Glen Roy ( en gaélico escocés : Gleann Ruaidh , que significa "cañada roja" [3] ) en el área de Lochaber de las Tierras Altas de Escocia es una cañada conocida por el fenómeno geológico de tres terrazas loch conocidas como las Carreteras Paralelas de Glen Roy . Las terrazas se formaron a lo largo de las costas de un antiguo lago represado por el hielo que existió durante un breve período (unos 900-1100 años de duración) de deterioro climático, durante un período mucho más largo de desglaciación , posterior a la última gran edad de hielo (el Devensiano ). Desde la distancia se parecen a caminos artificiales que corren a lo largo del costado de la cañada, de ahí el nombre. Gran parte de la cañada está designada como reserva natural nacional . [2]
Glen Roy se dirige hacia el norte desde Glen Spean, que toma la carretera principal A86 y el ferrocarril de la West Highland Line , que recorren unos 23 kilómetros (14 millas) más al suroeste a través del puente Spean hasta Fort William . El pueblo de Roybridge y la estación de tren de Roy Bridge están situados donde el río Roy se une al río Spean y, desde allí, una carretera estrecha de una sola vía recorre el valle hacia el norte durante casi 16 kilómetros (10 millas) hasta Brae Roy Lodge.
Las carreteras paralelas de Glen Roy, en las Tierras Altas de Escocia, representan una serie de costas de lagos proglaciales represadas por hielo que se produjeron durante el clima frío del Younger Dryas (GS1). Dawson, Hampton, Harrison, Greengrass y Fretwell (2002) han demostrado que cada costa de lago exhibe evidencia de inclinación glacioisostática asociada con la descomposición de la última capa de hielo ( Devensiano tardío). Las direcciones de inclinación de las tres costas (en el cuadrante entre el norte y el este) difieren de las isobases de elevación glacioisostática publicadas basadas en datos de costas marinas que sugieren un patrón de elevación decreciente hacia el noroeste. El gradiente de inclinación de la costa (entre 0,11 y 0,14 m/km) es similar a las inclinaciones regionales medidas de una costa marina bien desarrollada (la Plataforma de Roca Principal) que se considera que se produjo en Escocia durante el mismo período de clima extremadamente frío. La consideración de los datos de la costa del lago represado por el hielo también apunta a la ocurrencia anterior de dos episodios separados de actividad tectónica durante el Dryas Reciente (Estadio 1 de Groenlandia - GS1).
En el siglo XIX, las Vías Paralelas atrajeron la atención de muchos de los primeros geólogos, entre ellos el reverendo William Buckland , Charles Lyell , James Nicol , [4] Charles Babbage , [5] James Geikie y Joseph Prestwich . Este interés hizo que las Vías Paralelas ocuparan un lugar destacado en el desarrollo de la ciencia geológica.
Charles Darwin visitó el valle en junio de 1838 y, basándose en sus recientes hallazgos en América del Sur durante la expedición del Beagle , concluyó que las costas eran playas elevadas de origen marino. Su artículo sobre el tema fue publicado en 1839 en Philosophical Transactions of the Royal Society . Esto fue contradicho en 1840 por la teoría glacial de Louis Agassiz , que postulaba que las costas de Glen Roy habían sido cortadas por procesos de congelación y descongelación del hielo del lago durante la extensión máxima del hielo glacial en la inversión climática conocida como el Younger Dryas /estadio de Groenlandia, o localmente el Loch Lomond Readvance. Darwin defendió su artículo durante muchos años.
En 1861, Lyell y Darwin aconsejaron a Thomas Jamieson que visitara el valle, y Darwin le entregó memorandos y mapas. Después de visitar el valle por segunda vez en el verano de 1862, Jamieson escribió a Lyell el 15 de agosto informándole de sus hallazgos. El 6 de septiembre, Darwin les dijo a Lyell y Jamieson que estaba convencido: "Mi artículo es un largo y gigantesco error". [6] [7] [8] El artículo de Jamieson sobre sus investigaciones se publicó en 1863. [9] Cuatro décadas después del artículo de Darwin de 1839 y poco antes de su muerte, en una carta a Joseph Prestwich, [10] dijo que abandonó su teoría de Glen Roy cuando leyó el artículo de TF Jamieson (1863), pero que estaba de acuerdo con la crítica de Prestwich a la interpretación de Jamieson del delta de Glen Turret.
El interés por los Caminos Paralelos continúa hasta el día de hoy, tanto entre los científicos de la tierra intrigados por los dramáticos procesos que dieron forma a ese paisaje, como entre los turistas atraídos por la maravilla natural de las formas del relieve.
Glen Roy es una reserva natural nacional (NNR), gestionada por NatureScot . [11] Glen Roy fue adquirido por la entonces Nature Conservancy en 1970 y declarado reserva natural nacional con el fin de proteger el sitio contra la forestación propuesta. Si bien Glen Roy también está protegido como Sitio de Interés Científico Especial (SSSI), [12] en ese momento este galardón ofrecía una protección mucho más débil que la actual. La protección ahora proviene tanto de su estatus SSSI como de NNR. La NNR está designada como área protegida de Categoría III por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1] Glen Roy también se define como una de las áreas centrales del Geoparque Lochaber . [13]
En Glen Roy se pueden encontrar un par de piedras de levantamiento históricas [1], de 137 kg (The 'Grey Mountain') y de 133 kg (Sister Red). La ubicación exacta es la siguiente: [2] Aquí se puede ver un ejemplo de un levantamiento de hombros completo: [3]
