George Maxwell Alagiah OBE ( / ˌ æ l ə ˈ ɡ aɪ ə / ; 22 de noviembre de 1955 - 24 de julio de 2023) fue un locutor, periodista y presentador de televisión británico. Desde 2007 hasta 2022, fue presentador de BBC News en Six , y también presentador principal de GMT en BBC World News desde su lanzamiento en 2010 hasta 2014. Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo 2008 .
George Maxwell Alagiah nació en Colombo , Ceilán , el 22 de noviembre de 1955. [1] [2] [3] Sus padres, Donald Alagiah, un ingeniero, y Therese, eran tamiles de Ceilán . [4] En 1961, sus padres se mudaron a Ghana en África occidental, donde tuvo su educación primaria en la Escuela Internacional Christ the King. [5] Tenía cuatro hermanas. [6] Su educación secundaria tuvo lugar en St John's College , una escuela católica romana independiente en Portsmouth , Inglaterra, después de lo cual estudió política en Van Mildert College , de la Universidad de Durham . [5] Mientras estuvo en Durham, escribió y se convirtió en editor del periódico estudiantil Palatinado y fue un funcionario sabático del Sindicato de Estudiantes de Durham . [5]
En los años 1980, tras dejar la universidad, trabajó para la Revista Sur , convirtiéndose en Editor de África. [7]
En 2004, Alagiah regresó a la casa original de su abuelo en Sri Lanka después del tsunami asiático para evaluar los daños. [5] La antigua casa de la familia había sido destruida, pero pudo reconocer un viejo pozo donde había jugado con sus hermanas, aunque el pozo era insalvable. [5]
Alagiah se unió a la BBC en 1989 después de siete años en periodismo impreso en South Magazine . [8] Antes de convertirse en presentador, fue corresponsal en el mundo en desarrollo, con sede en Londres, y luego corresponsal en África meridional en Johannesburgo . [5] Como uno de los principales corresponsales extranjeros de la BBC, informó sobre acontecimientos que iban desde el genocidio en Ruanda hasta la difícil situación de los árabes de las marismas en el sur de Irak y las guerras civiles en Afganistán, Liberia, Sierra Leona y Somalia. [5]
En 1999, Alagiah se convirtió en presentadora adjunta de BBC One O'Clock News y BBC Nine O'Clock News . Fue presentador de BBC Four News desde su lanzamiento en 2002; el programa fue relanzado posteriormente como El Mundo y luego otra edición de Noticias Mundiales Hoy . En enero de 2003 se unió a BBC Six O'Clock News , que copresentó con Sophie Raworth hasta octubre de 2005, y con Natasha Kaplinsky hasta octubre de 2007. [7] En diciembre de 2007, se convirtió en el único presentador de Six O' Noticias del reloj . En 2006, comenzó a presentar World News Today en BBC World News y BBC Two , que pasó a llamarse GMT el 1 de febrero de 2010. Apareció por última vez en el programa en 2014. [9] Anteriormente fue presentador de relevo en BBC News at Ten . presentando principalmente de lunes a jueves cuando los presentadores principales Huw Edwards y Fiona Bruce no estaban disponibles. [10] En octubre de 2011, Alagiah presentó Mixed Britannia , una serie documental de tres partes sobre la historia del matrimonio interracial en el Reino Unido. [11]
Especialista en África y en el mundo en desarrollo, Alagiah entrevistó, entre otros, a Nelson Mandela , al arzobispo Desmond Tutu , al ex secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan , y al presidente Robert Mugabe de Zimbabwe. [5] Sus otros documentales y reportajes incluyen informes sobre por qué la acción afirmativa en Estados Unidos es una "Causa Perdida", para el programa Assignment , la campaña genocida de Saddam Hussein contra los kurdos del norte de Irak para el programa Newsnight de la BBC y un informe sobre la Última reunión de los veteranos de Dunkerque . [8]
En 2000, Alagiah formó parte del equipo de la BBC que recibió un premio BAFTA por su cobertura del conflicto de Kosovo. [12] Ganó numerosos premios, incluido el de Mejor Reportaje Internacional en la Royal Television Society en 1993, y en 1994 fue el ganador absoluto de los premios Amnistía Internacional a los Medios del Reino Unido . [13] Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2008 por sus servicios al periodismo. [12] [14]
Sus apariciones en festivales literarios incluyeron Cheltenham , Keswick , Hay-on-Wye y Londres, y habló en la Royal Geographical Society , la Royal Society of Arts y la Royal Overseas League . Estaba en la junta directiva de la Royal Shakespeare Company . [15]
De 2002 a 2009, Alagiah fue patrocinador de la Fundación Fairtrade , [16] pero en julio de 2009 la dirección de la BBC lo obligó a dimitir, alegando conflicto de intereses profesionales. [17] [18] La BBC recibió quejas de miembros del público que no estaban contentos porque se le había pedido a Alagiah que renunciara. La BBC respondió que, de acuerdo con sus principios de imparcialidad, sería inapropiado que uno de sus principales periodistas fuera visto apoyando un movimiento que claramente representa una visión controvertida del comercio global. [19] [20] También participó activamente en el apoyo a las microfinanzas como herramienta para el desarrollo, incluidas apariciones en apoyo de Opportunity International. Se convirtió en patrocinador de Parenting UK en 2000. [16]
En 2010, recibió el premio al Logro Destacado en Televisión en los Asian Awards . [21]
En 2020, su primera novela The Burning Land fue preseleccionada para el premio de la Sociedad de Autores. [22] El libro se describe como un "thriller apasionante y apasionante sobre la corrupción y el homicidio en Sudáfrica". [23]
Alagiah estaba casado con Frances Robathan, a quien conoció en la Universidad de Durham. [24] Tuvieron dos hijos, Adam y Matthew, [4] y vivieron en Stoke Newington , al norte de Londres . [25]
En abril de 2014, se anunció que Alagiah estaba siendo tratado por cáncer colorrectal . [26] Una declaración de la BBC decía: "Está agradecido por todos los buenos deseos que ha recibido hasta ahora y es optimista sobre un resultado positivo". El 28 de junio, Alagiah anunció en Twitter que estaba logrando "progresos alentadores". [27] A finales de octubre de 2015 anunció en Twitter que el tratamiento había terminado oficialmente y regresó a la BBC el 10 de noviembre. [28] [29] En enero de 2018 se supo que el cáncer había regresado y que se sometería a más tratamiento. [30] [31]
En marzo de 2018, en una entrevista con The Sunday Times , Alagiah señaló que su cáncer era terminal y podría haber sido detectado antes si el programa de detección en Inglaterra, que se ofrece automáticamente a partir de los 60 años, fuera el mismo que el de Escocia. donde se ofrece automáticamente a partir de los 50 años. [24] [32]
En junio de 2020, Alagiah dijo que el cáncer se había extendido a sus pulmones, hígado y ganglios linfáticos, pero que no se encontraba en una etapa "crónica" o "terminal". [33] Dijo en una entrevista en enero de 2022 que su cáncer "probablemente me atraparía al final", pero que, no obstante, se sentía "muy afortunado". [34] En octubre de 2022, Alagiah anunció que su cáncer se había extendido aún más; Posteriormente se tomó un descanso de la televisión para someterse a un nuevo tratamiento. [35]
Alagiah murió el 24 de julio de 2023, a la edad de 67 años. Su agente afirmó que murió en paz, rodeado de su familia y seres queridos. [36]
