George Kildare Miley (nacido el 15 de marzo de 1942) es un astrónomo irlandés-holandés . Es profesor en la Universidad de Leiden , donde se desempeñó como director del Observatorio de Leiden entre 1996 y 2003. [1]
Después de estudiar en el Gonzaga College , Miley obtuvo su licenciatura en física en el University College de Dublín en los años 1959-1963, y luego completó un doctorado en radioastronomía en la Universidad de Manchester en 1968. [2] Luego se convirtió en investigador asociado y científico asistente en el Observatorio Nacional de Radioastronomía hasta 1970, cuando se trasladó al Observatorio de Leiden como científico senior.
Miley ha ocupado varios puestos en Leiden hasta el día de hoy: se convirtió en profesor de astronomía en la Universidad de Leiden en 1988, sirvió como director científico del observatorio 1996-2003, fue nombrado profesor de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos 2003-2008 y continúa sirviendo como profesor de astronomía. Mientras Miley permaneció anclado en Leiden, aceptó varios puestos de visitante: fue profesor visitante en el Observatorio Lick 1977-1978, y científico visitante para el satélite de astronomía infrarroja IRAS en el Laboratorio de Propulsión a Chorro 1981-1982. De 1984 a 1988, fue astrónomo senior y jefe de asuntos académicos en el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore , así como profesor adjunto en la Universidad Johns Hopkins . [2]
Miley se desempeñó como vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional de 2006 a 2012, [3] donde se centró en la astronomía y el desarrollo.
En Manchester, Miley trabajó en radioastronomía en los Laboratorios de Radioastronomía Nuffield , donde participó en el desarrollo de la interferometría de línea de base larga , una técnica de alta resolución que Miley utilizó para estudiar las propiedades de los cuásares . Miley continuó esta investigación durante su estancia en el Observatorio Nacional de Radioastronomía , estableciendo una relación entre el tamaño y la distancia de los cuásares. [2]
Tras su traslado a Leiden, Miley comenzó a trabajar en el recién terminado Westerbork Synthesis Radio Telescope (WSRT). En colaboración con el grupo de investigación de Harry van der Laan, Miley utilizó el WSRT para estudiar radiogalaxias distantes , descubrió radiogalaxias cabeza-cola en cúmulos, sugirió que sus colas de radio eran rastros que trazaban su movimiento a través de los cúmulos y también señaló la posición de la fuente de rayos X Cygnus X-1 , un agujero negro dentro de nuestra propia galaxia. [2]
El año sabático de Miley en el Observatorio Lick marcó su transición de radioastrónomo a astrónomo de múltiples longitudes de onda, ayudado por el desarrollo de cámaras astronómicas digitales en la década de 1970. Mientras investigaba las radiogalaxias "más rojas" en los regímenes de radio y óptico, participó en el descubrimiento de algunas de las galaxias más distantes conocidas en ese momento. Amplió aún más su rango de longitud de onda al unirse al equipo científico responsable del satélite infrarrojo IRAS , trabajando en los pioneros estudios de infrarrojo profundo de la misión. Después de su regreso a Leiden, Miley combinó su conocimiento de las técnicas de astronomía óptica e infrarroja para estudiar más a fondo tanto las radiogalaxias como el gas que rodea a dichas galaxias, descubriendo algunos de los primeros efectos de evolución cósmica conocidos para esta clase de galaxias. [2]
Aunque el traslado de Miley al Space Telescope Science Institute en Baltimore estuvo motivado por el deseo de observar con el telescopio espacial Hubble , el desastre del transbordador espacial Challenger retrasó el lanzamiento del telescopio espacial, permaneció como director de asuntos académicos del instituto y continuó su investigación sobre radiogalaxias de alto corrimiento al rojo. Después de su regreso a Leiden como profesor en 1988, Miley y sus colegas demostraron que las radiogalaxias brillantes podían usarse como faros para localizar los primeros cúmulos de galaxias en el universo, lo que permitió a los astrónomos examinar estructuras previamente inexploradas en el universo primitivo. [2]
En 1997, Miley escribió una propuesta para un nuevo tipo de radiotelescopio de baja frecuencia, que permitiría una exploración de eras incluso anteriores del universo. La construcción de este telescopio, que Miley había bautizado como LOFAR (Low-Frequency Array), comenzó en 2006, dirigida por el Instituto Holandés de Radioastronomía ASTRON . Cuando el telescopio se completó en 2017, consistía en un conjunto en fase de 20.000 antenas individuales en 48 estaciones, ubicadas en los Países Bajos, Alemania, Francia, Polonia, Gran Bretaña e Irlanda . [2] [4]
Miley es un profesor académico activo, habiendo supervisado más de 25 tesis de doctorado desde 1978. [2] En 2004, comenzó a establecer un programa de educación astronómica destinado a inspirar a los niños pequeños en 2004, que eventualmente creció hasta convertirse en el programa educativo Universe Awareness , un proyecto fundamental del Año Internacional de la Astronomía IAU/UNESCO ratificado por la ONU en 2009 (IYA2009). [5]
En 1973, Miley realizó una gira de conferencias por China como el primer astrónomo en visitar ese país después de la Revolución Cultural . Durante su mandato como vicepresidente de la Unión Astronómica Internacional , Miley diseñó el plan estratégico de la UAI "Astronomía para el Desarrollo", cuyo objetivo principal era explotar la astronomía para promover los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas. El plan estratégico fue adoptado en la Asamblea General de la UAI en Río de Janeiro en agosto de 2009. [6] Como parte de la implementación del plan, la UAI estableció una Oficina de Astronomía para el Desarrollo (OAD) en el Observatorio Astronómico Sudafricano en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, en 2011. [7] Por la creación y establecimiento de la OAD, su director Kevin Govender y la UAI recibieron conjuntamente la Medalla de Edimburgo en 2016. [8]