La geografía de Escocia en la Edad Media cubre todos los aspectos de la tierra que hoy es Escocia, incluidos los físicos y humanos, desde la salida de los romanos a principios del siglo V de lo que hoy son las fronteras meridionales del país, hasta la adopción de Los principales aspectos del Renacimiento a principios del siglo XVI. Escocia se definió por su geografía física, con su larga costa de ensenadas, islas y lagos interiores , una alta proporción de tierra a más de 60 metros sobre el nivel del mar y fuertes precipitaciones. Está dividido entre las regiones de Tierras Altas e Islas y Tierras Bajas , que se subdividieron por características geológicas que incluyen fallas, montañas, colinas, pantanos y marismas. Esto hizo que las comunicaciones por tierra fueran problemáticas y planteó dificultades para la unificación política, pero también para los ejércitos invasores.
La ocupación romana de lo que ahora es el sur de Escocia parece haber tenido muy poco impacto en los patrones de asentamiento, con castros de la Edad del Hierro y fuertes promontorios en el sur y Brochs y casas de ruedas en el norte, que continuaron ocupados en el período medieval temprano. El estudio de los nombres de lugares y la evidencia arqueológica indica un patrón de asentamiento medieval temprano por parte de los pictos , más densamente alrededor de la llanura costera del noreste; Los primeros asentamientos gaélicos se produjeron predominantemente en el continente occidental y las islas vecinas. El asentamiento anglo en el sureste llegó hasta West Lothian y, en menor medida, hasta el suroeste de Escocia. El asentamiento nórdico posterior fue probablemente más extenso en Orkney y Shetland , con asentamientos más ligeros en las Islas Occidentales.
Del reinado de David I (r. 1124-1153), hay evidencia de burgos , particularmente en la costa este, que son las primeras ciudades identificables en Escocia. Probablemente basados en asentamientos existentes, crecieron en número e importancia a lo largo del período medieval. Se sabe que a finales del siglo XIII se establecieron más de 50 burgos reales y entre 1450 y 1516 se creó un número similar de burgos baroniales y eclesiásticos, que actuaron como puntos focales para la administración, así como para el comercio local e internacional. A principios de la Edad Media, el país estaba dividido entre hablantes de gaélico , picto , cumbric e inglés . Durante los siglos siguientes, el cumbric y el picto fueron gradualmente superpuestos y reemplazados por el gaélico, el inglés y el nórdico . Al menos desde el reinado de David I, el gaélico fue reemplazado por el francés como lengua de la corte y la nobleza. A finales de la Edad Media, el escocés , derivado principalmente del inglés antiguo, se convirtió en el idioma dominante.
A mediados de este período, mediante un proceso de conquista, consolidación y tratados, las fronteras de Escocia se ampliaron gradualmente desde una pequeña zona bajo control directo de los reyes de Alba en el este, hasta casi sus fronteras modernas. Durante la mayor parte de la era medieval, la monarquía y la corte fueron itinerantes, con Scone y Dunfermline actuando como centros importantes y más tarde Roxburgh , Stirling y Perth , antes de que Edimburgo emergiera como capital política en el siglo XIV. En gran parte como resultado de las incursiones vikingas de alrededor del año 800, Iona decayó como centro religioso. A pesar de los intentos reales de establecer un nuevo centro religioso en Dunkeld , fue St. Andrews, en la costa este, cerca del corazón del asentamiento picto, el que surgió como el foco religioso más importante del reino.
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La Escocia moderna tiene la mitad del tamaño de Inglaterra y Gales en superficie, pero con sus numerosas ensenadas, islas y lagos interiores , tiene aproximadamente la misma cantidad de costa: 4.000 millas. Sólo una quinta parte de Escocia se encuentra a menos de 60 metros sobre el nivel del mar. Su posición en el Atlántico este significa que recibe precipitaciones muy intensas, hoy unos 700 cm por año en el este y más de 1.000 cm en el oeste. Esto fomentó la expansión de las turberas , cuya acidez, combinada con los altos niveles de viento y niebla salina, dejó a la mayoría de las islas sin árboles. La existencia de colinas, montañas, arenas movedizas y marismas hizo extremadamente difícil la comunicación interna y la conquista y puede haber contribuido a la naturaleza fragmentada del poder político. [1] La Alta Edad Media fue un período de deterioro climático, con una caída de la temperatura y un aumento de las precipitaciones, lo que provocó que más tierras se volvieran improductivas. [2] Esto se revirtió en el período c. 1150 a 1300, con veranos cálidos y secos e inviernos menos severos que permitieron el cultivo a alturas mucho mayores sobre el nivel del mar y hicieron que la tierra fuera más productiva. A finales de la Edad Media, las temperaturas promedio comenzaron a reducirse nuevamente, con condiciones más frías y húmedas que limitaron el alcance de la agricultura, particularmente en las Tierras Altas. [3]
El factor que define la geografía de Escocia es la distinción entre las Tierras Altas y las Islas en el norte y el oeste y las Tierras Bajas en el sur y el este. Las Tierras Altas se dividen a su vez en las Tierras Altas del Noroeste y las Montañas Grampian por la falla de Great Glen . Las Tierras Bajas se dividen en el cinturón fértil de las Tierras Bajas Centrales y el terreno más alto de las Tierras Altas del Sur , que incluían las colinas Cheviot , sobre las cuales pasó la frontera con Inglaterra al final del período. [4] Algunas de estas regiones estaban aún más divididas por montañas, ríos importantes y marismas. [5] El cinturón de tierras bajas centrales tiene un promedio de aproximadamente 50 millas de ancho, [6] y debido a que contiene la mayor parte de las tierras agrícolas de buena calidad y tiene comunicaciones más fáciles, podría sustentar la mayor parte de la urbanización y los elementos del gobierno medieval convencional. [7] Las Tierras Altas del Sur, y particularmente las Tierras Altas, eran económicamente menos productivas y mucho más difíciles de gobernar. Esto proporcionó a Escocia una forma de protección, ya que las incursiones inglesas menores tenían que cruzar las difíciles Tierras Altas del Sur; [8] Dos grandes intentos de conquista por parte de los ingleses, bajo Eduardo I y luego Eduardo III, no lograron penetrar las Tierras Altas, desde donde una posible resistencia podría reconquistar las Tierras Bajas. [9] Pero también hizo que esas áreas fueran problemáticas para gobernar para los reyes escoceses y gran parte de la historia política de la era posterior a las guerras de independencia se centró en intentos de resolver problemas de localismo arraigado. [7]
La influencia romana más allá del Muro de Adriano no parece haber tenido un impacto importante en los patrones de asentamiento, y los castros de las colinas y los promontorios de la Edad del Hierro continuaron ocupados durante el período medieval temprano. [10] Estos a menudo tenían defensas de piedra seca o paredes revestidas de madera, a veces con una empalizada . [11] Se ha considerado que el gran número de estos fuertes sugiere monarquías y aristocracias itinerantes, que se movían por sus dominios para controlarlos y administrarlos. [11] En las islas del norte y del oeste, los sitios de los Brochs de la Edad del Hierro y las casas de ruedas continuaron ocupados, pero fueron reemplazados gradualmente por casas celulares menos imponentes. [12] Hay un puñado de importantes salas de madera en el sur, comparables a las excavadas en la Inglaterra anglosajona y que datan del siglo VII. [13] En las zonas de asentamiento escandinavo en las islas y a lo largo de la costa, la falta de madera significó que se tuvieron que adoptar materiales nativos para la construcción de viviendas, a menudo combinando capas de piedra con césped. [14]
La evidencia de topónimos sugiere que las áreas más densas de asentamiento picto estaban en la llanura costera del noreste: en la moderna Fife , Perthshire, Angus , Aberdeen y alrededor del fiordo de Moray , aunque la migración gaélica posterior puede haber borrado algunos nombres pictos del registro. [15] Los primeros asentamientos gaélicos parecen haber estado en las regiones del continente occidental de Escocia entre Cowal y Ardnamurchan , y las islas adyacentes, extendiéndose más tarde hasta la costa occidental en el siglo VIII. [16] Hay topónimos y evidencia arqueológica de un asentamiento anglo en el sureste de Escocia que llega hasta West Lothian y, en menor medida, hasta el suroeste de Escocia. [17] El asentamiento nórdico posterior fue probablemente más extenso en Orkney y Shetland, con asentamientos más ligeros en las Islas Occidentales, particularmente en las Hébridas y en el continente en Caithness, extendiéndose a lo largo de fértiles valles fluviales a través de Sutherland y Ross . También hubo un gran asentamiento en Bernicia que se extendió hasta las fronteras modernas y las Tierras Bajas. [18]
Del reinado de David I, hay registros de burgos (palabra germánica para fortaleza), ciudades a las que la corona concedía ciertos privilegios legales. La mayoría de los burgos a los que se otorgaron estatutos durante el reinado de David probablemente ya existían como asentamientos. Los estatutos se copiaban casi palabra por palabra de los utilizados en Inglaterra, [19] y los primeros burgueses eran generalmente ingleses o flamencos . [20] Pudieron imponer peajes y multas a los comerciantes dentro de una región fuera de sus asentamientos. [20] La mayoría de los primeros burgos estaban en la costa este. Entre ellos se encontraban los más grandes y ricos, incluidos Aberdeen, Berwick, Perth y Edimburgo, cuyo crecimiento se vio facilitado por el comercio con el continente. En el suroeste de Glasgow , Ayr y Kirkcudbright se beneficiaron del comercio marítimo menos rentable con Irlanda y, en menor medida, con Francia y España. [21] Los burgos normalmente estaban rodeados por una empalizada o tenían un castillo y generalmente un mercado, con una calle principal o cruce ensanchado, a menudo marcado por una cruz de mercado junto a la cual había casas para los burgueses y otros habitantes. [20] Se pueden rastrear alrededor de 15 burgos hasta el reinado de David I, [22] y hay evidencia de 55 en 1296. [23] Además de los principales burgos reales , la Baja Edad Media vio la proliferación de barones y eclesiásticos. burgos; 51 se crearon entre 1450 y 1516. La mayoría eran mucho más pequeños que sus homólogos reales y, excluidos del comercio internacional, actuaban principalmente como mercados locales y centros de artesanía. [21]
Casi no existen fuentes escritas a partir de las cuales reconstruir la demografía de la Escocia medieval temprana. Se han hecho estimaciones de una población de 10.000 habitantes en Dál Riata y de 80 a 100.000 en Pictland , que era probablemente la región más grande. [24] Es probable que en los siglos V y VI se registraran tasas de mortalidad más altas debido a la aparición de la peste bubónica , que puede haber reducido la población neta. [2] El examen de los lugares de enterramiento de este período, como el de Hallowhill, St Andrews, indica una esperanza de vida de sólo 26 a 29 años. [24] Se ha interpretado que las condiciones conocidas sugieren que se trataba de una sociedad de alta fertilidad y alta mortalidad, similar a muchos países en desarrollo del mundo moderno, con un perfil demográfico relativamente joven, y tal vez maternidad temprana, y un gran número de niños. para mujeres. El resultado habría sido una proporción relativamente pequeña de trabajadores disponibles respecto del número de bocas que alimentar, lo que habría dificultado producir un excedente que permitiera el crecimiento demográfico y el desarrollo de sociedades más complejas. [25] Desde la formación del reino de Alba en el siglo X, hasta antes de que la Peste Negra llegara al país en 1349, las estimaciones basadas en la cantidad de tierra cultivable sugieren que la población pudo haber aumentado de medio millón a un millón. [26] Aunque no existe documentación fiable sobre el impacto de la plaga, existen muchas referencias anecdóticas a tierras abandonadas en las décadas siguientes. Si el patrón siguió el de Inglaterra, entonces la población podría haber caído hasta medio millón a finales del siglo XV. [27] En comparación con la situación después de la redistribución de la población en las depuraciones posteriores y la Revolución Industrial , estas cifras se habrían distribuido de manera relativamente uniforme en todo el reino, y aproximadamente la mitad viviría al norte del Tay. [28] Quizás el diez por ciento de la población vivía en uno de los burgos. Se ha sugerido que habrían tenido una población media de aproximadamente 2.000 habitantes, pero muchos serían mucho menos de 1.000 y el más grande, Edimburgo, probablemente tenía una población de más de 10.000 al final de la era. [29]
Los lingüistas modernos dividen las lenguas celtas en dos grandes grupos: las P-celtas , de las que derivan las lenguas británicas ( galés , bretón , cornualles y cumbric ) y las Q-celtas , de las que proceden las lenguas goidélicas ( irlandés , manés y gaélico) . La lengua picta sigue siendo enigmática, ya que los pictos no tenían escritura propia y todo lo que sobrevive son nombres de lugares y algunas inscripciones aisladas en escritura ogham irlandesa. [15] La mayoría de los lingüistas modernos aceptan que, aunque la naturaleza y unidad de la lengua picta no están claras, pertenecía al primer grupo. [30] Las fuentes históricas, así como la evidencia de topónimos, indican las formas en que la lengua picta en el norte y las lenguas cumbric en el sur fueron superpuestas y reemplazadas por el gaélico, el inglés antiguo y más tarde el nórdico en este período. [31] En la Alta Edad Media, la mayoría de la gente en Escocia hablaba el idioma gaélico, entonces llamado simplemente escocés , o en latín, lingua Scotica . [32]
En las Islas del Norte, la lengua nórdica traída por los ocupantes y colonos escandinavos evolucionó hasta convertirse en la norn local , que persistió hasta finales del siglo XVIII [33] y es posible que el nórdico también haya sobrevivido como lengua hablada hasta el siglo XVI en las Hébridas Exteriores . [34] El francés, el flamenco y particularmente el inglés se convirtieron en el idioma principal de los burgos escoceses, la mayoría de los cuales estaban en el sur y el este, un área a la que los colonos anglos ya habían traído una forma de inglés antiguo. En la última parte del siglo XII, el escritor Adam de Dryburgh describió las tierras bajas de Lothian como "la tierra de los ingleses en el reino de los escoceses". [35] Al menos desde el ascenso de David I, el gaélico dejó de ser el idioma principal de la corte real y fue reemplazado por el francés normando , al que seguirían la Cancillería, los castillos de los nobles y el orden superior de la Iglesia. [36]
A finales de la Edad Media, el escocés medio , a menudo llamado simple pero incorrectamente inglés, se convirtió en el idioma dominante del país. Se deriva en gran medida del inglés antiguo, con la adición de elementos del gaélico y el francés. Aunque se parece al idioma hablado en el norte de Inglaterra, se convirtió en un idioma distinto a partir de finales del siglo XIV. [37] Fue adoptado por la élite gobernante a medida que abandonaban gradualmente el francés. En el siglo XV era el idioma del gobierno, y casi todas las leyes del parlamento, los registros del consejo y las cuentas del tesorero lo utilizaban desde el reinado de Jaime I en adelante. Como resultado, el gaélico, que alguna vez fue dominante al norte del Tay, comenzó un declive constante. [37]
En su fundación en el siglo X, el reino combinado gaélico y picto de Alba contenía sólo una pequeña proporción de la Escocia moderna. Incluso cuando estas tierras fueron añadidas en los siglos X y XI, el término "Escocia" se aplicó en las fuentes sólo a la región entre el Forth, los Grampians centrales y el río Spey , y sólo comenzó a usarse para describir todos los tierras bajo la autoridad de la corona escocesa desde la segunda mitad del siglo XII. [38] La expansión de Alba hacia el reino más amplio de Escocia fue un proceso gradual que combinaba la conquista externa y la supresión de rebeliones ocasionales, con la extensión del poder señorial mediante la colocación de agentes efectivos de la corona. [39] Los reyes independientes vecinos quedaron sujetos a Alba y finalmente desaparecieron de los registros. En el siglo IX, el término mormaer , que significa "gran mayordomo", comenzó a aparecer en los registros para describir a los gobernantes de Moray, Strathearn , Buchan , Angus y Mearns , quienes pudieron haber actuado como " señores de la marcha " del reino para contrarrestar las Amenaza vikinga. [40] Posteriormente, el proceso de consolidación se asocia con el feudalismo introducido por David I, que, particularmente en el este y el sur, donde la autoridad de la corona era mayor, vio la colocación de señoríos, a menudo basados en castillos, y la creación de sheriffdoms administrativos. , que se superponen al patrón de los thegns locales . [39]
La mayoría de las regiones de lo que luego sería Escocia tenían fuertes vínculos culturales y económicos con otros lugares: Inglaterra, Irlanda, Escandinavia y Europa continental. Las comunicaciones internas eran difíciles y el país carecía de un centro geográfico evidente; el rey mantenía una corte itinerante, sin "capital" como tal. [41] Dunfermline surgió como un importante centro real durante el reinado de Malcolm III , y David I intentó construir Roxburgh como un centro real, [42] pero en los siglos XII y XIII se emitieron más cartas en Scone que en cualquier otro lugar. Otros lugares populares en la primera parte de la era fueron las cercanas Perth , Stirling , Dunfermline y Edimburgo. [43] En la Baja Edad Media, el rey se movía entre castillos reales, particularmente Perth y Stirling , pero también celebraba sesiones judiciales en todo el reino; Edimburgo sólo comenzó a emerger como capital durante el reinado de Jaime III , a costa de una considerable impopularidad para el rey. [44] Iona fue uno de los primeros centros religiosos y se decía que fue el lugar de enterramiento de los reyes de Alba hasta finales del siglo XI, pero decayó como resultado de las incursiones vikingas desde 794. La transferencia de parte de las reliquias de Desde allí St. Columba hasta Dunkeld a mediados del siglo IX, más cerca del centro del reino y cerca de Scone, el lugar ceremonial de las coronaciones, puede haber representado un intento de desarrollar un nuevo centro religioso, pero fue St. Andrews. , con su culto bíblico, [45] probablemente establecido en la costa este en el centro de su corazón político por los reyes pictos ya en el siglo VIII, [46] y nunca fue una importante capital política o centro comercial, que surgió como el centro de la iglesia escocesa. [45]
Hasta el siglo XIII las fronteras con Inglaterra eran muy fluidas. Northumbria y Cumbria fueron anexadas a Escocia por David I, pero se perdieron bajo su nieto y sucesor Malcolm IV en 1157. [47] El Tratado de York (1237) y el Tratado de Perth (1266) fijaron las fronteras del Reino de los Escoceses con Inglaterra y Noruega respectivamente, cerca de las fronteras modernas. [48] La Isla de Man cayó bajo control inglés en el siglo XIV, a pesar de varios intentos de restaurar la autoridad escocesa. [49] Los ingleses pudieron anexar una gran porción de las Tierras Bajas bajo Eduardo III, pero estas pérdidas se recuperaron gradualmente, particularmente mientras Inglaterra estaba preocupada por las Guerras de las Dos Rosas (1455-1485). [50] En 1468 la última gran adquisición de territorio escocés se produjo cuando Jaime III se casó con Margarita de Dinamarca , recibiendo las Islas Orcadas y las Islas Shetland en pago de su dote. [51] En 1482, Berwick, una fortaleza fronteriza y el puerto más grande de la Escocia medieval, cayó en manos de los ingleses una vez más, en lo que sería el cambio de manos final. [50] La única zona incierta era la pequeña región de las Tierras Debatibles en el extremo suroeste de la frontera, que sería dividida por una comisión mediada por Francia en 1552. [52]