Geoffroi Jacques Flach (16 de febrero de 1846 - 4 de diciembre de 1919) fue un jurista e historiador francés nacido en Estrasburgo , Alsacia , de una familia conocida al menos desde el siglo XVI, cuando Sigismond Flach fue el primer profesor de derecho en la Universidad de Estrasburgo . [1]
G. J. Flach estudió leyes y clásicos en Estrasburgo y en 1869 se doctoró en Derecho. En sus tesis y en sus primeros escritos, como De la subrogation réelle, La Bonorum possessio y Sur la durée des effets de la minorité (1870), se esforzó por explicar los problemas de las leyes por medio de la historia, una idea que era nueva en Francia en aquella época. La guerra franco-prusiana impulsó las actividades de Flach en otras direcciones y pasó dos años (descritos en su Strasbourg après le bombardment , 1873) trabajando en la reconstrucción de la biblioteca y el museo, que habían sido destruidos por los proyectiles prusianos . [2]
Cuando llegó el momento de elegir entre Alemania y Francia, se instaló definitivamente en París , donde completó su formación científica en la Escuela de Chartes y en la Escuela de Altos Estudios . Tras haber actuado durante algún tiempo como secretario de Jules Sénard, expresidente de la Asamblea Constituyente , publicó un trabajo original sobre el derecho de autor artístico, pero en cuanto le fue posible retomó la historia del derecho. En 1879 se convirtió en asistente del jurista Édouard René de Laboulaye en el Collège de France , y lo sucedió en 1884 en la cátedra de legislación comparada. [3]
Desde 1877 fue profesor de derecho comparado en la Escuela Libre de Ciencias Políticas. Para poder acceder a estos dos puestos, tuvo que estudiar las civilizaciones más diversas, incluidas las de Oriente y Extremo Oriente (por ejemplo, Hungría , Rusia y Japón ) e incluso las antigüedades de Babilonia y otros países asiáticos. Se han publicado algunas de sus conferencias, en particular las relativas a Irlanda : Histoire du régime agraire de l'Irlande (1883); Consideraciones sobre la historia política de Irlanda (1885); y Jonathan Swift, son action politique en Irlande (1886). [3]
Sus principales esfuerzos, sin embargo, se concentraron en la historia del derecho francés antiguo. Un célebre pleito en Alsacia, defendido por su amigo y compatriota Ignace Chauffour, despertó su interés al reavivarse la cuestión del origen de las leyes feudales, y gradualmente lo llevó a estudiar la formación de esas leyes y el crecimiento temprano del sistema feudal. Su gran obra, Les Origines de l'ancienne France , fue producida lentamente. En el primer volumen, Le Régime seigneurial (1886), describe el triunfo del individualismo y la anarquía , mostrando cómo, después de los grandes pero estériles esfuerzos de Carlomagno por restaurar el principio romano de soberanía, los grandes terratenientes monopolizaron gradualmente las diversas funciones del estado; cómo desapareció la sociedad modelada sobre la antigüedad; y cómo los únicos organismos vivos fueron el vasallaje y el clientelismo. [3]
El segundo volumen, Les Origines communales, et féodalité et la chevalerie (1893), trata de la reconstrucción de la sociedad sobre nuevas bases que tuvo lugar en los siglos X y XI. Explica cómo la villa galorromana dio lugar a la aldea, con su castillo fortificado, residencia del señor; cómo se formaron nuevas ciudades al lado de las antiguas, algunas de las cuales desaparecieron; cómo los ciudadanos se unieron en corporaciones; y cómo el vínculo comunal resultó ser un poderoso instrumento de cohesión. Al mismo tiempo, rastrea el nacimiento del feudalismo a partir de los gérmenes del comitalus personal galorromano; y muestra cómo el vínculo que unía a las diferentes partes era el contrato del feudo ; y cómo, después de un lento crecimiento de tres siglos, el feudalismo se organizó definitivamente en el siglo XII. [3]
En 1904 apareció el tercer volumen, La Renaissance de l'État , en el que el autor describe los esfuerzos de los reyes Capetos directos para reconstruir el poder de los reyes francos sobre toda la Galia ; y continúa mostrando cómo el clero, heredero de la tradición imperial, alentó esta ambición; cómo los grandes señores del reino (los "príncipes", como los llama Flach), ya sea como aliados o enemigos, persiguieron el mismo fin; y cómo, antes del final del siglo XII, los reyes Capetos estaban en posesión de los órganos y los medios de acción que los harían tan poderosos y provocarían la pronta caída del feudalismo. [3]
En estos tres volúmenes, que aparecen a intervalos muy largos, las teorías del autor no siempre están en completa armonía, ni siempre se presentan de manera muy luminosa o coherente, pero sí están marcadas por la originalidad y el vigor. Flach les dio una base sólida mediante la amplia gama de sus investigaciones, utilizando cartas y cartularios (publicados e inéditos), crónicas, vidas de santos e incluso esas peligrosas guías que son las chansons de geste . [3]
Flach no debe mucho a los historiadores del feudalismo, que sabían qué era el feudalismo, pero no cómo surgió. Utilizó el mismo método en su L'Origine de l'habitation et des lieux habités en France (1899), en el que analiza algunas de las teorías difundidas por A. Meitzen en Alemania y por Arbois de Jubainville en Francia. Siguiendo los pasos del jurista F. K. von Savigny , Flach estudió la enseñanza del derecho en la Edad Media y el Renacimiento , y produjo Cujas les glossateurs et les Bartolistes (1883), y Études critiques sur l'histoire du droit romain au moyen âge, avec textes inédits (1890). [3]
La biblioteca de Flach fue comprada por la Universidad de Missouri en 1920 y se conserva en las Bibliotecas de la Universidad de Missouri.
