George Francis Willis (1880, en Waynesville, Carolina del Norte [1] – 20 de julio de 1932 [2] ) fue un millonario estadounidense que hizo su fortuna con medicamentos patentados .
Willis asistió a la Escuela Militar Bingham en Asheville, Carolina del Norte , y más tarde se mudó a Knoxville, Tennessee , donde se involucró con una empresa de medicamentos patentados. Willis comenzó a vender y promover los medicamentos. En 1913 fundó International Proprietaries, Inc., e hizo una fortuna vendiendo un tónico llamado Tanlac. Aunque los químicos de la época lo tildaron de curanderismo , ya que era simplemente vino fortificado con hierbas y un laxante, el tónico se vendió muy bien de todos modos. Willis vendió su empresa en 1922, pero luego hizo otra fortuna con Zonite , una preparación antiséptica basada en la solución de Dakin , ampliamente utilizada en la Primera Guerra Mundial .
En 1922, como jefe de su comité de finanzas, Willis lideró una campaña de recaudación de fondos de 2 millones de dólares para Georgia Tech . [2]
Willis también participó activamente en el desarrollo inmobiliario en el área de Atlanta . Willis encargó la construcción de los Druid Apartments en 1917 en la esquina de Ponce de Leon Avenue y Highland Avenue en el barrio Poncey-Highland de Atlanta , donde hoy se encuentra el Briarcliff Plaza , el primer centro comercial de Atlanta. [3]
En 1924, compró la ciudad de Ingleside, Georgia, justo al este de Decatur y allí construyó la nueva comunidad planificada de Avondale Estates, Georgia . La distintiva arquitectura de estilo Tudor Revival de la ciudad se inspiró en un viaje reciente que él y su esposa habían hecho a Stratford-upon-Avon , Inglaterra . Willis buscó la opinión de urbanistas de renombre internacional; Avondale Estates fue la primera ciudad planificada documentada en el sureste de los Estados Unidos . [4]
En 1928, Willis introdujo una nueva medicina, Sargon, y se convirtió en presidente de la Asociación Monumental Confederada de Stone Mountain . [2]