El país de Paraguay se encuentra geológicamente en la zona fronteriza entre varios cratones . Debido a la espesa capa de sedimentos cenozoicos y al desarrollo de regolitos, hay pocos afloramientos disponibles en Paraguay. [1] Al este del río Paraguay los basamentos cristalinos del Precámbrico y Paleozoico Temprano afloran principalmente en las alturas de Caapucú y Apa. Los procesos geológicos que han dado forma al lecho rocoso y a las cuencas sedimentarias de Paraguay son diversos, entre ellos el rifting , la sedimentación marina , el metamorfismo , la erupción de basaltos de inundación y el vulcanismo potásico alcalino .
El Alto Caapucú (antes llamado Precámbrico Sur y Saliente del Pilar ) es el afloramiento más al noroeste del Cratón del Río de la Plata . [1] Las rocas encontradas en el Alto Caapucú incluyen rocas graníticas porfídicas , ortogneises , paragneises , anfibolitas , migmatitas , esquistos de talco y diques de riolita . [1] Durante el Ciclo Brasiliano (hace 576-480 Ma ) la zona del alto Caapucú sufrió un importante evento magmático .
Las formaciones en Apa High incluyen piedra caliza metamorfoseada de la era Vendiana y granitos, metasedimentos, gneises máficos e intrusiones granitoides - pegmatíticas del Proterozoico tardío . [1] El alto de Apa a menudo se considera el afloramiento más meridional del Escudo Brasileño Central (también llamado Escudo Guaporé), que a veces se considera que forma un único escudo (o al menos cratón) con el Escudo Guyana llamado Escudo Amazónico .
La Cuenca del Paraná es una gran cuenca sedimentaria situada en la parte centro-oriental de América del Sur . Aproximadamente el 75% de su distribución territorial se produce en Brasil , desde los estados de Mato Grosso hasta Rio Grande do Sul . El resto del área se distribuye en el este de Paraguay, noreste de Argentina y norte de Uruguay . La forma de la depresión es elíptica y cubre un área de aproximadamente 1.500.000 km 2 (580.000 millas cuadradas), de los cuales 110.000 km 2 están en Paraguay. [1] La cuenca se desarrolló durante el Paleozoico y el Mesozoico con un registro sedimentario compuesto por rocas desde el Ordovícico hasta el Cretácico , abarcando así el intervalo de tiempo entre 460 y 66 millones de años. [2] El espesor máximo del relleno alcanza los 7.000 m en su zona central y está compuesto por rocas sedimentarias e ígneas . [3] [4] [5]
La Cuenca del Paraná es una típica cuenca de flexión intracratónica , aunque durante el Paleozoico fue un golfo que se abría hacia el suroeste. La génesis de la cuenca está relacionada con la convergencia entre el antiguo supercontinente Gondwana y la corteza oceánica del antiguo océano Panthalassa . La cuenca formó, al menos durante la orogénesis paleozoica de las Gondwanides, una cuenca de antepaís . [3] [4] [6]
El río Paraná , que forma la frontera oriental de Paraguay, fluye a lo largo del eje central de la Cuenca del Paraná y drena la cuenca moderna.
La región del Chaco que constituye la mitad noroeste (~60%) de Paraguay es una cuenca de antepaís moderna [7] que se extiende hacia Argentina y Bolivia , donde limita con el frente de avance andino . Superficialmente, la Cuenca del Chaco es una cuenca aluvial compuesta de material terrestre (a diferencia de los sedimentos marinos), principalmente arena fina y arcillas del Paleógeno , Neógeno y Cuaternario . [8] En niveles más profundos, el Chaco paraguayo está formado por cuatro subcuencas, las cuencas de Pirizal, Pilar, Carandaity y Curupaity.
Carandaity y Curupaity en el noroeste [9] están compuestos principalmente por sedimentos paleozoicos .
La Cuenca Pirizal (también llamada Pirity) está formada principalmente por sedimentos del Cretácico Tardío y más jóvenes. [7] La Cuenca del Pilar está ubicada principalmente en el Departamento Presidente Hayes y limita con la Cuenca del Paraná a través del Río Paraguay hacia el este; geológicamente las cuencas están separadas por el Anticlinal de Asunción que sigue aproximadamente el curso del Río Paraguay.
En el Departamento de Alto Paraguay, rocas volcánicas alcalinas de 240 Ma de antigüedad subyacen a sedimentos más jóvenes. En la década de 1970, estas rocas fueron estudiadas por su potencial para albergar valiosos minerales de fosfato y uranio . [8]
En una franja a lo largo del río Paraná, los basaltos toleíticos pertenecientes a las Trampas de Paraná constituyen la mayor parte del lecho de roca y se superponen a sedimentos anteriores de la Cuenca del Paraná . Estas toleitas hicieron erupción en el Cretácico Inferior en asociación con la apertura inicial del Atlántico Sur . El vulcanismo del Cretácico también creó afloramientos menores de volcanes alcalinos potásicos en una estructura graben desarrollada entre Asunción y Villarrica y en el departamento de Amambay . El vulcanismo cretácico también dejó pequeñas unidades de rocas alcalinas sódicas en el departamento de Misiones, en el sur de Paraguay.