George Joseph Lucas (nacido el 12 de junio de 1949) es un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Se desempeña como arzobispo de la Arquidiócesis de Omaha en Nebraska desde 2009, habiendo servido previamente como obispo de la Diócesis de Springfield en Illinois de 1999 a 2009.
George Lucas nació el 12 de junio de 1949 en St. Louis , Missouri , [2] como el mayor de los cuatro hijos de George y Mary (née Kelly) Lucas; tiene una hermana, Catherine, y dos hermanos, James y John. [3] Asistió al St. Louis Preparatory Seminary South en Florissant, Missouri , de 1963 a 1967. Estudió en Cardinal Glennon College en Shrewsbury, Missouri , obteniendo su licenciatura en Filosofía en 1971. Luego Lucas estudió teología en Kenrick Seminary en Shrewsbury de 1971 a 1975. [2]
Lucas fue ordenado sacerdote por el cardenal John Carberry el 24 de mayo de 1975. [1] Se desempeñó como pastor asociado de la parroquia St. Justin Martyr en Sunset Hills, Missouri , hasta 1980, y de la parroquia St. Dismas en Florissant, Missouri , hasta 1981. [2]
Mientras era pastor asociado a tiempo parcial de la parroquia Our Lady of Mt. Carmel en St. Louis (1981-1984) y de la parroquia Ascension en Normandy, Missouri (1984-1986), Lucas amplió sus estudios en la Universidad de St. Louis de 1982 a 1986, obteniendo su maestría en historia . En 1981, se convirtió en profesor y, un año después, en subdirector del Seminario Preparatorio de St. Louis del Norte en Florissant, Missouri, donde desempeñó ambos roles hasta que el seminario cerró en 1987. (1981-1987). [2]
Lucas fue pastor asociado a tiempo parcial en la parroquia St. Ann en Normandía (1986-1989) y en la parroquia St. Peter en Kirkwood, Missouri (1989-1990). En 1987, comenzó a enseñar en lo que ahora es el Seminario Preparatorio St. Louis en Shrewsbury, convirtiéndose en su decano de estudiantes ese mismo año. [2]
De 1990 a 1994, Lucas sirvió como canciller y secretario privado del arzobispo John May . [2] Lucas fue elevado por el Vaticano al rango de prelado honorario el 5 de septiembre de 1994, y designado por el arzobispo como vicario general de St. Louis por un año antes de convertirse en rector del Seminario Kenrick-Glennon en 1995. Fue miembro de la Junta de Personal Sacerdotal de St. Louis de 1987 a 1990, siendo nombrado su secretario en 1988. También formó parte del consejo editorial del periódico arquidiocesano The St. Louis Review (1988-1999), la junta directiva (1990-1995) y la junta de fideicomisarios (1990-1999) del Seminario Kenrick-Glennon, y el Consejo de Sacerdotes de St. Louis (1994-1999).
El 19 de octubre de 1999, Lucas fue nombrado octavo obispo de la Diócesis de Springfield en Illinois por el Papa Juan Pablo II . Recibió su consagración episcopal el 14 de diciembre de 1999, en la Catedral de la Inmaculada Concepción en Springfield, de manos del Cardenal Francis George , con el Arzobispo Gabriel Higuera y el Obispo Daniel L. Ryan sirviendo como co-consagradores . [1] [2]
En 2001, Lucas estableció un programa de formación para el diaconado en la diócesis. El programa de cinco años preparaba a los hombres para convertirse en diáconos y estaba a cargo de la Oficina diocesana para el Diaconado, en cooperación con la Universidad de Quincy en Quincy, Illinois . El 24 de junio de 2007, Lucas ordenó a la primera clase de dieciocho hombres. [4] En enero de 2002, Lucas lanzó una campaña de donaciones/capital llamada Cosecha de agradecimientos, primavera de esperanza, la primera campaña de este tipo en la historia de la diócesis. El programa recaudó más de 22,1 millones de dólares, que se utilizaron para apoyar la educación católica, las Caridades Católicas, la formación de seminaristas y candidatos al diácono y el cuidado de sacerdotes jubilados. [4]
En una entrevista en video grabada en 2004, Thomas Munoz acusó a Lucas, cuando era sacerdote, de tener relaciones sexuales con varios sacerdotes y seminaristas en una supuesta orgía. Lucas negó todas las acusaciones. La diócesis de Springfield investigó las acusaciones y en 2006 las declaró totalmente falsas. [5] Las mismas acusaciones volvieron a plantearse en 2021 en una demanda presentada por Anthony J. Gorgia, un ex seminarista, contra el Pontificio Colegio Norteamericano de Roma y la Arquidiócesis de Nueva York . [5]
En julio de 2004, Lucas aprobó un acuerdo de 1,2 millones de dólares para ocho hombres que habían sido abusados sexualmente cuando eran menores por Walter Weerts, un sacerdote diocesano de la parroquia Sacred Heart en Villa Grove, Illinois, entre 1973 y 1980. Condenado por delitos de abuso sexual en 1986, Weerts pasó tres años en prisión y fue retirado del sacerdocio en marzo de 1989. [6]
Lucas encabezó la campaña Built in Faith para recaudar los 11 millones de dólares necesarios para restaurar la Catedral de la Inmaculada Concepción . Lucas asistió a la dedicación de la catedral el 2 de diciembre de 2009. [4] Dentro de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos , Lucas forma parte del Subcomité del Comité de Catecismo y Sapientia Christiana . [3]
El 3 de junio de 2009, el papa Benedicto XVI nombró a Lucas como el quinto arzobispo de la Arquidiócesis de Omaha. [2] Tras suceder al arzobispo Elden Curtiss , Lucas fue instalado en la Catedral de Santa Cecilia en Omaha el 22 de julio de 2009 por el arzobispo Pietro Sambi , el nuncio apostólico en los Estados Unidos. A la instalación asistieron Curtiss, el cardenal Francis George y el cardenal Justin Rigali . Como arzobispo, Lucas sirve como líder espiritual de 220.000 católicos en Nebraska. [7] [ verificación fallida ] Recibió el palio , una vestimenta usada por los obispos metropolitanos , de manos de Benedicto XVI el 29 de junio de 2009, en una ceremonia en la Basílica de San Pedro en Roma. [8]
En octubre de 2010, Lucas suprimió a Intercessors of the Lamb , una comunidad religiosa ermitaña, eliminándola de cualquier asociación con la Iglesia Católica. Intercessors fue fundada en 1980 cerca de Omaha, Nebraska , por Nadine Mae Brown, miembro de las Hermanas de la Cruz. A principios de 2010, Brown había solicitado que Lucas elevara a Intercessors al estado de instituto religioso . Como parte del proceso de aprobación, Lucas envió a James Conn, un abogado canónico , en una visita canónica a la comunidad. En su informe a Lucas, Conn notó muchas discrepancias y problemas graves en el funcionamiento actual de Intercessors. Luca rechazó la solicitud para convertirse en un instituto religioso y envió a la comunidad una lista de reformas obligatorias para continuar como una organización católica. Brown renunció a la comunidad y el liderazgo de Intercessors se negó a promulgar las reformas. Lucas luego despojó a Intercessors de la iglesia. La comunidad se disolvió poco después. [9] [10]
A finales de la década de 2010, Lucas firmó normas más estrictas que las Normas Esenciales de 2002 (las llamadas normas de Tolerancia Cero relacionadas con el abuso sexual de feligreses). En 2018, la archidiócesis publicó una lista de 38 sacerdotes y diáconos con denuncias creíbles de abuso sexual contra menores. [11] En agosto de 2020, Lucas y la archidiócesis fueron demandados por 2,1 millones de dólares por Andrew Syring, un sacerdote de la archidiócesis. Afirmó difamación al ser retirado del ministerio público y colocado en una lista de sacerdotes acusados. Syring dijo que fue acusado de abuso sexual en 2013, pero que una investigación arquidiocesana lo había absuelto y había regresado al ministerio. En 2018, Lucas lo retiró nuevamente del ministerio, diciendo que el historial de Syring estaba limpio, pero que los estándares habían cambiado. [12]
En octubre de 2018, Lucas expulsó a Francis Nigli, párroco de la parroquia St. Wenceslas en Omaha, del ministerio público debido a insinuaciones sexuales inapropiadas a un adulto. Un hombre de 21 años había acusado a Nigli de besarlo y manosearlo en el predio de la iglesia. En 2013, Nigli había sido enviado a tratamiento de salud mental después de hacer insinuaciones a un hombre de 18 años. [13]
En julio de 2024, Lucas fue acusado de abuso sexual en la Arquidiócesis de San Luis que se remonta a 1988, contra una estudiante del Seminario Preparatorio de San Luis . Lucas negó la acusación. [14] El 31 de julio de 2024, Lucas anunció que entregó su renuncia al Papa Francisco el 12 de junio de 2024, como normalmente se requiere cuando un obispo cumple 75 años, e insistió en permanecer en el cargo hasta que se nombre a un sucesor. [15]
El Papa Francisco designó a Lucas para que también se desempeñara como administrador apostólico de la Diócesis de Lincoln el 13 de diciembre de 2019, cuando el obispo James D. Conley tomó una licencia temporal. El mandato de Lucas como administrador apostólico finalizó cuando Conley regresó al ministerio activo el 13 de noviembre de 2020. [1]
