George E. Waring Jr. (4 de julio de 1833 [1] – 29 de octubre de 1898) fue un ingeniero sanitario y reformador cívico estadounidense. Fue uno de los primeros diseñadores y defensores de los sistemas de alcantarillado que mantienen las aguas residuales domésticas separadas de las aguas pluviales.
Waring nació en Pound Ridge, Nueva York , hijo de George E. Waring Sr., un rico fabricante de estufas. Estudió química agrícola y comenzó a dar conferencias sobre ciencia agrícola [ ¿dónde? ] . En 1855, se hizo cargo de la granja de Horace Greeley en Chappaqua, Nueva York . [2]
En 1857, Waring fue designado ingeniero agrícola y de drenaje para la construcción del Central Park de la ciudad de Nueva York . [2] Este esfuerzo fue considerado el proyecto de drenaje más grande de su tiempo. Antes de este momento, gran parte del área del parque propuesto era un humedal . Él diseñó y supervisó la construcción del sistema de drenaje que creó los pintorescos lagos y estanques del parque. [3] Un entusiasta de la equitación, él y su caballo "Vixen" solían usar la construcción del parque como obstáculos para saltar. [4]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Waring renunció al proyecto de Central Park para aceptar una comisión militar como mayor. Partió de Nueva York a principios del verano y realizó ejercicios militares durante un mes en Washington DC, donde ocasionalmente se reunió con el presidente Lincoln mientras este revisaba las tropas. Waring partió de Washington DC el 4 de julio de 1862 y luchó en la batalla de Blackburn's Ford . [4] Luego se unió a John C. Frémont y se dirigió a St. Louis, donde comandó a los Húsares de Fremont. Su amada yegua Vixen murió en campaña en noviembre de 1862, cerca de Jefferson City .
Waring adquirió un nuevo corcel, Ruby, un castaño descrito como "una imagen de la miseria más abyecta; sus patas traseras encogidas debajo de él; los inmensos músculos de sus caderas flácidos, como los de un caballo de tiro; su cabeza colgando al nivel de sus rodillas y su labio inferior caído; sus ojos medio cerrados y sus largas orejas cayendo hacia los lados como las de una mula dormida". [4] A pesar de las apariencias, Ruby era un saltador excepcionalmente bueno.
Formó seis compañías de caballería para el bando de la Unión en el estado de Misuri . Estas unidades se consolidaron finalmente como el 4.º Regimiento de Caballería de Misuri bajo el mando de Waring, que fue ascendido al rango de coronel en enero de 1862. Comandó este regimiento durante toda la guerra, principalmente en el suroeste . [2]
Durante el siglo XVIII, los comerciantes de Newport, Rhode Island , desarrollaron fincas agrícolas rurales en las ciudades periféricas. Después de la Guerra Civil, con una romantización de la vida rural, campestre y agrícola por parte de Andrew Jackson Downing y otros, las granjas de la colonia de verano de Newport se generalizaron. Algunas de estas eran granjas "modelo" basadas en las últimas prácticas agrícolas, ingeniería y tecnología. Ogden Farm es una de esas granjas modelo, llamada así por Edward Ogden de la ciudad de Nueva York y Newport (1808-1872), cuya casa de verano estaba en Narragansett Avenue. Después de la muerte de Edward Ogden, la propiedad pasó a conocerse como Ogden Farm. En 1867, el coronel Waring se instaló allí para administrar la granja. En Ogden Farm, introdujo el ganado Jersey en los Estados Unidos y fundó el American Jersey Cattle Club. Se sabe que Waring colocó allí tuberías de drenaje de arcilla para mejorar el campo, algunas de las cuales aún existen. Waring se dedicó a la agricultura, la cría de ganado y el drenaje hasta 1877, cuando el drenaje y la ingeniería sanitaria se convirtieron en su principal preocupación. [2] [5]
En 1876, William Smith patentó un inodoro con sifón a chorro , una innovación que llamó la atención de Waring, quien desarrolló el diseño para piezas más grandes de artículos sanitarios (inodoros). [6] En 1881, William Paul Gerhard, otro ingeniero sanitario históricamente importante, se convirtió en el asistente principal de Waring. [7]
Memphis, Tennessee , había sufrido varias epidemias graves de cólera (1849, 1866, 1873) y fiebre amarilla (1867, 1873, 1878 y 1879), con más de 5000 muertes solo en 1878. [8] [9] Las condiciones sanitarias en la ciudad eran malas, con muchos pozos domésticos cerca de letrinas y drenados por un pantano fétido . Muchos edificios tenían agua estancada debajo debido al suelo arcilloso con mal drenaje. Los líderes cívicos reconocieron la necesidad de un mejor drenaje y un sistema de alcantarillado que mantuviera los desechos domésticos lejos de los pozos, aunque se equivocaron en su creencia de que la fiebre amarilla se propagaba por prácticas sanitarias inadecuadas. De hecho, se propagaba por el mosquito Aedes aegypti , que se reproduce en agua estancada. La ciudad, con problemas económicos, y la legislatura estatal no pudieron recaudar fondos suficientes para la construcción de un sistema de alcantarillado combinado convencional, debido al éxodo masivo de residentes por miedo a la fiebre amarilla. La situación en Memphis despertó la simpatía de la nación y fue en gran medida responsable de la creación de la Junta Nacional de Salud, [10] un predecesor del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . La Junta envió a Waring a Memphis, donde diseñó lo que pensó que era un sistema que Memphis podía permitirse. El diseño de Waring exigía la separación de los desechos de las aguas residuales de las aguas pluviales, una innovación que reducía el tamaño de las tuberías necesarias para transportar las aguas residuales sépticas. Hasta ese momento, esta idea no se había utilizado en los Estados Unidos a gran escala. [11] Memphis construyó un sistema de alcantarillado separado según los planes de Waring, y su era de epidemias llegó a su fin. [12]
En 1895, [13] Waring fue llevado a la ciudad de Nueva York, donde las condiciones sanitarias se habían vuelto intolerables. Se calcula que los caballos dejaban en las calles unos 1,1 millones de kilos de estiércol y 240.000 litros de orina cada día. [13] Los cadáveres de los caballos se pudrían en las calles. Los montones de basura alcanzaban los treinta o sesenta centímetros de profundidad, [13] [14] que sólo un "ejército variopinto de desempleados" limpiaba al azar. [13]
Waring comenzó por conseguir una ley que exigiera que los caballos y los carros se quedaran en establos durante la noche, en lugar de dejarlos en la calle. [13] Estableció un Departamento de Limpieza de Calles, un cuerpo de trabajadores con uniformes blancos que llevaban cascos de médula y empujaban carros con ruedas encargados de limpiar las calles de la ciudad. [13] Los hombres de Waring limpiaron una acumulación de desechos que les llegaba hasta las espinillas en toda la ciudad. Los cadáveres de los caballos se retiraban de las calles y se vendían como pegamento; el estiércol de caballo se vendía como fertilizante. [13] Otros desechos se enviaban a vertederos a lo largo de la costa. [13] El equipo de Waring incluso quitó la nieve, empacándola en camiones y vertiéndola en los ríos. [13]
El éxito de los esfuerzos de Waring fue rápido, espectacular y muy apreciado por los ciudadanos de Nueva York. En 1896 se celebró un desfile en apoyo de las obras de saneamiento. [14]
Basándose en su reputación como uno de los estadounidenses más destacados en el campo de la ingeniería sanitaria, al finalizar la Guerra Hispano-Estadounidense en 1898, el presidente William McKinley designó a Waring para que hiciera un estudio de la situación sanitaria en Cuba . Anteriormente (1887) había diseñado un sistema de alcantarillado para Santiago de Cuba . [2]
Waring se casó tres veces: la primera en 1855 con Euphemia Johnston Blunt; la segunda en 1865 con Virginia Clark; y la tercera el 20 de julio de 1898, con Louise Yates de Nueva Orleans. [ cita requerida ]
Poco después de su tercer matrimonio, mientras estaba en Cuba, Waring contrajo fiebre amarilla y murió poco después de regresar a la ciudad de Nueva York el 29 de octubre de 1898. [15] [16] Su cuerpo fue incinerado y las cenizas fueron colocadas en una urna, y enterradas en la parcela familiar en Stamford, Connecticut . [17]
Una avenida en el norte del Bronx cerca de Pelham Parkway recibió su nombre en su honor: Waring Avenue. Memphis tiene una calle que lleva el nombre de Waring (Waring Road) que va desde Walnut Grove Road hacia el norte hasta Macon Road en Wells Station Road, pasando por el vecindario de Berclair . [ cita requerida ]