George Jolly, o Joliffe (en alemán, Joris Joliphus o Jollifous ) ( fl. 1640 – 1673) fue un actor, uno de los primeros actores-directores y empresario teatral de mediados del siglo XVII. Fue "un actor-director experimentado, valiente y obstinado" [1] que demostró ser un rival persistente para las principales figuras teatrales del teatro de la Restauración , Sir William Davenant y Thomas Killigrew .
No se sabe nada de la vida temprana de Jolly. Comenzó su carrera como actor alrededor de 1640, en el punto crítico del teatro y la sociedad de la era Carolina , cuando la Guerra Civil Inglesa estaba a punto de comenzar. Las autoridades puritanas suprimieron los teatros de Londres en septiembre de 1642; Jolly, como la mayoría de los actores, dramaturgos y poetas, era un partidario realista y sirvió al príncipe Carlos , entonces príncipe de Gales, en París hasta 1646. Jolly finalmente organizó una compañía de catorce actores, sus English Comedian Players, y los dirigió por Europa desde 1648 hasta 1659. Comenzaron en Alemania y estuvieron en Polonia y Suecia en 1649 y 1650. Actuaron regularmente en Viena y Frankfurt , y es posible que actuaran ante el futuro rey Carlos II en Frankfurt en septiembre de 1655. [2] La compañía llegó a incluir actores alemanes e ingleses con el tiempo, y aparentemente adaptó su personal a los países en los que operaba. Jolly también llevó a actrices a los escenarios en Alemania en 1654, anticipándose varios años a la mayor innovación del teatro de la Restauración en Inglaterra. [3] En el Krachbein (una posada en Frankfurt), Jolly utilizó una cancha de tenis ("Ballhaus") como teatro, [4] otra técnica que se seguiría más tarde en Londres, en la Cancha de Tenis de Lisle y la Cancha de Tenis de Gibbon .
Con el fin del período de Interregno y el regreso de Carlos al trono, los teatros de Londres reabrieron; en agosto de 1660, Killigrew y Davenant recibieron una patente para establecer dos compañías de teatro bajo el patrocinio real, la Compañía del Rey y la Compañía del Duque respectivamente, su famoso "duopolio". Jolly había creado su propia compañía de actores en noviembre de 1660; el 24 de diciembre de 1660, Jolly obtuvo su propia patente del Rey para dirigir una compañía y un teatro. La compañía de Jolly de 1660 aparentemente estaba compuesta principalmente por personal del último esfuerzo de William Beeston , y actuó al principio en el Cockpit Theatre . En marzo de 1661 estaban en el antiguo Red Bull Theatre , donde Samuel Pepys los vio interpretar All's Lost by Lust de William Rowley . Estaban trabajando en el Salisbury Court Theatre en septiembre de ese año. [5] Sin embargo, pronto estaban de vuelta en el Cockpit; Parece que la compañía de Jolly trabajó en cualquier teatro que tuviera a su disposición. Su repertorio probablemente incluía Doctor Faustus de Marlowe ; Pepys y su esposa vieron una representación de esa obra en el Red Bull el 26 de mayo de 1662, aunque le pareció "tan mal hecha que nos hartamos de ella". (La edición de 1663 de Faustus puede reflejar la versión de la obra que representó Jolly.) [6]
Jolly se mantuvo en Londres durante dos años, aunque los antiguos rivales Davenant y Killigrew se unieron para oponerse a su presencia en la capital con toda la fuerza que pudieron. El 1 y el 29 de enero de 1663, Jolly recibió nuevas licencias (del maestro de fiestas Sir Henry Herbert y del rey respectivamente) para actuar en cualquier ciudad de Inglaterra, excepto Londres y Westminster; dirigió a su compañía en una gira por ciudades provinciales. Norwich se convirtió en una base de operaciones de facto para la compañía de Jolly, donde actuaron en el King's Arms Inn; su repertorio en este período parece haber incluido A New Way to Pay Old Debts de Massinger , Tu Quoque de Greene de Cooke , 'Tis Pity She's a Whore de Ford y la obra de Fletcher / Shirley The Night Walker, entre otras obras. [7]
Durante este tiempo, Jolly alquiló su licencia de Londres a Killigrew y Davenant por £4 semanales. Ellos afirmaron falsamente que Jolly les había vendido su licencia, lo que llevó a su revocación en julio de 1667. [8] [9] Después de 1667, Davenant y Killigrew pudieron apaciguar un poco a Jolly al ponerlo a cargo de "la guardería", una escuela para la formación de jóvenes actores. [10]
Jolly siguió manteniendo su compañía de gira; siguieron teniendo éxito actuando en ciudades fuera de Londres, siempre que no se quedaran demasiado tiempo. En 1669, las autoridades de la ciudad de Norwich se quejaron de Jolly ante el rey; la popularidad de los actores entre los trabajadores textiles de la ciudad había llevado a Jolly a quedarse allí durante tres meses, y los dirigentes de la ciudad estaban preocupados por su impacto en el comercio de la lana. [11]
Jolly se quedó atrás en un aspecto clave de la dramaturgia de la Restauración: el uso de la escenografía. Las compañías de teatro de Londres construyeron teatros más grandes y elaborados para sí mismas, equipados con recursos cada vez más avanzados para las escenas y los accesorios necesarios para los espectáculos de la época. Las compañías itinerantes de Jolly tenían que viajar ligeras de equipaje, como lo habían hecho las compañías itinerantes del teatro renacentista inglés en generaciones anteriores. Por lo tanto, Jolly preservó el último vestigio del teatro de la época anterior en la era de la Restauración.
La evidencia disponible indica que los directores de teatro de esta época, desde Philip Henslowe y Francis Langley hasta Christopher Beeston , eran a veces (a menudo, regularmente) despiadados y sin escrúpulos. Jolly era del mismo estilo (su nombre era un impropio y un nombre inapropiado: Jolly no era jolly). Se lo ha caracterizado como un hombre "irascible" "cuyo temperamento irascible le hacía difícil mantener unida a una compañía". [12] Alfred Harbage escribió que Jolly "siempre demostró ser venal en proporción a sus oportunidades, y es difícil sentir mucha simpatía por él". [13]