George Rufus Brown (12 de mayo de 1898 - 22 de enero de 1983) fue un destacado empresario de Houston . Con su hermano Herman, Brown llevó a Brown & Root Inc. a convertirse en una de las empresas constructoras más grandes del mundo y ayudó a fomentar la carrera política de Lyndon B. Johnson . El Centro de Convenciones George R. Brown y la Escuela de Ingeniería George R. Brown de la Universidad Rice llevan su nombre en su honor. [1] [2]
Brown nació el 12 de mayo de 1898 en Belton y se mudó en 1904 a Temple ; ambas comunidades están en el condado de Bell . Su hermano mayor, Herman, dejó la Universidad Rice después de pasar menos de un año allí y comenzó a trabajar en pavimentación de carreteras. El cuñado de Herman, Dan Root, le prestó dinero a Herman en 1919 y fundó Brown & Root en 1919. George R. Brown estudió en la Universidad Rice y la Universidad de Texas en Austin antes de graduarse de la Escuela de Minas de Colorado en 1922 y se unió a su hermano en el negocio. [3] La empresa pavimentó carreteras y construyó puentes y otras obras públicas en Houston. [4]
En 1936, Brown & Root obtuvo un contrato para construir la presa Marshall Ford (ahora conocida como presa Mansfield ). La construcción casi se detuvo en 1937, pero se permitió que continuara cuando Lyndon B. Johnson (entonces un congresista muy joven) ayudó a impulsar una legislación especial. El proyecto era parte del New Deal y se completó en 1942. [3] [4] Durante la Segunda Guerra Mundial, el trabajo de la empresa se amplió a la construcción militar. Se construyeron más de 300 embarcaciones. [4] La empresa fue investigada por el Servicio de Impuestos Internos en 1942 por otorgar bonificaciones a los empleados que habían aceptado donar a Lyndon B. Johnson. Brown & Root finalmente recibió una multa de 372.000 dólares. [4]
En 1947, Brown creó un innovador diseño de plataforma petrolera que fue la primera en construirse fuera de la vista de la tierra. Por este trabajo, Brown recibió la Medalla de Oro por Logros Distinguidos del Instituto Americano del Petróleo en 1982. [3] Otros proyectos notables en los que participó la compañía fueron el Estadio Rice , el Centro Espacial Lyndon B. Johnson , el Puente Pontchartrain y el Autopista del Golfo de Houston a Galveston. Después de la muerte de Herman Brown en 1962, Brown & Root se fusionó con Halliburton . [3]
Utilizando el poder y la influencia obtenidos gracias a su éxito en Brown & Root, Brown se convirtió en presidente del Consejo de Regentes de la Universidad Rice. Durante su estancia allí, Brown trabajó junto con el congresista de Texas Albert Thomas para traer el Centro Espacial Johnson (JSC) a Houston. Para hacer esto, Brown consiguió una donación de 1.020 acres de tierra de Humble Oil a la Universidad Rice y procedió a donarla a la NASA en nombre de Rice. La NASA aceptó la donación después de inspeccionar el área y comenzó la construcción del JSC en 1961. [5]
En 1951, Brown, junto con su hermano Herman y sus esposas, fundaron la Fundación Brown. La organización realiza donaciones a instituciones notables como la Universidad Rice , la Universidad Southwestern y el Museo de Bellas Artes de Houston . En 2018, la Fundación Brown había donado 1.600 millones de dólares. [6]
Vivía en el área de River Oaks en Houston, en una casa construida para él. En 2017, la casa estaba a la venta por 10 millones de dólares. [7]
