George Cook (1772-1845) fue un ministro escocés, autor de tratados religiosos y profesor de Filosofía Moral en la Universidad de St Andrews . Se desempeñó como moderador de la Iglesia de Escocia en 1825. Fue el líder del partido "moderado" en la Iglesia de Escocia en la cuestión de la Ley de Veto , que condujo a la Disrupción de 1843 y la formación de la Iglesia Libre por el "partido evangélico". [2] [3]
Nació el 22 de marzo de 1772 en Newburn, Fife, hijo de John Cook (1739-1815) y Janet Hill. Su madre era hermana de George Hill e hija de John Hill, ministro de St Andrews. George Cook estudió en la Universidad de St Andrews y se graduó en 1790. Recibió una licencia para ministrar el 30 de abril de 1795 y al año siguiente se hizo cargo de la parroquia de Laurencekirk , donde fue ordenado el 3 de septiembre de 1795. En 1829 se le ofreció la cátedra de Filosofía Moral en la Universidad de St Andrews (un puesto que ocupó su padre desde 1773 hasta 1802), donde continuó hasta su muerte en 1845. [3]
En 1808 publicó An Illustration of the General Evidence Establishing the Reality of Christ's Resurrection (Una ilustración de la evidencia general que establece la realidad de la resurrección de Cristo ) y ese mismo año recibió el título de Doctor en Teología por la Universidad de St. Andrews. Posteriormente dedicó su tiempo libre especialmente al estudio de la constitución y la historia de la Iglesia de Escocia y en 1811 publicó History of the Reformation in Scotland ( Historia de la Reforma en Escocia ), en 3 vols., a la que siguió en 1815 History of the Church of Scotland (Historia de la Iglesia de Escocia) , en 3 vols., que abarca el período desde la regencia de Moray hasta la revolución. Su estilo narrativo es algo frío y frígido, pero se caracteriza generalmente por la lucidez y la precisión. En 1820 publicó Life of Principal Hill (Vida del director Hill) , que era su tío materno, y en 1822 General and Historical View of Christianity (Visión general e histórica del cristianismo) . [2]
Desde muy temprano, Cook tomó parte destacada en las deliberaciones de la asamblea general y, tras la muerte de su tío, el director Hill , en 1819, prácticamente lo sucedió como líder del partido "moderado". Sin embargo, al oponerse a las opiniones generales del partido y adoptar una postura decidida contra las "pluralidades" y la "no residencia" (sobre lo que publicó en 1816 el contenido de un discurso pronunciado en la asamblea general), muchos del partido lo vieron durante algún tiempo con considerable desconfianza y, cuando fue propuesto como moderador en 1821 y 1822, fue derrotado en ambas ocasiones por amplias mayorías. [2] En 1825, durante su mandato en Laurencekirk, fue elegido moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . [4] Fue elegido por unanimidad en 1825, y desde ese momento fue aceptado como el líder indiscutido del partido, guiando tanto privada como públicamente su política con respecto a las cuestiones constitucionales que surgieron de la Ley de Veto de 1834, aprobada en oposición a su partido contra la intrusión. En 1829 Cook dimitió de su cargo en Laurencekirk al ser elegido profesor de filosofía moral en el United College, St. Andrews, pero esto no supuso ningún cambio en su relación con la iglesia de Escocia, y fue elegido anualmente representante a la asamblea general. En 1834 publicó Unas pocas observaciones sencillas sobre las promulgaciones de la Asamblea General de 1834 relativas al mecenazgo y las llamadas , y en los diez años de conflicto sobre el tema que siguieron, dio una oposición persistente y enérgica a la política del partido "evangélico" dirigido por Thomas Chalmers . Aunque no podía competir con Chalmers y otros en oratoria brillante o popular, poseía una gran facilidad para la réplica, mientras que su juicio sereno, su exposición clara y lógica y su conocimiento preciso de las leyes y la constitución de la iglesia le permitían defenderse por sí mismo en lo que se refería a la argumentación técnica, al margen de apelar al sentimiento y a los sentimientos populares. No sobrevivió mucho tiempo a la disrupción de 1843. Poco después de la asamblea de 1844 sufrió un ataque cardíaco y murió repentinamente en St. Andrews el 13 de mayo de 1845. [2]
Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1816, siendo su proponente John Playfair . El padre de Cook fue cofundador de la Sociedad.
Murió en St Andrews el 13 de mayo de 1845 y está enterrado allí con su madre en la Capilla de San Regulus (Torre de San Rule) en el cementerio de la Catedral de St Andrews, junto a Robert Chambers .
Se casó el 23 de febrero de 1801 con Diana, la hija menor de Alexander Shank, ministro de San Ciro, y tuvo descendencia:
Su madre era Janet Hill y entre sus hermanos estaban George Hill (1750-1819) y John Hill (1747-1805). Para un árbol genealógico más completo, véase Cook. [5]
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