George E. Waring Jr. (4 de julio de 1833 [1] - 29 de octubre de 1898) fue un ingeniero sanitario y reformador cívico estadounidense. Fue uno de los primeros diseñadores estadounidenses y defensor de los sistemas de alcantarillado que mantienen las aguas residuales domésticas separadas de las escorrentías pluviales.
Waring nació en Pound Ridge, Nueva York , hijo de George E. Waring Sr., un rico fabricante de estufas. Formado en química agrícola , comenzó a dar conferencias sobre ciencias agrícolas [ ¿dónde? ] . En 1855, se hizo cargo de la granja de Horace Greeley en Chappaqua, Nueva York . [2]
En 1857, Waring fue nombrado ingeniero agrícola y de drenaje para la construcción del Central Park de la ciudad de Nueva York . [2] Este esfuerzo fue considerado el proyecto de drenaje más grande de su tiempo. Antes de esta época, gran parte del área del parque propuesto era un humedal . Diseñó y supervisó la construcción del sistema de drenaje que creó los pintorescos lagos y estanques del parque. [3] Un ecuestre entusiasta, él y su caballo "Vixen" a menudo usaban la construcción del parque como obstáculos para saltar. [4]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Waring renunció al proyecto de Central Park para aceptar una comisión militar como mayor. Partió de Nueva York a principios del verano y entrenó durante un mes en Washington DC, reuniéndose ocasionalmente con el presidente Lincoln mientras pasaba revista a las tropas. Waring partió de Washington DC el 4 de julio de 1862 y luchó en la batalla del Ford de Blackburn . [4] Luego se unió a John C. Frémont y se dirigió a St. Louis, donde comandó los Fremont Hussars. Su amada yegua Vixen murió en campaña en noviembre de 1862, cerca de Jefferson City .
Waring adquirió un nuevo caballo, Ruby, un alazán descrito como "una imagen de la más abyecta miseria; sus patas traseras dobladas debajo de él; los inmensos músculos de sus caderas flácidos, como los de un caballo de tiro; su cabeza colgando hasta el nivel de sus rodillas y su labio inferior caído; sus ojos entrecerrados y sus largas orejas caídas hacia los lados como las de una mula somnolienta ". [4] A pesar de las apariencias, Ruby era una saltadora extraordinariamente buena.
Formó seis compañías de caballería para el bando de la Unión en el estado de Missouri . Estas unidades finalmente se consolidaron como la 4.ª Caballería de Missouri al mando de Waring, quien fue ascendido al rango de coronel en enero de 1862. Estuvo al mando de este regimiento durante toda la guerra, principalmente en el suroeste . [2]
Durante el siglo XVIII, los ricos comerciantes de Newport, Rhode Island, desarrollaron propiedades agrícolas en las ciudades periféricas. Después de la Guerra Civil, con una idealización de la vida rural, campestre y agrícola por parte de Andrew Jackson Downing y otros, las granjas para la colonia de verano de Newport se generalizaron. Algunas de ellas eran granjas "modelo" basadas en las últimas prácticas, ingeniería y tecnología agrícolas. Ogden Farm es una granja modelo, que lleva el nombre de Edward Ogden de la ciudad de Nueva York y Newport (1808-1872), cuya casa de verano estaba en Narragansett Avenue. Después de la muerte de Edward Ogden, la propiedad pasó a ser conocida como Ogden Farm. En 1867 el coronel Waring se instaló allí para gestionar la finca. En Ogden Farm, introdujo el ganado Jersey en los Estados Unidos y fundó el American Jersey Cattle Club. Se sabe que Waring colocó allí tuberías de drenaje de arcilla para mejorar el campo, algunas de las cuales aún existen. Waring se dedicó a la agricultura, la ganadería y el drenaje hasta 1877, cuando el drenaje y la ingeniería sanitaria se convirtieron en su principal preocupación. [2] [5]
En 1876 William Smith patentó un inodoro con sifón de chorro , innovación que llamó la atención de Waring, quien desarrolló el diseño de piezas sanitarias (inodoros) de mayor tamaño. [6] En 1881, William Paul Gerhard, otro ingeniero sanitario de importancia histórica, se convirtió en el asistente principal de Waring. [7]
Memphis, Tennessee, había sufrido varias epidemias graves de cólera (1849, 1866, 1873) y fiebre amarilla (1867, 1873, 1878 y 1879), con más de 5.000 muertes sólo en 1878. [8] [9] Las condiciones sanitarias en la ciudad eran malas, con muchos pozos domésticos cerca de retretes y drenados por un fétido pantano . Muchos edificios tenían agua estancada debajo debido al suelo arcilloso con mal drenaje. Los líderes cívicos reconocieron la necesidad de un mejor drenaje y un sistema de alcantarillado que mantuviera los desechos domésticos alejados de los pozos, aunque se equivocaban al creer que la fiebre amarilla se propagaba mediante prácticas sanitarias inadecuadas. De hecho, fue propagado por el mosquito Aedes aegypti , que se reproduce en aguas estancadas. La ciudad, que se encuentra en apuros financieros, y la legislatura estatal no pudieron recaudar fondos suficientes para la construcción de un sistema de alcantarillado combinado convencional , debido al éxodo masivo de residentes por temor a la fiebre amarilla. La situación en Memphis despertó la simpatía de la nación y fue en gran parte responsable de la creación de la Junta Nacional de Salud, [10] antecesora del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . La Junta envió a Waring a Memphis, donde diseñó lo que pensó que era un sistema que Memphis podía permitirse. El diseño de Waring requería la separación de las aguas residuales de las aguas pluviales, una innovación que redujo el tamaño de las tuberías necesarias para transportar las aguas residuales sépticas. Hasta ese momento, esta idea no se había utilizado en Estados Unidos a gran escala. [11] Memphis construyó un sistema de alcantarillado separado según los planes de Waring, y su era de epidemias llegó a su fin. [12]
En 1895, [13] Waring fue llevado a la ciudad de Nueva York, donde las condiciones sanitarias se habían vuelto intolerables. Los caballos dejaban aproximadamente 2,5 millones de libras de estiércol y 60.000 galones de orina en las calles cada día. [13] Los cadáveres de caballos se pudrieron en las calles. Los montones de basura alcanzaban uno o dos pies de profundidad, [13] [14] limpiados sólo al azar por un "ejército heterogéneo de desempleados". [13]
Waring comenzó aprobando una ley que exigía que los caballos y los carros permanecieran en establos durante la noche, en lugar de dejarlos en la calle. [13] Estableció un Departamento de Limpieza de Calles, un cuerpo de trabajadores uniformados de blanco que llevaban cascos y empujaban carros con ruedas encargados de limpiar las calles de la ciudad. [13] Los hombres de Waring limpiaron una acumulación de desechos que les llegaba hasta las espinillas en toda la ciudad. Los cadáveres de caballos fueron retirados de las calles y vendidos como pegamento; el estiércol de caballo se vendía como fertilizante. [13] Otros desechos fueron enviados a vertederos a lo largo del paseo marítimo. [13] El equipo de Waring incluso removió la nieve, la empacó en camiones y la arrojó a los ríos. [13]
El éxito de los esfuerzos de Waring fue rápido, espectacular y muy apreciado por los ciudadanos de Nueva York. Se realizó un desfile por las obras de saneamiento en 1896. [14]
Basado en su reputación como uno de los estadounidenses más distinguidos en el campo de la ingeniería sanitaria, al final de la Guerra Hispanoamericana en 1898, el presidente William McKinley nombró a Waring para realizar un estudio de la situación sanitaria en Cuba . Anteriormente (1887) había diseñado un sistema de alcantarillado para Santiago, Cuba . [2]
Waring estuvo casado tres veces: primero en 1855 con Euphemia Johnston Blunt; segundo en 1865 ante Virginia Clark; y el tercero, el 20 de julio de 1898, a Louise Yates de Nueva Orleans. [ cita necesaria ]
Poco después de su tercer matrimonio, mientras estaba en Cuba, Waring contrajo fiebre amarilla y murió poco después de regresar a la ciudad de Nueva York el 29 de octubre de 1898. [15] [16] Su cuerpo fue incinerado y las cenizas fueron colocadas en una urna y enterradas en la parcela familiar en Stamford, Connecticut . [17]
Una avenida en el norte del Bronx cerca de Pelham Parkway recibió su nombre en su honor, Waring Avenue. Memphis tiene una calle que lleva el nombre de Waring (Waring Road) que va desde Walnut Grove Road al norte hasta Macon Road en Wells Station Road, pasando por el vecindario de Berclair . [ cita necesaria ]