El país de Paraguay se encuentra geológicamente en la zona fronteriza entre varios cratones . Debido a la espesa cubierta de sedimentos cenozoicos y al desarrollo del regolito, hay pocos afloramientos disponibles en Paraguay. [1] Al este del río Paraguay, el basamento cristalino precámbrico y paleozoico temprano aflora principalmente en las alturas de Caapucú y Apa. Los procesos geológicos que han dado forma al lecho rocoso y las cuencas sedimentarias de Paraguay son diversos, incluidos el rifting , la sedimentación marina , el metamorfismo , la erupción de basaltos de inundación y el vulcanismo alcalino potásico .
El Alto Caapucú (antes llamado Precámbrico Sur y Saliente del Pilar ) es el afloramiento más noroccidental del Cratón del Río de la Plata . [1] Las rocas que se encuentran en el Alto Caapucú incluyen rocas graníticas porfídicas , ortogneises , paragneises , anfibolitas , migmatitas , esquistos talcos y diques de riolita . [1] Durante el Ciclo Brasiliano (hace 576-480 Ma ) el área del Alto Caapucú sufrió un importante evento magmático .
Las formaciones del Alto Apa incluyen calizas metamorfoseadas de la Era Vendiana y granitos, metasedimentos, gneises máficos e intrusos granitoides - pegmatíticos de la Era Proterozoica Tardía . [1] El alto Apa es considerado a menudo el afloramiento más meridional del Escudo Brasileño Central (también llamado Escudo Guaporé) que a veces se considera que forma un único escudo (o al menos cratón) con el Escudo de Guyana llamado Escudo Amazónico .
La cuenca del Paraná es una gran cuenca sedimentaria situada en la parte centro-oriental de América del Sur . Alrededor del 75% de su distribución superficial se encuentra en Brasil , desde los estados de Mato Grosso hasta Rio Grande do Sul . El área restante se distribuye en el este de Paraguay, el noreste de Argentina y el norte de Uruguay . La forma de la depresión es elíptica y cubre un área de aproximadamente 1.500.000 km2 ( 580.000 millas cuadradas), de los cuales 110.000 km2 están en Paraguay. [1] La cuenca se desarrolló durante el Paleozoico y el Mesozoico con un registro sedimentario que comprende rocas desde el Ordovícico hasta el Cretácico , abarcando así el intervalo de tiempo entre 460 y 66 millones de años. [2] El espesor máximo del relleno alcanza los 7.000 m en su área central y está compuesto por rocas sedimentarias e ígneas . [3] [4] [5]
La Cuenca del Paraná es una típica cuenca flexural intracratónica , aunque durante el Paleozoico fue un golfo que se abría hacia el sudoeste. La génesis de la cuenca está relacionada con la convergencia entre el antiguo supercontinente Gondwana y la corteza oceánica del antiguo océano Panthalassa . La cuenca formó, al menos durante la orogénesis paleozoica de las Gondwánidas, una cuenca de antepaís . [3] [4] [6]
El río Paraná , que forma el límite oriental de Paraguay, fluye a lo largo del eje central de la cuenca del Paraná y drena la cuenca moderna.
La región del Chaco que compone la mitad noroeste (~60%) de Paraguay es una cuenca de antepaís moderna [7] que se extiende hacia Argentina y Bolivia , donde limita con el frente de empuje andino . Superficialmente, la cuenca del Chaco es una cuenca aluvial compuesta de material derivado de la tierra (en contraste con los sedimentos marinos), principalmente arena fina y arcillas de edad Paleógena , Neógena y Cuaternaria . [8] En niveles más profundos, el Chaco paraguayo está formado por cuatro subcuencas, las cuencas de Pirizal, Pilar, Carandaity y Curupaity.
Carandaity y Curupaity en el noroeste [9] están compuestas principalmente de sedimentos paleozoicos .
La cuenca de Pirizal (también llamada Pirity) está formada principalmente por sedimentos del Cretácico Superior y más recientes. [7] La cuenca de Pilar está ubicada principalmente en el departamento de Presidente Hayes y limita con la cuenca de Paraná a través del río Paraguay al este, geológicamente las cuencas están separadas por el anticlinal de Asunción que sigue aproximadamente el curso del río Paraguay.
En el Departamento del Alto Paraguay, rocas volcánicas alcalinas de 240 millones de años de antigüedad se encuentran debajo de sedimentos más recientes. En la década de 1970, estas rocas fueron estudiadas por su potencial para albergar minerales valiosos de fosfato y uranio . [8]
En una franja a lo largo del río Paraná, los basaltos toleíticos pertenecientes a las Trampas del Paraná constituyen la mayor parte del lecho rocoso y se superponen a sedimentos anteriores de la Cuenca del Paraná . Estas toleítas erupcionaron en el Cretácico Inferior en asociación con la apertura inicial del Atlántico Sur . El vulcanismo cretácico también creó afloramientos menores de volcanes alcalinos potásicos en una estructura de foso desarrollada entre Asunción y Villarrica y en el Departamento de Amambay . El vulcanismo cretácico también dejó pequeñas unidades de rocas alcalinas sódicas en el Departamento de Misiones en el sur de Paraguay.