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Sir George Russell Clerk GCMG CB PC (29 de noviembre de 1874 - 18 de junio de 1951) fue un diplomático británico y consejero privado que terminó su carrera como embajador en Francia de 1934 a 1937, después de siete años como embajador en Turquía , uno como embajador en Bélgica y siete como embajador en la República Checoslovaca . [1] Su nombre se pronuncia como si se deletreara Clark .
Hijo del general Sir Godfrey Clerk (1835-1908), un novio en espera de Eduardo VII , Clerk era nieto y homónimo de Sir George Russell Clerk , un funcionario de la India británica que se convirtió en vicegobernador de las provincias del noroeste. , Gobernador de Bombay y Subsecretario de Estado para la India . [2]
Clerk se educó en Eton y New College, Oxford . [3] En Eton fue contemporáneo del príncipe Alejandro de Teck , más tarde gobernador general de Sudáfrica y de Canadá , de Geoffrey Dawson , más tarde editor de The Times , y del autor Maurice Baring .
Clerk fue nombrado secretario del Ministerio de Asuntos Exteriores en 1899. A principios de 1901 fue nombrado Tercer Secretario en funciones [4] para acompañar una misión diplomática especial para anunciar el acceso del Rey Eduardo a los gobiernos de Dinamarca , Suecia y Noruega , Rusia , Alemania , y Sajonia . [5] Fue a Addis Abeba en 1903 como asistente en la Agencia HM, donde se convirtió en agente interino y cónsul general de 1903 a 1904 y encargado de negocios en la legación británica en Abisinia , 1906-07. [3] Mientras estuvo en Abisinia, Clerk trabajó para frenar los excesos del comercio de esclavos en las regiones fronterizas de Sudán y Uganda y se ganó el apodo de "el Búfalo". [6] En 1907 fue llamado a Londres como secretario adjunto del Ministerio de Asuntos Exteriores, y en 1910 fue a Constantinopla como primer secretario de la Embajada de Su Majestad en el Imperio Otomano , convirtiéndose en secretario principal en 1913 y consejero interino en 1917, cuando era nombrado caballero. [3]
Después de la Primera Guerra Mundial , Clerk simpatizaba mucho con la causa de las minorías nacionales de la antigua Austria-Hungría y con los ideales liberales asociados con la revista The New Europe . En 1919 fue nombrado secretario privado del secretario de Estado interino de Asuntos Exteriores , lo que le dio la oportunidad de influir en el rostro de la nueva Europa cuando se embarcaron en una misión en Hungría. [7] Más tarde, en 1919, fue enviado como Primer Ministro a Checoslovaquia , donde también sirvió como Cónsul General de 1921 a 1926. [3] Como ministro británico en Praga , Clerk persiguió su ambición de apoyar a los checos y hacer de Praga un centro de Influencia británica. Aunque su política terminó en un fracaso, Clerk sentía mayor simpatía por los checos y eslovacos que cualquiera de sus sucesores. [7]
Su primer nombramiento como Embajador se produjo en 1926, cuando fue nombrado jefe de misión en Turquía , y permaneció allí hasta 1933, cuando asumió un breve destino como embajador en Bruselas y Ministro Plenipotenciario en Luxemburgo , [8] y finalmente en abril de 1934 fue nombrado embajador británico en París . [3] [9] [10]
Hubo opiniones encontradas sobre el nombramiento de Clerk a París en los días turbulentos de 1934, tras el repentino retiro de su predecesor Lord Tyrrell por motivos de mala salud. Lord Vansittart lo describió como "uno de esos hombres que vienen y que nunca llegan". El líder liberal Sir Archibald Sinclair llamó a Clerk "un hombre maduro para una empresa poderosa", mientras que Lord Derby afirmó que no era la primera vez que enviaron a Clerk a un país con tiempos difíciles por delante y que siempre había salido adelante volando. colores. [11] Sin embargo, Sir Warren Fisher , jefe de la Función Pública, escribió a Vansittart
"...cuanto más pienso en tu idea de Sir George Clerk, menos me gusta. Estoy de acuerdo desde el principio en que nadie podría ser tan idiota como él parece; y estoy dispuesto a ejercitar mi imaginación al máximo. "El punto es aceptarlo con una calificación de B+, pero esto es según los estándares de su propia rama de nuestro Servicio, ya que según los del resto de nuestro Servicio no sería más que un B-". [11]
Fisher instó al nombramiento de Sir Eric Phipps , quien de hecho sucedió más tarde a Clerk en París, mientras que después del nombramiento de Clerk, el decepcionado Phipps señaló que "la GC será sin duda un gran éxito, pero debe llevar muchos meses de tanteos, ya que nunca ha servido". ¡Un día en París!" [11]
En el momento de la invasión italiana de Abisinia de octubre de 1935 a mayo de 1936, Clerk sólo tuvo un éxito limitado a la hora de instar a Pierre Laval , el Ministro de Asuntos Exteriores francés , a abandonar una política de neutralidad benevolente, y quedó decepcionado por las expresiones francesas de simpatía por Italia. [12]
En agosto de 1936, Clerk advirtió a Yvon Delbos de los peligros de la intervención francesa en la Guerra Civil Española . [13]
En 1937, Clerk finalmente se retiró del Servicio Diplomático. [3]
Clerk era miembro de los clubes Athenæum , Turf y Beefsteak . Tras su jubilación, se convirtió en miembro honorario del New College y vicepresidente de la Royal Geographical Society . También fue presidente del British Film Institute desde marzo de 1938 hasta abril de 1939. En el momento de su muerte, su dirección era 5 Egerton Place, London SW3. [3]
Un historiador de la misión británica en París ha descrito a Clerk como "convencionalmente guapo, con monóculo ". [15]
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