George Lawrence Forbes (nacido el 4 de abril de 1931) es un político estadounidense del Partido Demócrata . De 1974 a 1989, Forbes se desempeñó como presidente del Ayuntamiento de Cleveland . Es el ex presidente de la NAACP de Cleveland y está semi-retirado de la práctica de la abogacía.
Forbes nació en Memphis, Tennessee , hijo de un aparcero. Realizó una gira en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. [1] y asistió al Baldwin-Wallace College en el GI Bill [2] y se graduó con una Licenciatura en Artes en 1957. Recibió un Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Cleveland en 1961. Aprobó el examen de la barra de Ohio y comenzó a ejercer la abogacía.
Está casado con Mary Forbes y tiene tres hijas, Lauren, Mildred "Mimi" y Helen Forbes Fields. Tiene tres nietos, William, Camille y Brandon.
En 1963, se convirtió en concejal de Cleveland para el distrito 27. En ese momento, Forbes era uno de los diez afroamericanos en los treinta escaños del consejo. También jugó un papel decisivo en el esfuerzo por elegir a Carl Stokes como el primer alcalde afroamericano de una ciudad importante de Estados Unidos. En 1967, Forbes era presidente de la "Operación Registro", un programa de registro de votantes dirigido a barrios afroamericanos. [3]
Durante su mandato en el Concejo Municipal, pero fuera de sus deberes oficiales en la ciudad, en 1971, Forbes ayudó en la formación original de una firma de abogados, anteriormente conocida como Rogers, Horton & Forbes, la firma de abogados propiedad de minorías más grande de Ohio. Ahora se conoce como Forbes, Fields & Associates Co., LPA [4]
Posteriormente fue elegido presidente del consejo en 1973 y asumió el cargo en 1974. Aproximadamente un año después, en 1975, Forbes y otros inversores (no especificados) compraron la popular estación de radio AM WERE y la convirtieron en un formato exclusivamente informativo que rápidamente fracasó. Rápidamente volvió a cambiar a un formato de conversación.
Forbes era un político refinado y conocía los entresijos del oficio, y finalmente capacitó al futuro alcalde de Cleveland, Michael R. White . Durante la administración de alcalde de Dennis Kucinich , Forbes se puso del lado de los inflexibles intereses bancarios contra Kucinich antes de que la ciudad cayera en default. Cuando George Voinovich se convirtió en alcalde en 1980, hizo las paces con el ayuntamiento y Forbes. Debido a la personalidad discreta de Voinovich y la actitud directa de Forbes, los críticos de la administración de Voinovich afirmaron que el alcalde le estaba dando demasiado poder a Forbes.
Forbes fue franco, particularmente en cuestiones de raza y los pobres. Su pasión a menudo lo llevó a acalorados intercambios con colegas y los medios de Cleveland, muchos de los cuales se volvieron físicos. Esto incluyó un enfrentamiento con el concejal Jeff Johnson : [5]
Él [Forbes] cogió esta silla, la mantuvo en la mano y simplemente la balanceó", recuerda Johnson. "Me agaché y la pierna me golpeó en el hombro. Me estaba preparando para irme en ese momento, pero su guardaespaldas intervino. Supongo que puedes mover sillas cuando tienes un guardaespaldas.
Según el autor Edward P. Whelan: "Dependiendo del prisma a través del cual se lo mire, Forbes es el salvador de la ciudad o la influencia más destructiva, engrandecedora y divisoria que existe. No hay casi nadie en la ciudad que no tenga una fuerte influencia". sentimientos hacia él."
Cuando Voinovich anunció que no buscaría un cuarto mandato como alcalde en 1989 , Forbes entró en la muy disputada carrera por la alcaldía. Logró superar las primarias, pero fue derrotado en las elecciones generales por su propio protegido, Michael R. White . Fue una campaña fea, empañada por insultos de ida y vuelta. White acusó a Forbes de utilizar a su esposa, Mary, como testaferro de inversiones inadecuadas, mientras que Forbes describió a White como un "golpeador de esposas" y un propietario de un barrio pobre . [6] Posteriormente, Forbes decidió dejar la política para dedicarse a la práctica privada.
Forbes le dijo al periodista de Cleveland Dick Feagler el viernes 21 de agosto de 2009 que creía haber perdido la carrera por la alcaldía debido en parte a la personalidad grandilocuente que proyectaba como presentador de un programa de radio local donde la raza era un tema frecuente. [7]
En 1992, Forbes volvió a la escena pública y ganó la presidencia de la NAACP de Cleveland .
En 1995, el entonces gobernador. Voinovich nombró a Forbes para la comisión de supervisión de la Oficina de Compensación para Trabajadores de Ohio . Más tarde renunciaría a la comisión en 2005, después de que se revelara que su hija trabajaba para MDL Capital Management, que administraba un fondo de cobertura con sede en Bermudas operado para la BWC que perdió 216 millones de dólares. Su hija, Mildred "Mimi" Forbes, era gerente de recursos humanos de MDL. [8]
Forbes fue miembro durante mucho tiempo de la junta directiva de Baldwin-Wallace College .
Forbes recibió el premio Louis Stokes Community Visionary. [9] La ciudad cambió el nombre de un campamento gratuito de verano e invierno con pernoctación para los jóvenes de Cleveland como Campamento George L. Forbes. El campamento está ubicado en Highland Hills.
A finales de 2008, Forbes ayudó a negociar un acuerdo con ministros afroamericanos para que abandonaran su esfuerzo por derogar la ordenanza de Registro de Parejas Domésticas de Cleveland. [10]
El 20 de junio de 2009, Forbes recibió el premio más alto de la NAACP por servicio meritorio. [11]
El 18 de julio de 1979, Forbes fue absuelto por un juez de primera instancia de siete cargos de soborno y un cargo de extorsión, robo en el cargo e intimidación. El caso fue el primero de una serie de juicios que involucraron acusaciones de que algunos funcionarios de la ciudad habían aceptado sobornos de los operadores del carnaval. [12]
En 1984, Forbes lanzó una diatriba llena de malas palabras cuando el reportero de WJW I-TEAM, Carl Monday, le preguntó sobre su factura de agua impaga de 400 dólares. [13]
En 2002, Forbes figuraba en la lista de víctimas de alto perfil del ex corredor de bolsa de Cleveland convicto, Frank Gruttadauria. [14]
El 5 de julio de 2007, Forbes se declaró culpable de cargos de ética relacionados con una investigación que involucraba el escándalo Coingate de la Oficina de Compensación para Trabajadores de Ohio . [15] Fue condenado por cuatro cargos de presentación de declaraciones financieras falsas y dos cargos de conflicto de intereses por aceptar obsequios de dos corredores de inversiones que hacen o buscan hacer negocios con la BWC. Se le ordenó pagar una multa de 6.000 dólares, devolver a una agencia estatal otros 6.000 dólares y realizar 60 horas de servicio comunitario.
En octubre de 2008, la Junta de Comisionados de Quejas y Disciplina de la Corte Suprema de Ohio recomendó que Forbes recibiera una reprimenda pública. [16] Sin embargo, el 11 de junio de 2009, la Corte Suprema de Ohio decidió en un fallo de 5 a 2 sancionar a Forbes por su papel en el escándalo Coingate. [17] La sanción fue una suspensión de seis meses de la licencia de Forbes para ejercer la abogacía si cometía más faltas.