George Gascoigne (c. 1535 - 7 de octubre de 1577) fue un poeta, soldado y cortesano inglés sin éxito . Se le considera el poeta más importante de la era isabelina temprana , después de Sir Thomas Wyatt y Henry Howard, conde de Surrey , y que condujo al surgimiento de Philip Sidney . [1] Fue el primer poeta en deificar a la reina Isabel I , estableciendo de hecho su culto como una diosa virgen casada con su reino y sus súbditos. [2] Entre sus obras más destacadas se incluyen A Discourse of the Adventures of Master FJ (1573), un relato de intriga cortesana y una de las primeras ficciones en prosa inglesa; The Supposes (representada en 1566, impresa en 1573), una traducción temprana de Ariosto y la primera comedia escrita en prosa inglesa, que fue utilizada por Shakespeare como fuente para La fierecilla domada ; [3] el poema corto frecuentemente antologado "Gascoignes wodmanship" (1573) y "Certayne Notes of Instruction regarding the making of verse or ryme in English" (1575), el primer ensayo sobre la versificación inglesa. [4]
Hijo mayor de Sir John Gascoigne de Cardington, Bedfordshire , Gascoigne se educó en el Trinity College de Cambridge , [5] y al dejar la universidad se supone que se unió al Middle Temple . Se convirtió en miembro de Gray's Inn en 1555. [5] Se le ha identificado sin demasiadas pruebas con un abogado llamado Gastone que estuvo en prisión en 1548 en circunstancias muy desacreditables. No hay duda de que sus escapadas fueron notorias y que fue encarcelado por deudas. George Whetstone dice que Sir John Gascoigne desheredó a su hijo a causa de sus locuras, pero según su propio relato se vio obligado a vender su patrimonio para pagar las deudas contraídas en la corte. Fue diputado por Bedford en 1557-1558 y 1558-1559, pero cuando se presentó en 1572 para las elecciones en Midhurst fue rechazado bajo la acusación de ser "una persona difamada y conocida por su homicidio ", "un Rymer común y un inventor de Pasquelles difamatorios ", "un rufilanne notorio" y un ateo constantemente endeudado .
Sus poemas, con la excepción de algunos versos elogiosos , no se publicaron antes de 1572, pero es posible que hayan circulado en manuscrito antes de esa fecha. Nos dice que sus amigos de Gray's Inn lo importunaron para que escribiera sobre temas latinos establecidos por ellos, y que dos de sus obras se representaron allí. Reparó su fortuna casándose con la rica viuda de William Breton, convirtiéndose así en padrastro del poeta, Nicholas Breton . En 1568 se instituyó una investigación sobre la disposición de la propiedad de William Breton con vistas a la protección de los derechos de los niños ante el Lord Mayor , pero el asunto probablemente se resolvió de manera amistosa, ya que Gascoigne continuó teniendo la propiedad de Breton en Walthamstow , que recibió de su esposa, hasta su muerte.
Gascoigne tradujo dos obras de teatro representadas en 1566 en Gray's Inn , la más aristocrática de las posadas londinenses del Renacimiento : la comedia en prosa Supposes, basada en Suppositi de Ariosto , y Yocasta , una tragedia en verso libre que se dice que deriva de Phoenissae de Eurípides , pero que aparece más directamente como una traducción del italiano de Giocasta de Lodovico Dolce . [6]
La obra más conocida y controvertida de Gascoigne se publicó originalmente en 1573 con el título A Hundreth Sundry Flowers bound up in one small Poesie. Recopilada en parte (por traducción) en los hermosos y extravagantes jardines de Eurípides , Ovidio , Petrarca , Ariosto y otros; y en parte por invención de nuestros propios y fructíferos huertos en Inglaterra, produciendo diversos sabores de discurso trágico, cómico y moral, a la vez agradables y provechosos, para las narices bien olientes de los lectores eruditos, por el impresor londinense Richarde Smith. El libro pretende ser una antología de poetas cortesanos, recopilada y editada por Gascoigne y otros dos editores conocidos solo por las iniciales "HW" y "GT". El contenido del libro sugiere en todo momento un escándalo cortesano, y el aura de escándalo está hábilmente elaborada mediante el uso efectivo de iniciales y ramilletes (etiquetas latinas o inglesas que se supone que denotan autores particulares) en lugar de los nombres reales de autores reales o supuestos.
El libro fue considerado ofensivo y "requisado por los altos comisionados de Su Majestad". [7] Gascoigne volvió a publicar el libro con ciertas adiciones y supresiones dos años más tarde bajo el título alternativo The Posies of George Gascoigne, Esquire . La nueva edición contiene tres nuevas epístolas dedicatorias, firmadas por Gascoigne, que se disculpan por la ofensa que había causado la edición original. Sin embargo, este esfuerzo fracasó, ya que el libro también fue considerado ofensivo y también requisado.
Cuando Gascoigne se embarcó como soldado de fortuna hacia los Países Bajos en 1572, su barco fue empujado por las inclemencias del tiempo hacia Brielle , que afortunadamente para él acababa de caer en manos de los holandeses. Obtuvo el grado de capitán y participó activamente en las campañas de los dos años siguientes, incluido el asedio de Middelburg , durante el cual adquirió una profunda antipatía hacia los holandeses y una gran admiración por Guillermo de Orange , que había intervenido personalmente en su favor en una disputa con su coronel y lo había protegido contra las sospechas causadas por sus visitas clandestinas a una dama en La Haya .
Fue hecho prisionero tras la evacuación de Valkenburg por las tropas inglesas durante el asedio de Leiden y enviado a Inglaterra en el otoño de 1574. Dedicó a Lord Grey de Wilton la historia de sus aventuras, The Fruites of Warres (impresa en la edición de 1575) y Gascoigne's Voyage into Hollande. En 1575 participó en la creación de las mascaradas , publicadas al año siguiente como The Princely Pleasures at the Courte at Kenelworth , escritas para celebrar la visita de la reina en 1575 al conde de Leicester en el castillo de Kenilworth . [8] En Woodstock en 1575 pronunció un discurso en prosa ante Isabel y estuvo presente en una lectura de la Agradable historia de Hemetes el ermitaño, un breve romance, probablemente escrito por el anfitrión de la reina, Sir Henry Lee . En el intercambio anual de regalos de la reina con los miembros de su corte el siguiente Año Nuevo, Gascoigne le dio un manuscrito de Hemetes que había traducido al latín, italiano y francés. Su frontispicio muestra a la reina recompensando al poeta arrodillado con un galardón y una bolsa; su lema, "Tam Marti, quam Mercurio", indica que la servirá como soldado, como poeta erudito o como ambas cosas. También dibujó tres emblemas, con textos adjuntos en los otros tres idiomas. [9] También tradujo La Venerie (1561) de Jacques du Fouilloux al inglés como The Noble Arte of Venerie or Hunting (1575), que se imprimió junto con The Book of Falconrie or Hawking (El libro de la halconería) de George Turberville y, por lo tanto, a veces se atribuye erróneamente a Turberville, aunque de hecho era una obra de Gascoigne.
La mayoría de sus obras fueron publicadas durante los últimos años de su vida, tras su regreso de las guerras. Murió en Stamford , Lincolnshire , el 7 de octubre de 1577 y fue enterrado el 13 de octubre en el cementerio de la iglesia de Santa María, Stamford . [10]
La teoría de la composición métrica de Gascoigne se explica en un breve tratado crítico, «Certayne notes of instruction regarding the making of verse or ryme in English, written at the request of Master Edouardo Donati», que aparece como prefijo de su obra Posies (1575). Reconocía a Chaucer como su maestro y se diferenciaba de los poetas anteriores de la escuela de Henry Howard, conde de Surrey y Thomas Wyatt principalmente en la mayor suavidad y dulzura de sus versos. En este texto, Gascoigne enfatiza la importancia de la «invención» a la hora de escribir un poema: «la regla de la invención, que de todas las demás reglas es la que más hay que tener en cuenta». [11]
