George Lee "Sparky" Anderson (22 de febrero de 1934 - 4 de noviembre de 2010) fue un jugador, entrenador y mánager de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de Estados Unidos . Dirigió a los Cincinnati Reds de la Liga Nacional a los campeonatos de 1975 y 1976 , luego agregó un tercer título en 1984 con los Detroit Tigers de la Liga Americana . Anderson fue el primer mánager en ganar la Serie Mundial en ambas ligas. Sus 2194 victorias en su carrera son la sexta mayor cantidad para un mánager en la historia de las Grandes Ligas. Sus 1331 victorias con los Tigers son la mayor cantidad para cualquier mánager en la historia del equipo. Anderson fue nombrado Mánager del Año de la Liga Americana en 1984 y 1987. Fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol en 2000.
Anderson nació en Bridgewater, Dakota del Sur , el 22 de febrero de 1934. Se mudó a Los Ángeles, California , a la edad de ocho años. [1] Fue bateador de los USC Trojans . [1] Asistió a la Susan Miller Dorsey High School en Los Ángeles . [2] Al graduarse, fue contratado por los Brooklyn Dodgers como agente libre amateur en 1953. [ 3]
El equipo de la Legión Americana de Anderson ganó el campeonato nacional de 1951, que se jugó en el Estadio Briggs ( Tiger Stadium ) en Detroit.
Anderson se casó con Carol Valle el 3 de octubre de 1953. Se conocieron cuando ambos estaban en quinto grado. [4]
Anderson comenzó su carrera como jugador con los Dodgers de Santa Bárbara de la Liga de California Clase C , donde fue utilizado principalmente como campocorto . [5] En 1954 , fue ascendido a los Dodgers de Pueblo de clase A de la Liga Occidental y fue trasladado a la segunda base, donde jugó el resto de su carrera. [5]
En 1955 , Anderson ascendió un paso más en la escala de las ligas menores, jugando para los Fort Worth Cats de Doble-A de la Liga de Texas . Un locutor de radio le dio el apodo de "Sparky" en 1955 por su juego enérgico. [6] En 1956 , ascendió una vez más, esta vez a los Montreal Royals de Triple-A de la Liga Internacional . En 1957 , fue asignado a Los Angeles Angels de la Liga de la Costa del Pacífico de clasificación abierta . La temporada siguiente, después de la mudanza de los Dodgers a Los Ángeles, regresó a Montreal. [5]
Después de cinco temporadas en las ligas menores sin aparecer con el uniforme de los Dodgers a nivel de MLB, fue traspasado a los Filis de Filadelfia el 23 de diciembre de 1958, por tres jugadores, incluido el jardinero Rip Repulski . [3] Los Filis le dieron a Anderson su trabajo de segunda base titular, y pasó lo que sería su única temporada completa en las ligas mayores en 1959. Sin embargo, bateó solo .218 en 152 juegos, sin jonrones y 34 carreras impulsadas en , y regresó a las ligas menores por el resto de su carrera como jugador.
Jugó las siguientes cuatro temporadas con los Toronto Maple Leafs de la Triple-A en la Liga Internacional. [5] Después de ver varias prácticas, el propietario de los Leafs, Jack Kent Cooke, observó las cualidades de liderazgo de Anderson y su capacidad para enseñar a jugadores más jóvenes de todos los orígenes. Cooke lo alentó de inmediato a seguir una carrera como entrenador y le ofreció a Anderson el puesto para los Leafs.
En 1964, a los 30 años, Anderson aceptó la oferta de Cooke para dirigir a los Leafs. Más tarde dirigió clubes de ligas menores en los niveles Clase A y Doble A, incluida una temporada (1968) en el sistema de ligas menores de los Reds.
Durante este período, logró cuatro títulos en cuatro temporadas consecutivas: 1965 con los Rock Hill Cardinals de la Western Carolinas League , 1966 con los St. Petersburg Cardinals de la Florida State League , 1967 con los Modesto Reds de la California League y 1968 con los Asheville Tourists de la Double-A Southern League . Fue durante la temporada de 1966 que el club de Anderson perdió ante Miami 4-3 en 29 entradas, que sigue siendo el juego profesional más largo jugado (por entradas) sin interrupción. [7]
Regresó a las mayores en 1969 como entrenador de tercera base de los Padres de San Diego durante su primera temporada en la Liga Nacional.
Poco después de que terminara la temporada de 1969, el mánager de los Ángeles de California , Lefty Phillips , quien como cazatalentos de los Dodgers había firmado al adolescente Anderson con su primer contrato profesional, [8] nombró a Anderson para su cuerpo técnico de 1970.
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Un día después de ser contratado en Anaheim, se le ofreció la oportunidad de suceder a Dave Bristol como mánager de los Cincinnati Reds. Su nombramiento reunió a Anderson con el gerente general de los Reds, Bob Howsam , quien lo había contratado como mánager de ligas menores en las organizaciones de los St. Louis Cardinals y Cincinnati. Anderson fue nombrado mánager de los Reds el 8 de octubre de 1969. Dado que era relativamente desconocido en el mundo del deporte, los titulares del día después de su contratación decían "¿Sparky quién?". En el momento de su contratación, Anderson era, a los 35 años, el mánager más joven del béisbol. [9] No obstante, Anderson se convertiría en el tercer mánager en llevar a un equipo a 100 victorias como mánager novato, al hacerlo al llevar a los Reds a 102 victorias y al banderín de la Liga Nacional en 1970 , [10] donde perdieron la Serie Mundial de 1970 en cinco juegos ante los Orioles de Baltimore . Durante esta temporada, los Rojos llegaron a ser ampliamente conocidos como la Gran Máquina Roja , un apodo que llevaron durante todo el mandato de Anderson.
Después de una temporada de 1971 plagada de lesiones en la que el equipo terminó cuarto, [10] los Rojos regresaron y ganaron otro banderín bajo Anderson en 1972, venciendo a los Piratas de Pittsburgh en cinco juegos en la NLCS , pero perdiendo ante los Atléticos de Oakland en siete juegos en la Serie Mundial . Se llevaron el título de la división Oeste de la Liga Nacional nuevamente en 1973 , pero perdieron ante los Mets de Nueva York en la NLCS , una serie muy reñida que duró los cinco juegos.
Después de terminar en segundo lugar cerca de los Dodgers de Los Ángeles en 1974 , en 1975 los Rojos abrieron la división al ganar 108 juegos. Barrieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y luego superaron a los Medias Rojas de Boston en una Serie Mundial llena de drama de siete juegos . Repitieron en 1976 al ganar 102 juegos, barriendo a los Filis en tres juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional , luego barriendo a los Yankees de Nueva York en la Serie ; la única vez que un equipo barrió la Serie de Campeonato de la Liga y la Serie Mundial desde el comienzo del juego divisional. En el transcurso de estas dos temporadas, los Rojos de Anderson compilaron un asombroso récord de 14-3 en juegos de postemporada contra los Piratas, Filis, Medias Rojas y Yankees, ganando sus últimos ocho seguidos en la postemporada después de vencer a los Medias Rojas en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1975, y luego ganando siete juegos consecutivos en la postemporada de 1976. Siguen siendo el único equipo que ha barrido toda la postemporada desde el inicio de la serie de campeonato de la liga en 1969.
Durante este tiempo, Anderson se hizo conocido como "Capitán Garfio" por su inclinación a sacar a un lanzador abridor a la primera señal de debilidad y recurrir a su bullpen, [6] [11] apoyándose en gran medida en los cerradores Will McEnaney y Rawly Eastwick .
Cuando los envejecidos Rojos terminaron segundos detrás de los Dodgers en cada una de las siguientes dos temporadas, Anderson fue despedido el 27 de noviembre de 1978 [11] por el gerente general Dick Wagner , quien había reemplazado a Howsam un año antes. [1] Wagner quería "sacudir" el cuerpo técnico de los Rojos, a lo que Anderson se opuso, lo que llevó a su despido. [11]
Bajo la dirección del nuevo mánager John McNamara , los Rojos volvieron a ganar el título de división en 1979 , pero perdieron tres partidos consecutivos ante los Piratas de Pittsburgh en la Serie de Campeonato de la Liga . No volverían a llegar a los playoffs hasta que ganaron la Serie Mundial en 1990 al barrer a los grandes favoritos Atléticos de Oakland .
Los Tigres de Detroit contrataron a Anderson como su nuevo mánager el 14 de junio de 1979. Al ver el joven talento del equipo, proclamó audazmente a la prensa que su equipo sería un ganador del banderín en cinco años. [12] Los Tigres se convirtieron en un club ganador casi de inmediato, terminando por encima de .500 en cada una de las primeras tres temporadas completas de Anderson, pero no entraron en la contienda hasta 1983 , cuando ganaron 92 juegos y terminaron segundos detrás de los Orioles de Baltimore en la Liga Americana Este .
En 1984 , Detroit abrió la temporada con un récord de 9-0, tuvo un récord de 35-5 después de 40 juegos (un récord de Grandes Ligas) y avanzó fácilmente a un récord de 104-58 (un récord de franquicia en victorias). El 23 de septiembre, Anderson se convirtió en el primer mánager en ganar 100 juegos en una temporada con dos equipos diferentes. [7] Barrieron a los Kansas City Royals en la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) y luego vencieron a los San Diego Padres en cinco juegos en la Serie Mundial para el tercer título mundial de Anderson . Los Tigers de 1984 se convirtieron en el primer equipo desde los New York Yankees de 1927 en liderar una liga de principio a fin, desde el día de apertura hasta el final de la Serie Mundial. Después de la temporada, Anderson ganó el primero de sus dos premios al Mánager del Año con los Tigers. [6]
Después de que los Tigres ganaran el título de la División Este de la Liga Americana en 1984, Anderson escribió en su diario: "Tengo que ser honesto. He estado esperando este día desde que me despidieron en Cincinnati. Creo que cometieron un gran error cuando lo hicieron. Ahora nadie volverá a cuestionarme". [13]
Los Tigres de Anderson terminaron en tercer lugar tanto en 1985 como en 1986. Con una victoria de 9-5 sobre los Cerveceros de Milwaukee el 29 de julio de 1986, Anderson se convirtió en el primero en lograr 600 victorias en su carrera como mánager en las Ligas Americana y Nacional. [7]
Anderson llevó a los Tigres al mejor récord de las Grandes Ligas en 1987, pero el equipo fue derrotado en la ALCS por los Minnesota Twins . Ganó su segundo premio al Mánager del Año ese año. [6] Después de competir nuevamente en 1988 (terminando segundo detrás de Boston por un juego en el Este de la LA), el equipo colapsó un año después , perdiendo 103 juegos sorprendentes. Durante esa temporada de 1989, Anderson se tomó una licencia de un mes del equipo mientras el estrés de perder lo agobiaba. El entrenador de primera base Dick Tracewski dirigió al equipo de manera interina. [14]
En 1991, los Tigres terminaron últimos en promedio de bateo, primeros en ponches de bateo y cerca del final de la liga en la mayoría de las categorías de pitcheo, pero aún así lideraron su división a fines de agosto antes de conformarse con un segundo lugar detrás de los rivales Toronto Blue Jays .
El 27 de septiembre de 1992, los Tigres vencieron a los Indios de Cleveland por 13-3, lo que supuso la victoria número 1132 de Anderson con el equipo, superando a Hughie Jennings como líder de todos los tiempos en victorias de un mánager de los Tigres. Anderson sigue manteniendo esta distinción con 1331 victorias con los Tigres. El 15 de abril de 1993, ganó su partido número 2000 como mánager con una victoria por 3-2 sobre los Atléticos de Oakland , convirtiéndose en el séptimo mánager en hacerlo. [15]
Durante su carrera como manager, Anderson era conocido por elogiar profusamente a sus jugadores de béisbol cuando hablaba con los medios. Declaró a Kirk Gibson "el próximo Mickey Mantle ", lo que más tarde reconoció que pudo haber ejercido demasiada presión sobre Gibson al principio de su carrera. Dijo que Mike Laga , que jugó para él en 1984, "nos haría olvidar a todos los bateadores de poder que alguna vez vivieron". [16] También dijo que Johnny Bench (que jugó para él en Cincinnati) "nunca lanzará una pelota de béisbol tan fuerte como Mike Heath " (un receptor que jugó para él en Detroit).
Anderson es el último mánager de la Liga Americana hasta la fecha en ganar un juego por incomparecencia . Esto ocurrió un mes después de ser contratado en Detroit cuando, como resultado de la Noche de Demolición de Disco en Chicago, la segunda mitad de una doble jornada con los Chicago White Sox tuvo que ser cancelada después de que una manifestación contra la discoteca saliera mal y dañara severamente la superficie de juego en Comiskey Park . Incluso después de que los jardineros de los White Sox retiraran los escombros del campo, Anderson se negó a dejar que los Tigers entraran al campo. No solo estaba preocupado por la seguridad de sus jugadores, sino que creía que el campo era injugable. Cuando los funcionarios de la Liga Americana inicialmente hicieron planes para posponer el juego hasta la tarde siguiente, Anderson exigió que el juego se perdiera ante los Tigers. Argumentó que los White Sox, como equipo local, estaban obligados a proporcionar condiciones de juego aceptables. Al día siguiente, el presidente de la Liga Americana, Lee MacPhail, defendió en gran medida el argumento de Anderson y perdió el segundo juego ante los Tigers, 9-0. [17] [18]
Anderson se retiró de la dirección el 2 de octubre de 1995, [7] aparentemente desilusionado con el estado de la liga después de la huelga de 1994 que también había retrasado el inicio de la temporada de 1995. Se cree ampliamente que Anderson fue empujado a retirarse por los Tigres, que no estaban contentos con que Anderson se negara a dirigir a jugadores de reemplazo durante el entrenamiento de primavera en 1995. En una entrevista en la radio WJR de Detroit después de su retiro, Anderson dijo que le había dicho a su esposa esa temporada: "Si esto es en lo que se ha convertido el juego, ya no me necesitan".
Terminó con un récord de por vida de 2,194-1,834, [19] para un porcentaje de .545 [19] y la tercera mayor cantidad de victorias para un mánager de Grandes Ligas en ese momento (solo detrás de Connie Mack y John McGraw ). [20] Su total de victorias ha sido superado desde entonces por Tony La Russa , Bobby Cox y Joe Torre , lo que lo coloca sexto en la lista de todos los tiempos . Anderson pasó la mayor parte de su carrera dirigiendo a los Tigres (1970-78 con los Rojos, 1979-95 con los Tigres), ganando la Serie Mundial dos veces con Cincinnati y una vez con Detroit. [1]
Tanto durante su mandato con los Tigres como durante un tiempo después, Anderson realizó algunos trabajos de televisión como comentarista y analista de béisbol. De 1979 a 1986 (con la excepción de 1984 ), Anderson a menudo trabajó junto a Vin Scully y luego con Jack Buck en la cobertura de la Serie Mundial de CBS Radio . De 1996 a 1998 , se convirtió en analista de color para las transmisiones de televisión por cable de los Anaheim Angels .
Mientras aún estaba en Detroit, Anderson fundó la organización benéfica CATCH (Caring Athletes Teamed for Children's and Henry Ford Hospitals) en 1987, que ayudó a brindar atención a niños gravemente enfermos cuyos padres no tenían seguro médico o los medios para pagar la atención. Continuó apoyando y participando en la organización benéfica hasta bien entrada su jubilación. [21] Cuando lo entrevistaron en 2008, Anderson dijo que CATCH fue "lo mejor que hice en Detroit". [22]
Anderson fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol como manager en 2000. Aunque dirigió 17 temporadas en Detroit y solo 9 temporadas en Cincinnati, su placa del Salón de la Fama lo muestra vistiendo un uniforme de los Cincinnati Reds. Eligió usar la gorra de los Reds en su inducción en honor al ex gerente general Bob Howsam , quien le dio a Anderson su primera oportunidad en un trabajo de manager de las grandes ligas. [1] Antes de su inducción, Anderson se había negado a entrar al Salón porque se sentía indigno, diciendo "Nunca quise entrar al lugar más preciado del mundo a menos que perteneciera". [6] En su discurso de aceptación dio mucho crédito a sus jugadores, diciendo que había dos tipos de managers, "Uno, no es muy inteligente. Consigue malos jugadores, pierde juegos y lo despiden. Había alguien como yo que era un genio. Conseguí buenos jugadores, me mantuve al margen, los dejé ganar mucho y luego me quedé por ahí durante 26 años". [1] Estaba muy orgulloso de su incorporación al Salón de la Fama: "Nunca usé un anillo de la Serie Mundial ... Usaré este anillo hasta que muera". [1]
Anderson también fue incluido en el Salón de la Fama de los Cincinnati Reds el mismo año. El 28 de mayo de 2005, durante las ceremonias previas al juego en Cincinnati , el número de camiseta de Anderson , el #10, fue retirado por los Reds . También se celebró un día en honor a Anderson en el Comerica Park de Detroit durante la temporada 2000.
El 17 de junio de 2006, el número de Anderson fue retirado por los Fort Worth Cats, para quienes Anderson había jugado en 1955. [23] En 2007, Anderson fue elegido miembro del Salón de la Fama del Béisbol Canadiense .
Durante la temporada 2011, los Tigers honraron a Anderson con un parche en la manga derecha. El 26 de junio de 2011 retiraron oficialmente su número 11 en la pared de ladrillos del Comerica Park. [24]
Anderson fue el primer manager en ganar una Serie Mundial para un equipo de la Liga Nacional y de la Liga Americana . Cualquiera de los dos managers en la Serie de 1984 habría sido el primero en ganar en ambas ligas, ya que el manager de los Padres de San Diego (NL) Dick Williams había ganado la serie con los Atléticos de Oakland (AL) en 1972 y 1973. El club de Williams en 1972 había derrotado al club de los Rojos de Anderson.
El logro de Anderson fue igualado en la Serie Mundial de 2006 , cuando el mánager de los Cardenales de San Luis, Tony La Russa , quien previamente había ganado la Serie Mundial con los Atléticos de Oakland en 1989 , y quien considera a Anderson su mentor, llevó a su equipo al título sobre los Tigres de Detroit . Casualmente, después de haber ganado un campeonato mientras dirigía a los Marlins de Florida en 1997 , el mánager de los Tigres, Jim Leyland, podría haber logrado esta misma hazaña si los Tigres hubieran derrotado a los Cardenales de La Russa en la Serie Mundial de 2006. Durante esa serie, Anderson lanzó el primer lanzamiento ceremonial del Juego 2 en el Comerica Park , el parque local de los Tigres.
En 2006, se completó la construcción del "Campo de béisbol Sparky Anderson" en el nuevo complejo deportivo de la Universidad Luterana de California . [25] Anderson había utilizado su influencia para atraer a jugadores notables al equipo de béisbol de la universidad, [26] y también recibió la Medalla Laundry de la universidad por ser "una inspiración para la juventud". [27]
El 3 de noviembre de 2010, se anunció que Anderson había sido colocado en cuidados paliativos en su casa de Thousand Oaks debido a su estado de demencia en deterioro . [28] Anderson murió al día siguiente a la edad de 76 años en Thousand Oaks. [6] Le sobrevivieron su esposa de 57 años, Carol, sus hijos Lee y Albert, su hija Shirlee Engelbrecht y ocho nietos. [6] Carol murió a los 79 años el 7 de mayo de 2013, en su casa de Thousand Oaks. [29]
El 26 de junio de 2011, los Tigres de Detroit honraron a Anderson retirando su número 11 del futuro y colocando su nombre y número en el muro del jardín junto con los otros homenajeados anteriores y miembros del Salón de la Fama del Béisbol. Los jugadores de los Tigres también usaron parches conmemorativos en las mangas de sus uniformes durante toda la temporada. [30]
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