Sir George Newnes, primer baronet (13 de marzo de 1851 - 9 de junio de 1910) fue un editor y director británico y una figura fundadora del periodismo popular. Newnes también fue miembro del Parlamento por el Partido Liberal durante dos décadas. Su empresa, George Newnes Ltd , era conocida por publicaciones periódicas como Tit-Bits y The Strand Magazine ; continuó publicando revistas para consumidores como Nova mucho después de su muerte.
Su padre, Thomas Mold Newnes, era un ministro de la iglesia congregacionalista en la Capilla Glenorchy, Matlock . [1] [2] George Newnes nació en Matlock Bath , Derbyshire , [1] [3] y estudió en la Escuela Silcoates y luego en Shireland Hall, Warwickshire , y en la Escuela de la Ciudad de Londres . [1] [2] En 1875, se casó con Priscilla Hillyard. [2] Tuvieron dos hijos; el mayor murió a los ocho años (se dice que su muerte devastó a su padre), [4] y Frank Newnes (nacido en 1876).
En 1867 entró en el comercio de "artículos de lujo", trabajando en Londres y Manchester. [1] [2]
Comenzó su carrera en el mundo editorial en 1881, cuando fundó Tit-Bits [5] como respuesta directa a la Ley de Educación Elemental de 1870, que introdujo la educación para niños de 5 a 12 años y, por lo tanto, produjo una nueva generación de jóvenes capaces de leer. [6]
La revista se publicó inicialmente en Manchester como una mini-enciclopedia, que contenía extractos de libros y otras publicaciones, pero principalmente una amplia gama de fragmentos de información presentados en un formato fácil de leer. Financió la revista abriendo un restaurante vegetariano en Manchester. [7] La incorporación de concursos aumentó el número de lectores de la publicación periódica, y en 1884 Newnes trasladó la publicación a Londres. [1] Comenzó a trabajar con WT Stead , con quien fundó la Review of Reviews en 1890. [1] Tit-Bits alcanzó una circulación de 700.000 ejemplares a finales del siglo XIX. [7] Allanó el camino para el periodismo popular: lo más importante es que el Daily Mail fue fundado por Alfred Harmsworth , colaborador de Tit-Bits , y el Daily Express fue lanzado por Arthur Pearson , que trabajó en Tit-Bits durante cinco años después de ganar un concurso para conseguir un trabajo en la revista. [7]
Podría decirse que su publicación más conocida fue The Strand Magazine , iniciada en 1891, en la que Sir Arthur Conan Doyle pudo publicar por primera vez su serie de misterio de Sherlock Holmes . [7] También fundó otros títulos de revistas , entre ellos The Wide World Magazine (1888), The Westminster Gazette (1893) y Country Life (1897).
Políticamente, Newnes era liberal y en 1885 fue elegido miembro del Parlamento por el recién creado distrito electoral de Eastern Cambridgeshire o Newmarket . Ocupó el escaño durante diez años, antes de ser derrotado por el millonario criador de caballos conservador Harry McCalmont en 1895. [1] Además, Newnes volvió a fundar The Westminster Gazette en 1893 para apoyar al partido liberal cuando The Pall Mall Gazette se convirtió en un periódico unionista . [1]
En 1895 fue nombrado baronet "de Wildcroft, en la parroquia de Putney , en el condado de Londres ; de Hollerday Hill, en la parroquia de Lynton, y Hesketh House, en el distrito de Torquay , ambos en el condado de Devon". [8] Pagó por la nueva Biblioteca de Putney , construida en 1899. En esa época se convirtió en el principal patrocinador de la Expedición de la Cruz del Sur a la Antártida; parte de su contribución fue la compra de una cámara de cine a Arthur S. Newman, quien más tarde suministraría cámaras similares a Herbert Ponting de la Expedición Terra Nova del Capitán Scott de 1910-3 y a John Baptist Lucius Noel , fotógrafo de la expedición al Monte Everest de 1924 .
Reingresó a la Cámara de los Comunes en 1900 como diputado por Swansea y ocupó el escaño hasta que se retiró en las elecciones generales de enero de 1910. [ 1]
Newnes construyó una gran casa llamada Hollerday House en Lynton , North Devon . [1] Fue destruida por un incendio en 1913. [9] Jugó un papel importante en el desarrollo de las ciudades gemelas de Lynton y Lynmouth . Construyó un innovador ferrocarril del acantilado, el Lynton and Lynmouth Cliff Railway , para unir las dos ciudades, y también proporcionó el ayuntamiento y otras comodidades. [1] En gran parte como resultado de los esfuerzos de Sir George, el Lynton and Barnstaple Railway de 19 millas abrió en 1898 aparentemente para traer visitantes de los ferrocarriles principales en Barnstaple. (También participó en la financiación del Bridgnorth Cliff Railway y el Clifton Rocks Railway , así como la estación de tren de Lynton Village y la estación de tren de Lynmouth Bay ).
Newnes proporcionó una copa de plata para la serie de partidas de ajedrez del Trofeo Newnes entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, celebradas a través de cable transatlántico entre 1896 y 1911. [10]
Newnes participó en la creación de The Inambari Para-Rubber Estates, Limited y poseía 100.000 acciones valoradas en 1 libra cada una. Su hijo Frank se convirtió en director de la empresa, que exportaba caucho recolectado cerca del río Inambari en Perú. [11]
Fue presidente del consejo directivo de Commonwealth Oil Corporation , [12] y el sitio de extracción de esquisto bituminoso abandonado de Newnes , en Australia, recibió su nombre.
Sir George Newnes murió en su casa de Lynton en junio de 1910 a los 59 años, después de haber sufrido problemas de salud a causa de la diabetes durante algún tiempo. [1] Fue sucedido en el título de baronet por su hijo, Frank Newnes , quien había servido como diputado por Bassetlaw , Nottinghamshire, de 1906 a 1910. [1]
En 1891, su negocio editorial se transformó en una empresa que llevó su nombre, George Newnes Ltd. La empresa se reconstruyó en 1897 con un capital de 1.000.000 de libras y comenzó la publicación de libros. [1] En 1896, Newnes fundó la serie de libros The Penny Library of Famous Books. [13]
Después de la muerte de Newnes en 1910, su hijo Frank Newnes lo sucedió como presidente de George Newnes Ltd. Décadas después de la muerte del propietario, George Newnes Ltd (y su sello C. Arthur Pearson Ltd ) continuó en la década de 1960 como uno de los tres principales editores de revistas de Londres, junto con Odhams Press y Hulton Press , produciendo una amplia gama de títulos, desde Lady's Companion , Woman's Own , Nova , Rave y Flair , hasta Practical Mechanics y Practical Television .
En 1959, la empresa fue comprada por Odhams, [14] [15] [16] y en 1961, la empresa pasó a formar parte de la International Publishing Corporation . [17]
En la actualidad, los libros bajo el sello Newnes continúan siendo publicados por Elsevier . [18] [19]
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