George Whiteside Hillyard (6 de febrero de 1864 - 24 de marzo de 1943) fue un jugador de tenis del Reino Unido. [2] Bajo su supervisión como secretario del All England Club de 1907 a 1925, el Campeonato de Wimbledon se trasladó a su sitio actual en Church Road. Hillyard también se destacó en el cricket y el golf. [3]
George Whiteside Hillyard nació en Hanwell , Middlesex, el 6 de febrero de 1864, hijo único de George Wright Hillyard (1817–1896) y su segunda esposa, Mary Mansfield (1827–?). Su padre había sido oficial de policía en Welwyn , Hertfordshire en 1840 y luego trabajó en la cárcel del condado de Nottingham antes de convertirse en superintendente de la escuela del distrito central de Londres en el oeste de Londres en 1861. Después de que su primera esposa, Lucy, muriera a principios de 1862, se casó con Mary. Mansfield en diciembre del mismo año. [4]
En 1877, a los 13 años, Hillyard fue enviado al Britannia Royal Naval College como cadete . En 1879, fue ascendido a guardiamarina y asignado al HMS Bacchante , que recorrió las colonias del Imperio Británico en todo el mundo de 1880 a 1882. Entre sus compañeros guardiamarinas se encontraban el Príncipe Alberto y el Príncipe Jorge (más tarde el Rey Jorge V ). [5]
Hillyard renunció a la Armada con el rango de subteniente el 2 de octubre de 1885. Su último destino fue a bordo del HMS Minotaur . [6]
Hillyard ya había conocido el tenis a la edad de diez años gracias a su tío, que había instalado una cancha Sphairistike en 1875. Sin embargo, al principio no le gustaba lo que llamaba "pat-ball" y prefería el cricket. Sin embargo, después de su servicio en la Marina, las reglas del juego habían sufrido cambios significativos y Hillyard se sintió atraído por ello. [7] A partir de 1887 comenzó a jugar torneos. [8]
Hillyard se casó con Blanche Bingley (1863-1946) en Greenford el 13 de julio de 1887, una semana después de la final de Wimbledon. [9] Blanche era hija de un rico propietario de una empresa de sastrería de Londres y una exitosa tenista. Había ganado el campeonato de Wimbledon el año anterior y ganaría otros cinco títulos individuales solo en Wimbledon hasta 1900. Blanche aportó una fortuna considerable al matrimonio. Sólo cinco días después de la boda, la pareja de recién casados compitió en el Campeonato de Middlesex en Chiswick Park y ganó el título de dobles mixtos. [9]
En 1889, Hillyard jugó por primera vez los individuales de Wimbledon. Perdió su partido de cuartos de final contra Harry Barlow en dos sets. Llegó a la final de dobles dos veces en Wimbledon con Ernest Lewis en 1889 y 1890, pero perdió ante los hermanos Renshaw y Joshua Pim y Frank Stoker , respectivamente. Junto a Harry Scrivener , ganó el título de dobles en el Campeonato Británico de Canchas Cubiertas en 1890 y 1891. Los años siguientes, su atención se centró nuevamente en el cricket, jugando para Leicestershire, hasta 1896, cuando ganó los campeonatos de individuales, dobles, individuales de handicap y dobles mixtos. (con su esposa) en Montecarlo . [10] En 1897, ganó la primera edición del Campeonato Internacional Alemán en Hamburgo , venciendo a George Ball-Greene en cinco sets en la final. Repitió su éxito en Hamburgo en 1900. En individuales de Wimbledon, las primeras derrotas le permitieron ganar el All England Plate en 1898 y llegar a la final en 1899. En individuales de Wimbledon de 1901, venció a Laurence Doherty en la tercera ronda antes de perder en los cuartos de final a Arthur Gore . [11]
En 1905, a la edad de 41 años, Hillyard perdió la final del torneo de Bad Homburg contra Anthony Wilding . Entró en el Campeonato de Wimbledon de 1906, concediendo un triunfo ante Arthur Gore. Al ser asignado secretario del All England Club en 1907, nunca volvió a participar en el campeonato. Sin embargo, continuó jugando torneos menores como en Eastbourne , Yorkshire y Leicester hasta 1914. Después de la Gran Guerra , a los 55 años, compitió en su torneo local en Leicester e incluso ganó dobles mixtos junto a Gladys Lamplough . [12]
En 1908 compitió en los Juegos Olímpicos de Londres y ganó la medalla de oro en dobles junto a Reginald Doherty . Sin embargo, aunque era un gran admirador de los Juegos Olímpicos en general, estaba menos entusiasmado con la idea de que el tenis fuera parte de ellos. En su libro Cuarenta años de tenis sobre hierba de primera clase , publicado en 1924, escribió: "En cuanto al tenis sobre hierba en relación con los Juegos Olímpicos, todo esto es una farsa inconsistente. También se podría tener cricket olímpico o golf olímpico. "Es difícil creer que los jugadores o el público puedan tratar el asunto en serio o que les importe un comino. Por qué se quiere, o se tolera, cuando ya tenemos la Copa Davis, está más allá de mi comprensión". [13]
Durante su estancia en la Marina, Hillyard practicó muchos deportes diferentes, pero se concentró en el cricket e incluso fue capitán del equipo de cricket durante dos años. Posteriormente, hizo su primera aparición con Middlesex contra el Marylebone Cricket Club en 1886. Aunque inicialmente tuvo bastante éxito, poco después se dio cuenta de que tenía grandes dificultades para competir a un nivel de primera clase. En consecuencia, de 1887 a 1890 prácticamente se retiró, culpando a su tiempo en la Marina de que supuestamente le había impedido practicar más. Sin embargo, en 1891, retomó el cricket y jugó algunos partidos de primera clase para el MCC y para los Gentlemen Players . Más tarde ese año, participó en un viaje de jugadores de críquet ingleses a América del Norte dirigido por Lord Hawke en el invierno de 1891/92. Allí, Hillyard jugó ambos partidos de primera clase en Filadelfia . En 1894, Lord Hawke organizó otro viaje a América del Norte y Hillyard volvió a ser miembro del partido. En Filadelfia, tocó frente a una audiencia de 10.000 personas. [14]
A su regreso, Hillyard jugó ocasionalmente al cricket durante otros dos años, haciendo un total de 49 partidos de primera clase en su carrera. Después de 1896, se dedicó plenamente al tenis. [15]
Hillyard y su esposa vivieron en Leicestershire al menos desde 1893. En 1896, se mudaron a una casa grande con extensos terrenos en Thorpe Satchville , un pequeño pueblo cerca de Leicester . La mansión disponía de nueve dormitorios, así como dos canchas de tenis y un campo de golf de nueve hoyos. [16] Los Hillyards organizaban con frecuencia fiestas populares con campeones de tenis como Norman Brookes , Harold Mahony , Anthony Wilding , May Sutton , Violet Pinckney y Dora Boothby como invitados. Hasta 1914, casi todos los jugadores extranjeros fuertes que jugaban en Wimbledon se alojaban en la casa de los Hillyards. [11]
Hillyard, miembro durante mucho tiempo del All England Club junto con su esposa, fue su secretario desde 1907 hasta principios de 1925. Una de sus principales preocupaciones era el mantenimiento de las canchas, e insistió en altos estándares de mantenimiento de las canchas. En 1910, el club compró un rodillo motorizado para las canchas con el fin de reemplazar el rodillo de caballos. [17]
Con el éxito del torneo de Wimbledon, se hizo evidente la necesidad de trasladar el terreno de su ubicación inicial en Worple Road a un sitio más grande. Esto se había discutido ya cuando Hillyard asumió el cargo de secretario en 1907, pero la búsqueda de un lugar más adecuado llevó tiempo y el estallido de la Primera Guerra Mundial pospuso aún más la cuestión. De 1914 a 1918, Hillyard se reincorporó a la Armada, dejándola con el rango de comandante . [18] Después de la guerra, la decisión de construir un nuevo terreno se confirmó en 1919. El nuevo sitio se inauguró en el Campeonato de Wimbledon de 1922 . Después del Campeonato de Wimbledon de 1919 , se confirmó la decisión de construir un nuevo terreno. Como secretaria, Hillyard probablemente estuvo muy involucrada en la búsqueda y selección del nuevo sitio en Church Road, y trabajó junto con el arquitecto Stanley Peach. [19] El nuevo sitio se inauguró en el Campeonato de Wimbledon de 1922 .
Además de su puesto de secretario, Hillyard también fue árbitro en Wimbledon. De 1919 a 1932, arbitró todas las finales femeninas. [20]
Hillyard, apasionado por construir canchas de césped perfectas, siguió pensando en cómo construir una cancha igualmente buena para todo tipo de clima. En 1909, conoció a Claude Brown, gerente de una fábrica de ladrillos casi en quiebra en Syston , cerca de Leicester. Hillyard había estado en una gira de tenis en Sudáfrica el invierno anterior, donde había jugado en canchas hechas de montones de hormigas aplastados. Le contó esta historia a Brown y ambos desarrollaron la idea de utilizar ladrillos triturados como superficie de la cancha. El primer patio se instaló en la casa de Hillyard en Thorpe Satchville y se llamó En-tout-cas (literalmente "en todos los casos") debido a la idea de una invitada, una dama francesa. Brown cambió el nombre de su empresa por ese nombre. [21] En 1914, los negocios prosperaron en toda Inglaterra. Se contrató a un agente para el mercado estadounidense y la empresa se convirtió en un negocio multimillonario. Cuando el Campeonato se trasladó a su nuevo sitio en Church Road en 1922, se colocaron nueve canchas en-tout-cas junto a las canchas de césped. Durante muchos años, el Campeonato Británico Juvenil se jugó en superficies de arcilla de En-Tout-Cas. [22]
La relación de Hillyard con la empresa En-tout-cas a lo largo de los años es algo difusa. Claramente, estaba en la posición perfecta para promover la superficie de la cancha, y ciertamente estuvo involucrado en la decisión de construir canchas en-tout-cas en los nuevos terrenos de Wimbledon, lo que les dio un golpe de marketing. En 1929, cuando participaba en la construcción de un campo de golf, trabajo que fue encomendado a En-tout-cas por recomendación de Hillyard; finalmente reveló que era director de En-tout-cas, por lo que obviamente recibía ingresos de la empresa. [23]
En 1925, a la edad de 61 años, Hillyard dimitió de su cargo de secretario del All England Club. Ese mismo año, vendió su casa en Thorpe Satchville y los Hillyard se mudaron a Bramfold, Pulborough , Sussex . Su nueva casa era de tamaño similar y Hillyard volvió a construir dos canchas de tenis, [24] pero comenzó a centrarse en jugar golf. Por iniciativa suya, se completó un nuevo campo de golf en el West Sussex Golf Club y se inauguró el 8 de agosto de 1930. [23]
Hillyard murió en su casa el 25 de marzo de 1943, a la edad de 79 años. Su esposa Blanche le sobrevivió durante tres años. La pareja tuvo dos hijos, Jack (1891–1983) y Marjorie (1895–?). Jack también era jugador de tenis, compitió en Wimbledon en la década de 1920 y llegó a la final del All England Plate en 1924. Marjorie tenía una discapacidad mental y permaneció con sus padres hasta la muerte de su madre. Pasó el resto de su vida en una residencia de ancianos en West Sussex . [25]
