George Mason I (5 de junio de 1629 - 1686) [1] [2] fue el progenitor estadounidense de la prominente familia Mason , terrateniente y política estadounidense . Mason era el bisabuelo de George Mason IV , uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos . [1]
George Mason nació en Pershore , Inglaterra, el 5 de junio de 1629. [1] [3] Fue el tercero de siete hijos del granjero Thomas Mason y su esposa Ann French. [1] [2] George Mason fue bautizado en la Abadía de Pershore , Iglesia de la Santa Cruz, Pershore, Worcestershire , el 10 de junio de 1629. [1] [2]
George Mason I fue un caballero durante el reinado de Carlos I de Inglaterra , al igual que su padre Thomas Mason, quien se opuso a la ejecución de Carlos I en 1649. Con el rango de capitán, Mason comandaba una tropa de caballería en el ejército de Carlos II . Después de que Oliver Cromwell liderara a las tropas financiadas por el Parlamento a la victoria sobre los masones y otras fuerzas realistas en la batalla de Worcester en 1651, George y su hermano menor William Mason abandonaron Inglaterra apresuradamente. [ cita requerida ]
Los Masones ancestrales probablemente llegaron a Norfolk, Virginia en el barco Assurance en 1652. [2] [3] Además de su hermano menor William, Mason emigró con primos y vecinos de Inglaterra, Thomas y Gerard Fowke de Staffordshire . [2] [3] Mason se estableció en el entonces vasto condado de Westmoreland a principios de la década de 1650. En 1664 ayudó a nombrar al condado de Stafford cuando el aumento de la población en el área llevó a la Asamblea General de Virginia y al gobernador real a formar el condado de Westmoreland. [3]
Este primer George Mason finalmente se estableció de forma permanente cerca de un pueblo indígena a lo largo del arroyo Accokeek en una colina entre las actuales rutas estatales 608 (Brooke Road) y 621 (Marlborough Point Road) en el condado de Stafford. [3] Cultivaba tabaco utilizando una fuerza laboral de sirvientes contratados. Mason nombró su residencia Accokeek , pero después de que la tribu desapareciera del área, la familia Mason la rebautizó como "Rose Hill". [3] La propiedad recibió el nombre de la tribu Accokeek que habitaba ambos lados del río Potomac (y a pesar de las guerras y enfermedades posteriores, algunos individuos permanecieron en el actual condado de Prince George, Maryland, durante el área de la Guerra Revolucionaria). [4] La plantación de Accokeek comenzó con 650 acres (2,6 km 2 ) y gradualmente aumentó a 1150 acres (4,7 km 2 ) de tamaño. [3]
La carrera política de Mason pudo haberse visto retrasada por una comisión de Jamestown encargada de investigar una denuncia de Wahanganoche, un jefe indio Patawomeck , a quien el capitán Giles Brent capturó en marzo de 1661/1662 y acusó de matar a un inglés. Una comisión investigadora en Jamestown exoneró por completo a Wahanganoche, al encontrar que lo habían incriminado por el asesinato. También multaron al coronel Gerrard Fowke con diez mil libras de tabaco por permitir que el verdadero asesino escapara, y ordenaron a Brent que pagara a Wahanganoche 200 brazos de wampum (al que llamaban "roanoke"). [5] [6] La comisión también ordenó al coronel Fowke, al capitán Mason y al señor John Lord que pagaran al jefe 100 brazos de wampum cada uno. [7] Sin embargo, Wahanganoche murió en 1663, poco después de regresar de Jamestown, por lo que la declaración de la comisión de que todos los demás hombres no eran elegibles para ocupar cargos públicos tuvo poco efecto (los votantes del entonces vasto condado de Westmoreland eligieron a Fowke como uno de los burgueses que los representaban en 1663 y 1665). [8]
En 1670, Mason ganó la elección como (segundo) sheriff del condado de Stafford y cinco años más tarde fue seleccionado como teniente del condado, una posición militar importante a la luz de las incursiones de los nativos americanos y los holandeses, que casi habían capturado Jamestown (la capital de la colonia) en 1667. Mason continuó liderando la milicia local como oficial, y finalmente ganó el título honorífico de coronel . [3]
En julio de 1675, Robert Hen, un pastor que era sirviente contratado de su compañero plantador Thomas Mathew, fue encontrado moribundo cerca de su cabaña por los feligreses que se reunían para ir a la iglesia. Un guerrero Doeg muerto cerca y sus últimas palabras "Doeg" parecían implicar a los Doeg (también conocidos como Dogue), una tribu de habla algonquina cuyo pueblo principal había estado en lo que se había llamado Doeg o Dogue Neck, pero que ahora se conoce como Mason Neck después de que los descendientes de este hombre adquirieran la tierra de la familia Fowke. Los Doeg estaban resentidos con Mathew por engañarlos y no pagarles algunas pieles de castor, y habían intentado robar algunos cerdos, de ahí la escaramuza fatal. [9] A instancias de Mathew, Mason y el sobrino de Brent, el capitán George Brent, lideraron la respuesta inicial de la milicia del condado de Stafford. Los milicianos rodearon las cabañas y asesinaron al menos a diez indios pacíficos antes de que Mason se diera cuenta del error y ordenara a la milicia que se retirara, en lo que se convirtió en el preludio de la rebelión de Bacon al año siguiente y la expulsión de la mayoría de los pueblos nativos de la región costera. [10] [11] [12]
En 1676, después de que el gobernador Berkeley convocara elecciones y en parte porque el ex burgués Henry Meese (1665-1669) regresó a Inglaterra, los colonos eligieron a Mason y Matthew para representar al condado de Stafford (a tiempo parcial) en la Cámara de Burgueses , la cámara baja de la Asamblea General de Virginia . Sin embargo, al año siguiente, ninguno ganó la reelección y el condado de Stafford estuvo representado solo por William Fitzhugh durante varios años. En 1680, la Cámara de Burgueses se amplió y los votantes eligieron a Mason para servir junto a Fitzhugh, aunque Mason moriría en 1686 y su hijo ganaría la elección y la reelección muchas veces (incluso junto a George Brent en 1688, así como muchas veces junto a Fitzhugh y su hijo). [13] El primer George Mason en Virginia comenzó así las tradiciones de propiedad de la tierra (incluidos los sirvientes contratados y más tarde las personas esclavizadas) y de liderazgo político.
Mason también sirvió como juez de paz y miembro de la junta parroquial local de la Iglesia de Inglaterra en el condado de Stafford. [3] Las Actas de la Asamblea de 1675, 1679 y 1684 mencionan al coronel Mason como alguien que participó activamente en la defensa de su condado fronterizo contra los indios. [ cita requerida ]
Mason se casó con Mary French en 1658. [1] [2] Él y Mary tuvieron un hijo: [1]
Mason se casó en segundas nupcias con Margaret Allerton en el condado de Stafford, Virginia, en 1661. Tuvieron tres hijos: [14]
Mason se casó en tercer lugar con la recién viuda Mary French Norgrave en 1669 en el condado de Stafford, Virginia. [1] [2] Tuvieron una hija, Sarah E. Mason, nacida en 1672. La viuda, que había traído consigo 300 acres de su matrimonio con el capitán John Norgrove (fallecido en 1669), se casaría de nuevo con el Dr. Edward Maddox, que poseía una cantidad considerable de tierras en el condado de King George y serviría como juez de paz del condado de Stafford desde 1691 hasta al menos 1693. [15]
Mason murió en 1686. [1] Su cuerpo fue enterrado en 1686 en una ladera de Accokeek en el condado de Stafford, Virginia. [1] [3] Su tumba actualmente no está marcada. [3] Su hijo, George Mason II, pronto vendió la plantación de Accokeek y construyó una a lo largo del arroyo Chopawamsic, y continuó adquiriendo tierras a ambos lados del río Potomac. [3]
La Universidad George Mason , nombrada en honor al bisnieto de Mason , restableció su Comité de Nombres para investigar y seleccionar nombres para las instalaciones e infraestructura de su campus. [16] El comité acordó el nombre "Masonvale" para su comunidad de viviendas para profesores y personal en la sección noreste del Campus Fairfax de la Universidad George Mason . [16] El apéndice de "vale" se deriva del lugar de nacimiento de George Mason I, Pershore, que se encuentra en una región agrícola conocida como el Valle de Evesham en Worcestershire, Inglaterra. [16] Para unificar el tema de los nombres dentro de Masonvale, los nombres "Pershore" y "Evesham" se utilizaron como nombres de calles para la comunidad. [16] Otros nombres de calles utilizados son "Bredon Hill", "Cotswolds Hill" y "Staffordshire". [16] Todas son regiones del Viejo Worcestershire donde residieron muchos de los antepasados de Mason. [16]