George Robert Gissing ( / ˈ ɡ ɪ s ɪ ŋ / ; 22 de noviembre de 1857 - 28 de diciembre de 1903) fue un novelista inglés que publicó 23 novelas entre 1880 y 1903. En la década de 1890 fue considerado uno de los tres más grandes novelistas de Inglaterra. y en la década de 1940 ya había sido reconocido como un genio literario. Las obras más conocidas de Gissing han reaparecido en ediciones modernas. Incluyen The Nether World (1889), New Grub Street (1891) y The Odd Women (1893). Conserva un grupo pequeño pero devoto de seguidores.
Gissing nació el 22 de noviembre de 1857 en Wakefield , West Yorkshire, el mayor de cinco hijos de Thomas Waller Gissing, que dirigía una farmacia, y Margaret (de soltera Bedford). Sus hermanos fueron: William, que murió a los veinte años; Algernon , que se convirtió en escritor; Margarita; y Elena. [1] La casa de su infancia en Thompson's Yard, Wakefield, es mantenida por The Gissing Trust. [2]
Gissing se educó en Back Lane School en Wakefield, donde fue un estudiante diligente y entusiasta. [1] Su serio interés por los libros comenzó a la edad de diez años cuando leyó The Old Curiosity Shop de Charles Dickens y posteriormente, animado por su padre e inspirado por la biblioteca familiar, su interés literario creció. [3] Juvenilia escrita en esta época fue publicada en 1995 en The Poetry of George Gissing . [1] También era experto en el dibujo. El padre de Gissing murió cuando él tenía 12 años y él y sus hermanos fueron enviados a la escuela Lindow Grove en Alderley Edge en Cheshire, donde era un estudiante solitario que estudiaba mucho. [3]
En 1872, después de un desempeño excepcional en los exámenes locales de Oxford, Gissing ganó una beca para el Owens College , el precursor de la Universidad Victoria de Manchester , que posteriormente se fusionó con el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester para formar la Universidad de Manchester . [1] Allí continuó sus intensos estudios, [4] y ganó numerosos premios, incluido el Premio de Poema en 1873 y la beca Shakespeare en 1875. [1] También inició una relación con Marianne "Nell" Harrison.
Cuando se quedó sin dinero y robó a sus compañeros de estudios, la carrera académica de Gissing terminó en desgracia. La universidad contrató a un detective para investigar los robos, y Gissing fue procesado, declarado culpable, expulsado y sentenciado a un mes de trabajos forzados en Belle Vue Gaol , Manchester, en 1876. [1]
En septiembre de 1876, con el apoyo de sus simpatizantes, viajó a los Estados Unidos, donde pasó un tiempo en Boston y Waltham, Massachusetts , escribiendo y enseñando clásicos. [5] Cuando se le acabó el dinero, se mudó a Chicago , donde se ganó la vida precariamente escribiendo cuentos para periódicos, incluido el Chicago Tribune . [1] [6] Vivió en la pobreza hasta que conoció a un vendedor ambulante que necesitaba un asistente y Gissing demostró sus productos. [7] Estas experiencias inspiraron parcialmente su novela de 1891, New Grub Street . [1] En septiembre de 1877, Gissing abandonó Estados Unidos y regresó a Inglaterra. [nota 1] [1]
Después de regresar a Inglaterra, Gissing se instaló en Londres con Nell, escribiendo ficción y trabajando como tutor privado. No logró que un editor aceptara su primera novela, Workers in the Dawn, y la publicó de forma privada, financiándola con dinero de una herencia. Gissing se casó con Nell el 27 de octubre de 1879. [1] Su matrimonio estuvo plagado de pobreza y con frecuencia se separaron mientras Nell estaba hospitalizada por problemas de salud. [9] Uno de sus amigos era un colega autor y ex alumno de Owens College, Morley Roberts , quien escribió una novela basada en la vida de Gissing, La vida privada de Henry Maitland , en 1912. [10] Era amigo de Eduard Bertz, un socialista alemán. a quien conoció en 1879. [1] Gissing pasó mucho tiempo leyendo autores clásicos en la sala de lectura del Museo Británico , además de preparar a los estudiantes para los exámenes. [11] Dio largos paseos por las calles de Londres observando a los pobres. En sus lecturas, la Vida de Dickens de John Forster le interesó especialmente. [12] Escribió en la entrada de su diario del 23 de enero de 1888 que el trabajo de Forster era "un libro que tomo constantemente por impulso, cuando trabajo parado".
Según su alumno Austin Harrison , desde 1882 Gissing se ganaba la vida dignamente enseñando; Los relatos de una lucha contra la pobreza, incluidos algunos de sus propios recuerdos, eran falsos. [14] Gissing a menudo alegaba pobreza ante su familia, a la que apoyaba en gran medida, para disuadirlos de pedir ayuda, y la cuestión de su supuesta pobreza puede explicarse por la actitud de Gissing hacia la enseñanza, que consideraba una profesión inferior. , algo por debajo de él. También era culpable de extravagancia y mala gestión de sus finanzas. [15] [16]
La siguiente novela de Gissing, Los enemigos de la señora Grundy , permaneció inédita como la primera, aunque fue comprada para su publicación por Bentley & Son en 1882. [17] George Bentley decidió no publicarla a pesar de las revisiones que hizo Gissing. [1] [18] [19] Antes de que se publicara su siguiente novela, The Unclassed , en 1884, Gissing y su esposa se separaron, en gran parte porque Gissing no le dio el tiempo ni la energía para apoyarla durante su enfermedad cada vez más crónica. Continuó pagando una pequeña pensión alimenticia hasta su muerte en 1888. [1] Entre su regreso a Inglaterra y la publicación de The Unclassed , Gissing escribió 11 cuentos, pero sólo "Phoebe" apareció en ese momento, en la edición de marzo de 1884 de Temple . Bar . [20]
Los años posteriores a la publicación de The Unclassed trajeron una gran actividad literaria. Isabel Clarendon y Demos aparecieron en 1886; Demos inició una relación con Smith, Elder & Co. , que lo publicó hasta New Grub Street en 1891. Las novelas que escribió en este período describen una visión conservadora de la clase trabajadora. Gissing utilizó 150 libras esterlinas obtenidas por los derechos de The Nether World en 1889 para financiar un viaje tan esperado a Italia para perseguir su interés por los clásicos. [1] Sus experiencias allí formaron la base para la obra de 1890 Los emancipados . [21]
El 25 de febrero de 1891, Gissing se casó con otra mujer de clase trabajadora, Edith Alice Underwood. Se establecieron en Exeter pero se mudaron a Brixton en junio de 1893 y a Epsom en 1894. Tuvieron dos hijos, Walter Leonard (1891-1916) y Alfred Charles Gissing (1896-1975), pero el matrimonio no tuvo éxito. Edith no entendía su trabajo y Gissing insistió en mantenerlos socialmente aislados de sus compañeros, lo que exacerbó los problemas. Mientras que Nell estaba demasiado enferma para quejarse de su comportamiento controlador , algunos historiadores creen que Edith se enfrentó a él argumentando. Puede que haya entrado en arrebatos violentos e incontrolados, como afirmó Gissing en cartas a Bertz, pero la verdad es difícil de alcanzar a esta distancia en el tiempo. Gissing se vengó (o actuó para proteger a su hijo mayor de continuos ataques violentos, ya que afirmó en cartas que su seguridad estaba en peligro) en abril de 1896, cuando Walter fue secuestrado sin el conocimiento de Edith y enviado a quedarse con las hermanas de Gissing en Wakefield. Gissing alegó la violencia de Edith, pero no le gustó mucho la forma en que ella lo presentó a su hijo. Alfred, el hijo menor, se quedó con su madre. La pareja se separó en 1897, aunque no fue una ruptura clara: Gissing pasó tiempo esquivando a Edith y temiendo que pudiera buscar una reconciliación. En 1902, Edith fue declarada loca y confinada en un asilo. [1] En este momento Gissing conoció y se hizo amiga de Clara Collet, quien probablemente estaba enamorada de él, aunque no está claro si él le correspondió. [22] Siguieron siendo amigos por el resto de su vida y después de su muerte, ella ayudó a mantener a Edith y a los niños.
El trabajo de Gissing empezó a estar mejor remunerado. New Grub Street (1891) le reportó 250 libras esterlinas. En 1892 se hizo amigo de un compañero escritor, George Meredith , y fue influenciado en su trabajo . [23] En la década de 1890, Gissing vivía más cómodamente con sus ganancias, pero su salud se deterioró, lo que limitó el tiempo que pasó en Londres. [24] Las novelas de la época incluyen Nacido en el exilio (1892), Las mujeres extrañas (1893), En el año del jubileo (1894) y El remolino (1897). A partir de 1893, Gissing también escribió cuentos, algunos de los cuales fueron recopilados en un volumen de 1898, Human Odds and Ends , y otros en volúmenes publicados después de su muerte. En 1895, publicó tres novelas cortas , Eve's Ransom , The Paying Guest y Sleeping Fires . Esto también reflejó el cambio de gustos del público lector, que se alejaba de las novelas en tres volúmenes . [1]
En 1897, Gissing conoció a HG Wells y su esposa, quienes pasaron la primavera con él y su hermana en Budleigh Salterton . Wells dijo que Gissing "ya no era el joven glorioso, infatigable e impracticable del piso de Londres, sino un hombre dañado y enfermo, lleno de precauciones desacertadas contra las enfermedades imaginarias que eran sus interpretaciones de un malestar general". [25]
Después de separarse de Edith, Gissing volvió a visitar Italia en 1897-1898, como se cuenta en un libro de viajes, By the Jonian Sea (1901). Mientras estuvo en Siena, escribió Charles Dickens: un estudio crítico . [26] En Roma conoció a HG Wells y su esposa e investigó para una novela romántica ambientada en el siglo VI, Veranilda . Mientras tanto, se publicó The Town Traveller , escrito en los últimos meses de su matrimonio en 1897. Después de una breve estancia con su amigo Bertz en Potsdam , regresó a Inglaterra en 1898 y se mudó a Dorking en Surrey. [1]
En julio de 1898, Gissing conoció a Gabrielle Marie Edith Fleury (1868-1954), una mujer francesa que se acercó a él para pedirle permiso para traducir New Grub Street . Diez meses después, se convirtieron en socios en un matrimonio de hecho , ya que Gissing no se divorció de Edith. Se mudaron a Francia, donde permaneció, regresando brevemente a Inglaterra en 1901 para una estadía de seis semanas en un sanatorio en Nayland , Suffolk . La pareja se instaló en París, pero se mudó a Arcachon cuando la salud de Gissing se deterioró. Los últimos años de su vida los pasó en los pueblos de Ciboure , cerca de San Juan de Luz , e Ispoure , cerca de San Juan Pie de Puerto . [1]
Las relaciones de Gissing con Fleury sirvieron de inspiración para su novela de 1899 La corona de la vida . Escribió varias novelas durante su tercer matrimonio, entre ellas Entre los profetas , que permaneció inédita y no ha sobrevivido, Nuestro amigo el charlatán (1901) y Will Warburton (publicada póstumamente en 1905). Gissing trabajó en su novela histórica Veranilda , pero quedó inconclusa cuando murió. En 1903, publicó The Private Papers of Henry Ryecroft , escrito entre 1900 y 1901 y que apareció inicialmente como una serie titulada "Un autor en la hierba" en Fortnightly Review . [1] Consiste en ensayos autobiográficos imaginarios de un escritor que alguna vez tuvo dificultades y que heredó un legado que le permitió retirarse en el campo. Le trajo a Gissing muchos elogios.
Aparte de la ficción, Gissing continuó su estudio de Dickens con otros escritos, incluidas introducciones a ediciones de las obras de Dickens, artículos para revistas y una edición revisada de la biografía de Dickens de John Forster . [1]
Gissing murió a la edad de 46 años el 28 de diciembre de 1903 después de resfriarse durante una caminata invernal desaconsejada. Está enterrado en el cementerio inglés de San Juan de Luz . Veranilda se publicó de forma incompleta en 1904. HG Wells, después de un telegrama de Nochebuena, vino a Gissing en Saint-Jean-Pied-de-Port en sus últimos días y ayudó a cuidarlo. Wells lo caracterizó como una "débil y desordenada agitación de materia gris" y escribió sobre el "pobre cerebro irritado de Gissing, tan competente para el aprendizaje y la recepción estética, tan incompetente, tan impulsivo y débilmente dócil ante las tensiones reales de la vida", y agregó: " Era un escritor pesimista. Gastó su gran y fino cerebro devaluando la vida porque no quería, y tal vez no podía, mirar la vida directamente a los ojos: ni sus circunstancias ni las convenciones sobre él, ni las cosas adversas sobre él, ni las limitaciones de su carácter personal. Pero no puedo decir si fue la naturaleza o la educación lo que provocó esta tragedia". [27] Will Warburton se publicó en 1905, al igual que su último volumen, la colección de cuentos The House of Cobwebs . [28]
Gissing ocupa un lugar destacado en The Conservative Mind de Russell Kirk . [29] [30] Su conservadurismo tenía sus raíces en su sensibilidad aristocrática. Después de un breve coqueteo juvenil con el socialismo, Gissing perdió la fe en los movimientos obreros y despreció el entusiasmo popular de su época. [31] En 1892, le dijo a su hermana Ellen: "Me temo que todavía viviremos grandes problemas... No podemos resistirlos, pero pongo el peso que pueda tener del lado de aquellos que creen en una aristocracia de cerebros. , frente a la dominación bruta de la mafia con un nivel de educación cuarteto." En The Private Papers of Henry Ryecroft , Gissing reflexionó: "¡Pensar que una vez me llamé socialista, comunista o lo que quieras del tipo revolucionario! No por mucho tiempo, sin duda, y sospecho que siempre hubo algo en mí que se burlaba". cuando mis labios pronunciaban tales cosas." [32] En una biografía ficticia de Gissing, La vida privada de Henry Maitland , su amigo Morley Roberts comentó:
Una vez, como él mismo admitía, había estado tocado por el socialismo, probablemente de tipo puramente académico; y, sin embargo, cuando más tarde se vio apartado de los estímulos que le habían influido para pensar por una vez en términos de sociología, volvió a su estado mental conservador, desesperado y más natural. Vivía en el pasado y era consciente cada día de que algo del pasado que amaba estaba muriendo y debía desaparecer. Ninguna forma de civilización futura, cualquiera que fuera, que se consiguiera por medios que implicaran la destrucción de lo que más amaba, podría jamás atraerle. Ni siquiera era capaz de creer que la educación total y parcial de la población fuera mejor que ninguna educación en absoluto, en el sentido de que algún día conduciría inevitablemente a una mejor educación y a un mejor tipo de sociedad. Por eso era conservador. Pero era el tipo de conservador que ahora sería repudiado por aquellos que se autodenominan así, excepto tal vez en alguna casa de campo tardía y oscurecida. [33]
Las primeras novelas de Gissing fueron mal recibidas, pero en la década de 1890 llegó un mayor reconocimiento en Inglaterra y el extranjero. La creciente popularidad afectó a sus novelas, los cuentos que escribió en la época y sus amistades con figuras literarias influyentes y respetadas como el periodista Henry Norman , el autor JM Barrie y el escritor y crítico Edmund Gosse . A finales de siglo, los críticos lo ubicaron junto con Thomas Hardy y George Meredith como uno de los tres principales novelistas de Inglaterra. [1] Sir William Robertson Nicoll lo llamó "uno de los trabajadores de ficción más originales, atrevidos y concienzudos". [34] Chesterton vio en él al "más sólido de los críticos de Dickens , un hombre genial". [35] George Orwell lo admiraba y en un artículo del Tribune de 1943 lo llamó "quizás el mejor novelista que Inglaterra haya producido", creyendo que sus obras maestras eran las "tres novelas, The Odd Women , Demos y New Grub Street , y su libro sobre Dickens". El tema central [de las novelas] se puede expresar en tres palabras: "no hay suficiente dinero". [36]
La opinión tradicional de los críticos es que Émile Zola fue una influencia principal en Gissing, [37] pero Jacob Korg sugiere que George Eliot fue una influencia mayor. [38]
The Gissing Journal , una revista trimestral de un solo autor dedicada a la vida y obra de George Gissing, publica ensayos y reseñas de libros. Apareció en enero de 1965, con Jacob Korg, de la Universidad de Washington, como editor hasta diciembre de 1968. Le siguió, desde enero de 1969 hasta abril de 2013, Pierre Coustillas, profesor emérito de inglés en la Universidad de Lille, y desde julio de 2013, Malcolm Allen. de la Universidad de Wisconsin. Sin embargo, Allen solo pudo producir seis números y dejó de publicarse en diciembre de 2014. Markus Neacey, colaborador habitual y académico independiente de Gissing, reinició The Gissing Journal como editor en enero de 2017. En 2016 había escrito una historia y un índice de The Gissing Journal . Diario Gissing . [39]
El Gissing Journal está indexado por la Modern Language Association, revisado anualmente por The Year's Work in English Studies y mencionado periódicamente en el Times Literary Suplemento. Los contenidos hasta 2008 se pueden leer en el sitio web The Gissing in Cyberspace . [40]
Citas
Bibliografía
