Sir George Steuart Mackenzie, séptimo baronet FRS FRSE FSA (22 de junio de 1780 - 26 de octubre de 1848) fue un geólogo, químico y mejorador agrícola escocés. [1]
Hijo único del general de división Sir Alexander Mackenzie de Coul (muerto en 1796), general del ejército de Bengala, y de su esposa Katharine Ramsay (muerta en 1806), hija de Robert Ramsay de Camno, nació el 22 de junio de 1780. Recibió tutoría privada y luego pasó un año en la escuela secundaria de Edimburgo (1795/6). Luego estudió ciencias en la Universidad de Edimburgo . [2]
En 1796 obtuvo la baronet a los 16 años, tras la muerte de su padre. Se dio a conocer por primera vez a los científicos en 1800, cuando afirmó que había una prueba de la identidad del diamante con el carbono mediante una serie de experimentos sobre la formación de acero mediante la combinación de diamantes con hierro; Para estos experimentos se dice que hizo uso gratuito de las joyas de su madre. [3] En 1799 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Sir James Hall, John Playfair y Thomas Charles Hope . Se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad de 1844 a 1848. En 1815, 16 años después de su beca en la Sociedad de Edimburgo, también fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . También fue presidente de la Sociedad Hortícola de Caledonia . [4]
Alumno y amigo de Robert Jameson , Mackenzie dedicó mucho tiempo al estudio de la mineralogía y de la geología. Su interés por esos temas le llevó a viajar en 1810 a Islandia , acompañado por Henry Holland y Richard Bright . Para ilustrar las conclusiones a las que había llegado con respecto a la geología de Islandia, Mackenzie visitó las Islas Feroe en 1812 y, a su regreso, leyó un relato de sus observaciones ante la Sociedad Real de Edimburgo. [3]
También fue el terrateniente responsable de las autorizaciones de los municipios de Inverlael y Balblair cerca de Ullapool durante el invierno de 1819-20, como parte de las autorizaciones más generales de las Tierras Altas. Los desalojos desalojaron a cientos de familias de las tierras de los terratenientes para dar paso a la producción de ovejas a gran escala u otros usos agrícolas. Algunas familias se trasladaron a otras partes de Escocia, mientras que otras emigraron, muchas de ellas a Canadá, donde continuaron sus dificultades. Los desalojos podían ser violentos y las comunidades se veían obligadas a ceder hogares y tierras donde habían vivido y trabajado generaciones de personas.
Mackenzie murió en su casa, Kinellan House, en el oeste de Edimburgo, el 26 de octubre de 1848. [3] Su casa ahora está subdividida en pisos.
En 1811, Bright, Holland y Mackenzie publicaron Viajes por Islandia ; Mackenzie contribuyó con la narración del viaje y los viajes, y los capítulos sobre mineralogía, economía rural y comercio de la isla. Robert Southey lo revisó favorablemente ( Quarterly Review , vii. 48–92). [3] [5] En este libro, Mackenzie propuso por primera vez una explicación de las erupciones periódicas de géiseres ; Imaginó un sistema subterráneo de géiser que incluye una gran caverna conectada a la superficie del suelo por un conducto retorcido. [6]
Mackenzie compiló un informe para la Junta de Agricultura : Vista general de la agricultura de Ross y Cromarty , 1813. De 1826 a 1848 contribuyó con numerosos artículos a la discusión sobre el origen de los caminos paralelos de Lochaber , sin embargo, sus opiniones no obtuvieron aceptación. . También escribió:
Mackenzie se casó, primero, el 8 de junio de 1802, con Mary Macleod (fallecida en 1835), quinta hija de Donald Macleod de Geanies, sheriff de Ross-shire , con quien tuvo siete hijos y tres hijas. El cuarto hijo, Robert Ramsay Mackenzie, se convirtió en primer ministro de Queensland . [7] Después de su muerte (13 de enero de 1835), se casó al año siguiente con Catherine Jardine (muerta en 1857), segunda hija de Sir Henry Jardine de Harwood y viuda del Capitán John Street de la Artillería Real, con quien había un hijo. [3]
La hermana de su primera esposa, Isabella Macleod, estaba casada con James Gregory .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hewins, William Albert Samuel (1893). "Mackenzie, George Steuart". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 35. Londres: Smith, Elder & Co.