La geología amateur o coleccionismo de rocas (también conocida como rockhounding en Estados Unidos y Canadá) es el estudio y pasatiempo no profesional de recolectar rocas y minerales o especímenes fósiles del entorno natural. [1] [2] En Australia , Nueva Zelanda y Cornualles , los geólogos aficionados llaman a esta actividad fossicking . [3] Los primeros geólogos aficionados eran prospectores que buscaban minerales y piedras preciosas valiosas con fines comerciales. Sin embargo, con el tiempo, más personas se han sentido atraídas por la geología amateur con fines recreativos, principalmente por la belleza que brindan las rocas y los minerales.
Una de las razones del aumento de la popularidad de la geología amateur es que una colección puede comenzar simplemente recogiendo una roca. Hay personas que han formado clubes y grupos que buscan especímenes y los comparan con colecciones de otros grupos como pasatiempo . Se puede encontrar información sobre dichos grupos en bibliotecas, librerías y "exposiciones de gemas y minerales". Los centros de información turística y las cámaras de comercio de las pequeñas ciudades proporcionan información local valiosa. Internet también puede ser una herramienta de búsqueda útil [ cita requerida ] ya que puede ayudar a encontrar otros geólogos aficionados.
El principal instrumento del geólogo aficionado es el martillo . Se trata de una pequeña herramienta con una punta similar a un pico en un extremo y un martillo plano en el otro. El extremo del martillo se utiliza para romper rocas y el extremo del pico se utiliza principalmente para hacer palanca y excavar en grietas. El extremo del pico de la mayoría de los martillos para rocas puede desafilarse rápidamente si se golpea contra la roca desnuda. Los recolectores de rocas también utilizan un mazo para romper rocas duras. Los recolectores suelen buscar rocas en canteras, cortes de carreteras, colinas rocosas, montañas y arroyos.
Existen muchas leyes diferentes en relación con la recolección de rocas y minerales de áreas públicas, por lo que es recomendable leer las leyes locales antes de realizar prospecciones. La recolección de rocas y minerales está prohibida en la mayoría de los parques nacionales de los Estados Unidos , si no en todos . [4]
Desde octubre de 2000, mindat.org ha sido un recurso importante para los campos relacionados con los minerales. Su propósito original era compartir información sobre los minerales, sus propiedades y dónde se encuentran. Hoy en día, es la base de datos pública de información sobre minerales más grande del mundo, respaldada por voluntarios de todo el mundo que agregan y verifican nueva información todos los días. [5]
Los coleccionistas de rocas entusiastas suelen utilizar sus especímenes para aprender sobre piedras preciosas , petrología , mineralogía y geología, así como para desarrollar habilidades en la identificación y clasificación de rocas ejemplares y su preparación para su exhibición. El pasatiempo puede conducir naturalmente a proyectos lapidarios , y también al corte, pulido y montaje de piedras preciosas y minerales. El equipo necesario para hacer esto incluye sierras para rocas y pulidoras. Muchas variedades de cristales hermosos se encuentran típicamente en muestras muy pequeñas, lo que requiere un buen microscopio para trabajar con el espécimen y fotografiarlo. El pasatiempo puede ser tan simple como encontrar rocas bonitas para el alféizar de una ventana o convertirse en una exhibición detallada y completa de calidad de museo.
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