La cruz de Coventry era un hito importante en la ciudad catedralicia de Coventry , Inglaterra. Ubicada entre Cuckoo Lane y la iglesia Holy Trinity y en el callejón conocido como Trinity Churchyard, era una versión moderna de la histórica cruz de mercado , como era común en muchas ciudades medievales con mercado.
Desde la época medieval, una cruz se alzaba en el extremo sur de Cross Cheaping, donde se encontraba Broadgate, a unos 100 metros de donde se encuentra la nueva. Esta era la plaza del mercado y el lugar de las ejecuciones, [1] y la primera referencia a una cruz aquí se encuentra en un documento fechado en 1300. [2] Esta cruz probablemente habría sido tallada en piedra arenisca roja local en forma de un fuste alto rematado con una cruz sencilla, como era el estilo en el resto de la ciudad y sus alrededores.
El 24 de mayo de 1423, el tribunal ordenó que se construyera una nueva cruz y el jueves después del día de San Matías de 1423, el alcalde, Henry Peyto, celebró una reunión en el salón de St Mary que sancionó oficialmente la construcción de una cruz en Cross Cheaping. [2] El tribunal contribuyó con 50 libras y el alcalde también hizo una contribución personal para pagarla. Los Anales de la Ciudad describen esta cruz como si estuviera de pie sobre ocho pilares, y permaneció allí durante más de cien años antes de que se volviera insegura y parte de la sección superior tuviera que ser derribada en 1537.
En 1506 ya se había empezado a hablar de su sustitución y se había creado un fondo. En 1541, un ex alcalde de Londres, Sir William Hollyes , que había nacido en Stoke, Coventry, dejó 200 libras en su testamento para una nueva cruz, y la construcción comenzó ese mismo año. [3]
Un contrato de escritura detalla cómo se iba a hacer la cruz, basándose en una de Abingdon, Berkshire, y hecha de «piedras sueltas de temporada de las canteras de Attleborough y Rowington». Se construiría en el mismo lugar que la antigua cruz y en cada pináculo del piso inferior habría «una bestia o ave sosteniendo un abanico». En cada pináculo del segundo piso habría «la imagen de un niño desnudo con un objetivo y sosteniendo un abanico». [2] La cruz tenía 57 pies de alto, en cuatro secciones, con estatuas en los tres pisos superiores: el inferior de estos sostenía estatuas de Enrique VI, el rey Juan, Eduardo I, Enrique II, Ricardo I y Enrique. Por encima de estos estaban Eduardo III, Enrique II, Ricardo III, San Miguel y San Jorge. El piso superior tenía estatuas de San Pedro, Santiago, San Cristóbal y dos monjes, con representaciones de la Libertad y la Justicia en el punto más alto. Se decía que varias de estas estatuas habían sido tomadas de Whitefriars y colocadas en la cruz. [2] La nueva Cruz de Coventry se terminó en 1544. Estaba pintada de vivos colores y recubierta de oro. Las cuentas del tesorero de la ciudad de 1545 incluyen la entrada "A Matthew Gilder por dorar la cruz £8 6s. 8p". [2] [4] El cercano bar Golden Cross , erigido unos 40 años después en el 8 de Hay Lane, probablemente recibió su nombre en su honor, así como el bar Coventry Cross del siglo XVI en el 29 de Cross Cheaping. [5]
La ciudad realizó reparaciones en la cruz entre 1608 y 1609 y reemplazó una figura de Jesús por una de Lady Godiva . [3]
Durante la Commonwealth, como resultado de las objeciones puritanas, seis juegos de escudos de armas reales fueron retirados de la cruz en diciembre de 1650. Según la entrada del diario de John Evelyn del 3 de agosto de 1654, la cruz todavía estaba en buenas condiciones. En 1688, se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración que incluyeron el dorado de la mayor parte de la cruz, y se dijo en ese momento que en un día soleado la gente apenas podía soportar mirarla directamente. [3]
La cruz de 1544 permaneció en pie durante dos siglos, pero luego volvió a deteriorarse. Un mapa dibujado por Samuel Bradford en 1748/9 muestra la cruz en detalle. Pero en 1753 y 1755 se quitaron los dos pisos superiores para evitar el peligro de derrumbe.
En 1771, el Ayuntamiento de Coventry autorizó la demolición de la cruz, [3] aunque algunos restos todavía estaban allí después de 1778, cuando un visitante de Coventry escribió que la cruz deteriorada "... ya no tenía nada que agradar". La cruz fue entonces totalmente removida y sus partes reutilizadas. Tres de las estatuas aún sobreviven: dos están actualmente en St Mary's Guildhall , mientras que una estatua de Enrique VI está en la Galería de Arte y Museo Herbert . Se rumoreaba que parte de la piedra de la cruz demolida se había utilizado para reconstruir el Puente Spon sobre el río Sherbourne en Spon End . [6]
Enrique VI fue una figura de particular importancia en la zona de Coventry. Rey de Lancaster, fue ejecutado en la Torre . Entonces se desarrolló un culto de veneración a «Enrique el Mártir» y, a pesar de los primeros intentos de prohibirlo (en 1479 el arzobispo de York prohibió la veneración de su imagen), continuó creciendo, alentado por Enrique VII . En 1494, el papa Alejandro VI creó una comisión de investigación para investigar los milagros que se le atribuían y en 1499 su culto era incluso mayor que el de Thomas Becket . Era particularmente fuerte en Coventry, que apoyó a la Casa de Lancaster durante las Guerras de las Rosas , y que en 1456 fue el hogar de la reina Margarita , esposa de Enrique VI, que trasladó la corte allí a medida que Londres se volvía cada vez más simpatizante de York. La veneración de Enrique VI solo llegó a su fin con la Disolución de los Monasterios . [7]
En la década de 1930 se propuso construir una réplica de la cruz de 1544, pero las obras no comenzaron hasta la década de 1960. La cruz moderna, obra del escultor George Wagstaffe , se inauguró finalmente en 1976, a 100 metros de la posición original. Basada en su precursora medieval, tiene cuatro niveles y está rodeada por una escalera de cuatro escalones.
En 2007, el Ayuntamiento consideró la posibilidad de reubicar la cruz para que fuera la pieza central de una nueva plaza pública en Ironmonger Row y Burges, pero una consulta pública indicó que no debía trasladarse. [8] En 2018, el Ayuntamiento quiso que la derribaran, pero los habitantes de Coventry iniciaron una petición para impedirlo. La petición fracasó y, en enero de 2019, la cruz ya había sido retirada. [9]
En 2023, la cruz fue reinstalada en un lugar más destacado, cerca de la reubicación propuesta en 2007. [10]
.jpg/1280px-New_Coventry_Cross_at_Trinity_Street,_Broadgate,_Coventry_(53124377691).jpg)
