Maldivas es un país insular en el Océano Índico , en el sur de Asia , al sur-suroeste de la India . Tiene una superficie total de 298 km2 ( 115 millas cuadradas), lo que lo convierte en el país más pequeño de Asia . Está formado por aproximadamente 1.190 islas de coral agrupadas en una doble cadena de 26 atolones , repartidas en aproximadamente 90.000 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los países más dispersos geográficamente del mundo. Tiene la 31ª zona económica exclusiva más grande de 923.322 km 2 (356.497 millas cuadradas). [ cita necesaria ] Compuestos por arrecifes de coral vivos y bancos de arena , los atolones están situados sobre una cresta submarina , de 960 km (600 millas) de largo que se eleva abruptamente desde las profundidades del Océano Índico y corre de norte a sur. [1] Sólo cerca del extremo sur de esta barricada de coral natural hay dos pasajes abiertos que permiten la navegación segura de los barcos de un lado al otro del Océano Índico a través de las aguas territoriales de Maldivas. [1] Para fines administrativos, el gobierno de Maldivas organizó estos atolones en veintiuna divisiones administrativas . [2]
La isla más grande de Maldivas es Gan , que pertenece al atolón Laamu o Hahdhummathi Maldives. [3] En Addu Atoll, las islas más occidentales están conectadas por carreteras sobre el arrecife y la longitud total de la carretera es de 14 km (8,7 millas). [4]
La mayoría de los atolones de las Maldivas están formados por un gran arrecife de coral en forma de anillo que sostiene numerosas islas pequeñas. Las islas tienen un área promedio de sólo uno o dos kilómetros cuadrados y se encuentran entre 1 y 1,5 m (3 pies 3 pulgadas - 4 pies 11 pulgadas) sobre el nivel medio del mar. [1] Aunque algunos de los atolones más grandes tienen aproximadamente 50 km (31 millas) de largo de norte a sur y 30 km (19 millas) de ancho de este a oeste, ninguna isla individual mide más de ocho kilómetros. [5]
Las Maldivas no tienen colinas, pero algunas islas tienen dunas que pueden alcanzar los 2,4 metros (7,9 pies) sobre el nivel del mar, como la costa noroeste de Hithadhoo (atolón Seenu) en el atolón Addu . Las islas son demasiado pequeñas para tener ríos, pero en algunas de ellas se pueden encontrar pequeños lagos y pantanos. [ cita necesaria ]
En promedio, cada atolón tiene aproximadamente de 5 a 10 islas habitadas; las islas deshabitadas de cada atolón son aproximadamente de 20 a 60. [1] Algunos atolones, sin embargo, consisten en una isla grande y aislada rodeada por una empinada playa de coral. El ejemplo más notable de este tipo de atolón es la gran isla de Fuvahmulah situada en el Canal Ecuatorial . [1]
La vegetación tropical de las Maldivas se diferencia en islas habitadas y deshabitadas. Las islas habitadas tienen pequeñas plantaciones de plátanos , papayas , muslos y cítricos junto a las granjas, mientras que en las parcelas de tierra disponibles se cultivan árboles del pan y cocoteros . Por otro lado, las islas deshabitadas tienen en su mayoría diferentes tipos de arbustos ( magū , boshi ) y manglares ( kuredi , kandū ) a lo largo de la línea de flotación, así como algunos cocoteros. [6]
Algunas islas son pantanosas , mientras que otras son más altas debido a que la arena y la grava se han acumulado por la acción de las olas. [ cita necesaria ] A menudo, el suelo es muy alcalino y una deficiencia de nitrógeno, potasa y hierro limita gravemente el potencial agrícola. [1] El diez por ciento de la tierra, o alrededor de 26 km 2 , se cultiva con taro, plátanos, cocos y otras frutas. [1] Sólo la exuberante isla de Fuvammulah produce frutas como naranjas y piñas, en parte porque el terreno de Fuvammulah se encuentra más alto que el de la mayoría de las otras islas, lo que deja el agua subterránea menos sujeta a la penetración del agua de mar. [1] Sin embargo, a medida que la población crece, incluso en esta isla las áreas cultivadas se están reduciendo rápidamente. [ cita necesaria ]
El agua dulce flota en una capa conocida como " lente Ghyben/Herzberg " sobre el agua de mar que impregna las arenas de piedra caliza y coral de las islas. [1] Estas lentes se están reduciendo rápidamente en Malé y en muchas islas donde hay centros turísticos que atienden a turistas extranjeros. [1] Ya se ha informado que los árboles de mango han muerto en Male debido a la penetración de sal. [1] La mayoría de los residentes de los atolones dependen del agua subterránea o del agua de lluvia para beber. [1]
La temperatura de Maldivas oscila entre 24 y 33 °C (75,2 y 91,4 °F) durante todo el año. [1] Aunque la humedad es relativamente alta, la constante brisa marina ayuda a mantener el aire en movimiento. [1] Dos estaciones dominan el clima de Maldivas: la estación seca asociada con el monzón invernal del noreste y la temporada de lluvias provocada por el monzón estival del suroeste. [1] Debido a que las Maldivas son el país más bajo del mundo, con la elevación más alta en la nación insular siendo de poco menos de 8 pies, la temperatura es constantemente alta y rara vez cae por debajo de los 25 °C (77 °F), incluso a noche. [ cita necesaria ] La precipitación anual promedia 2.540 milímetros (100 pulgadas) en el norte y 3.810 milímetros (150 pulgadas) en el sur. [1]
El clima en Maldivas se ve afectado por la gran masa continental del sur de Asia al norte. [1] La presencia de esta masa de tierra provoca un calentamiento diferencial de la tierra y el agua. [1] Los científicos también citan otros factores en la formación de los monzones, incluida la barrera del Himalaya en la franja norte del sur de Asia y la inclinación del sol hacia el norte, que desplaza la corriente en chorro hacia el norte. [1] Estos factores desencadenaron una ráfaga de aire rico en humedad desde el Océano Índico sobre el sur de Asia, lo que resultó en el monzón del suroeste. [1] El aire caliente que se eleva sobre el sur de Asia durante abril y mayo crea áreas de baja presión hacia las que fluyen los vientos más fríos y húmedos del Océano Índico. [1] En Maldivas, el monzón húmedo del suroeste dura desde finales de abril hasta finales de octubre y trae el peor clima con fuertes vientos y tormentas. [1] En mayo de 1991, los violentos vientos monzónicos crearon maremotos que dañaron miles de casas y muelles, inundaron tierras cultivables con agua de mar y arrancaron miles de árboles frutales. [1] Los daños causados se estimaron en 30 millones de dólares. [1]
El cambio del monzón húmedo del suroeste al monzón seco del noreste sobre el sur de Asia se produce durante octubre y noviembre. [1] Durante este período, los vientos del noreste contribuyen a la formación del monzón del noreste, que llega a las Maldivas a principios de diciembre y dura hasta finales de marzo. [1] Sin embargo, los patrones climáticos de Maldivas no siempre se ajustan a los patrones monzónicos del sur de Asia. [1] Se sabe que las lluvias en todo el país persisten hasta una semana durante la estación seca. [1]
Área:
total:
298 kilómetros cuadrados (115,1 millas cuadradas)
tierra:
298 km 2
agua:
0 km 2
Línea costera: 644 kilómetros (400 millas)
Reclamaciones marítimas:
medidas desde las líneas de base archipelágicas reclamadas
Mar territorial:
12 millas náuticas (22,2 kilómetros; 13,8 millas)
Zona contigua:
24 millas náuticas (44,4 km; 27,6 millas)
Zona económica exclusiva :
923.322 km 2 (356.497 millas cuadradas; 269.198 millas náuticas)
Extremos de elevación:
punto más bajo:
Océano Índico 0 m
punto más alto:
ubicación sin nombre en la isla Vilingili en el atolón Addu 2,4 metros (7,9 pies) [Las Maldivas constituyen el país más plano, es decir, tienen el punto más alto más bajo, de todos los países del mundo).
Recursos naturales: [11] peces
Uso de la tierra:
tierra cultivable:
10%
cultivos permanentes:
10%
otros:
80% (2011)
Terreno de regadío: 0 km 2 (2003)
Recursos hídricos renovables totales: 0,03 km 3 (2011)
Peligros naturales:
tsunamis; El bajo nivel de las islas las hace muy sensibles al aumento del nivel del mar .
Algunos científicos temen que pueda quedar bajo el agua en 2050 o 2100. El panel ambiental de la ONU ha advertido que, al ritmo actual, el nivel del mar sería lo suficientemente alto como para hacer que el país sea inhabitable para 2100. [12] [13]
El presidente Mohamed Nasheed pretende convertir Maldivas en una nación totalmente neutral en carbono para 2020. [14]
Medio ambiente – cuestiones actuales: el agotamiento de los acuíferos de agua dulce amenaza los suministros de agua, el calentamiento global y el aumento del nivel del mar, el blanqueamiento de los arrecifes de coral [11]
Medio ambiente – acuerdos internacionales: biodiversidad, cambio climático, cambio climático-Protocolo de Kyoto , desertificación , desechos peligrosos, derecho del mar, protección de la capa de ozono, contaminación por buques [11]
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