George Berkeley, octavo barón Berkeley, KB (1601 - 10 de agosto de 1658) fue un noble inglés del siglo XVII y un destacado mecenas de la literatura de su generación. [1]
George Berkeley, bautizado el 26 de octubre de 1601 en Low Leyton , Essex , fue el único hijo superviviente de Sir Thomas Berkeley (11 de julio de 1575 - 22 de noviembre de 1611) y Elizabeth Carey , hija y única heredera de George Carey, segundo barón de Hunsdon .
Era nieto paterno de Henry Berkeley, séptimo barón de Berkeley (muerto el 26 de noviembre de 1613), de su primera esposa, Katherine Howard (muerta el 7 de abril de 1596), tercera hija de Henry Howard, conde de Surrey y Frances de Vere , hija. de John de Vere, decimoquinto conde de Oxford y Elizabeth Trussell . [2]
La infancia de Berkeley transcurrió en Warwickshire , donde fue alumno del traductor Philemon Holland de Coventry y de Henry Ashwood. [3]
Obtuvo sus títulos de barón Berkeley de Berkeley, Mowbray, Segrave y Breuse de Gower a la muerte de su abuelo, Henry Berkeley, séptimo barón de Berkeley , el 26 de noviembre de 1613. [4] Su sede familiar estaba en el castillo de Berkeley en Gloucestershire. . Fue nombrado Caballero de la Orden de Bath el 4 de noviembre de 1616, cuando el Príncipe Carlos fue nombrado Príncipe de Gales . Fue educado en Christ Church, Oxford , y recibió su maestría en la universidad en 1623. Fue nombrado miembro del Consejo de Gales y las Marcas en 1633.
Berkeley apoyó a una serie de escritores importantes de las épocas jacobea y carolina . Varias figuras importantes le dedicaron sus obras en agradecimiento por su patrocinio, o con la esperanza de recibirlo. Entre ellos se encontraba Robert Burton , que dedicó La anatomía de la melancolía a Berkeley tras su publicación en 1621. Berkeley fue un notable mecenas del drama renacentista inglés : Philip Massinger dedicó su obra El renegado a Berkeley en su publicación de 1630, al igual que James Shirley hizo su obra The Young Almirante en 1637. John Webster dedicó La duquesa de Malfi a Berkeley en 1623. La redacción de la dedicatoria de Webster sugiere que Webster buscaba el patrocinio de Berkeley en lugar de reconocer el apoyo ya brindado; No se sabe hasta qué punto la súplica fue efectiva.
Tanto a través de su propia familia como de la de su esposa, Berkeley estaba conectado con tradiciones establecidas de apoyo a la literatura. Su abuelo materno había respaldado a Lord Chamberlain's Men , la compañía de actores de William Shakespeare . El propio Berkeley ha sido descrito como "un amigo de los Hombres del Rey ". [5] Su esposa estaba relacionada con Katherine Stanhope, la dedicatoria de El duque de Milán de Massinger .
A su muerte en 1658, Berkeley fue sucedido como noveno barón de Berkeley por su segundo hijo, también llamado George Berkeley.
(Nota: a los miembros de la familia Berkeley , descendientes de Robert Fitzharding, se les suele denominar con el apellido Berkeley. El octavo barón es George Berkeley en muchas fuentes. Sin embargo, en su propia época, en las dedicatorias de obras contemporáneas como The Duquesa de Malfi , se le identifica como George Harding.) [6]
Berkeley se casó, el 13 de abril de 1614, con Elizabeth Stanhope (m. 1669), la segunda hija y coheredera de Sir Michael Stanhope de Sudbourne , Suffolk , con Anne Reade (n. 21 de diciembre de 1604), hija de Sir William Reade de Osterley . Middlesex . [7] El matrimonio produjo tres hijos, pero se había roto en 1630: