tenía la apariencia de estar en construcción. La escultura funciona tanto como un monumento como un símbolo de renacimiento y resurrección. Se cambió de un pájaro a una persona joven para representar a la nueva ciudad y su gente que se levanta de las cenizas de la ciudad quemada y bombardeada. La escultura se hizo primero en resina y metal , pero luego se cambió a bronce fundido en 1987 después de los daños climáticos. Actualmente se encuentra en Hertford Street sobre un pedestal de ladrillo . [6] [7]
La réplica moderna de la cruz de Coventry fue financiada por la "Fundación Coventry Boy" y se encargó después de 1971, cuando la Sociedad de Servicios Cívicos de Coventry (ahora la Sociedad de Coventry) y las autoridades de la Iglesia discutieron los planes . Se encontraba junto a la Iglesia de la Santísima Trinidad , a 100 metros del sitio original de la antigua cruz. La escultura estaba hecha principalmente de hormigón armado, lo que la diferencia de la antigua cruz. [8]
La réplica tenía una altura de 17,4 metros (57 pies), veinte nichos con múltiples figuras y cuatro secciones decrecientes. Las tres secciones superiores estaban decoradas con múltiples estatuas . La sección inferior tenía estatuas que representaban a reyes como Enrique VI , Juan , Eduardo I , Enrique II , Ricardo I y Enrique IV [8] o Enrique I. [9] La segunda fila tiene figuras de San Jorge , Eduardo III , San Juan, San Miguel , Cristo y Enrique III , y niños sosteniendo pendones . La sección superior tiene figuras de tres santos : San Cristóbal , Santiago y San Pedro , y tres monjes : un benedictino , un fraile blanco y un fraile gris con estatuas de un león , un toro , un galgo y un dragón con pendones . La linterna final incluía 6 ángeles . [8] La cruz no estaba pintada ni dorada. [9]
Fue eliminado en 2019. [8] Ahora se está reconstruyendo en Broadgate, no lejos de su ubicación original.