George Shiras Jr. (26 de enero de 1832 - 2 de agosto de 1924) fue un abogado estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1892 a 1903. [1] En ese momento de su nombramiento, había 37 años de práctica jurídica privada pero nunca había juzgado un caso. Se destaca por sus votos en Pollock contra Farmers' Loan & Trust Co. y en Plessy contra Ferguson .
Shiras nació en Pittsburgh , Pensilvania , el 26 de enero de 1832. Asistió a la Universidad de Ohio y luego se graduó de Yale College , Phi Beta Kappa , en 1853. [2] Comenzó la facultad de derecho en la Facultad de Derecho de Yale , pero la dejó antes de obtener el título de abogado. . [3] Terminó su formación leyendo derecho en un despacho de abogados, luego ejerció la abogacía en Dubuque, Iowa , de 1855 a 1858, y en Pittsburgh, Pensilvania, de 1858 a 1892. En Pittsburgh, se convirtió en un destacado abogado corporativo, y se destacó por su honestidad y pragmatismo al representar a algunos de los gigantes industriales del país. [ cita necesaria ]
El 19 de julio de 1892, Shiras fue nominado por el presidente Benjamin Harrison como juez asociado , para suceder a Joseph P. Bradley . [4] Fue recomendado para el puesto por su primo tercero, el Secretario de Estado James G. Blaine . Shiras fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 26 de julio de 1892, [4] y prestó juramento judicial el 10 de octubre de 1892. [5]
Aunque Shiras formó parte de la Corte durante más de 10 años y fue autor de 253 decisiones mayoritarias y 14 disidentes, se destaca por sus votos en sólo dos casos históricos, Pollock contra Farmers' Loan & Trust Co. (1895) y Plessy contra Ferguson. (1896). [3] Se puso del lado de la mayoría en la decisión de 5 a 4 en Pollock para derogar la Ley del Impuesto sobre la Renta de 1894 por considerarla inconstitucional. Algunos historiadores creen que Shiras fue el juez fundamental que cambió su voto, mientras que otros historiadores sospechan que fue el juez Horace Gray o el juez David Brewer . [3] Independientemente, el fallo en Pollock llevó a la necesidad de una enmienda constitucional para imponer un impuesto federal sobre la renta, y en 1913, se ratificó la Decimosexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . Shiras también votó con una mayoría de 7 a 1 en Plessy v. Ferguson , que confirmó la constitucionalidad de la segregación racial bajo la doctrina de separados pero iguales , y que fue efectivamente anulada en 1954.
Shiras se retiró de la Corte Suprema el 23 de febrero de 1903. [5] Murió en Pittsburgh, Pensilvania, el 2 de agosto de 1924, y está enterrado en el cementerio Allegheny en Pittsburgh. [6]
Su hijo, George Shiras III , sirvió como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania.
