Geoffrey Keith Charles Pardoe OBE FREng FRAeS FBIS (2 de noviembre de 1928 - 3 de enero de 1996) fue el director del proyecto del programa de misiles balísticos Blue Streak . También fue un defensor de la ciencia y la tecnología avanzadas británicas y de su participación en la exploración espacial, deplorando (repetida) la negligencia del gobierno y sus programas tecnológicos abortados.
Asistió a la escuela secundaria del condado de Wanstead , una escuela primaria mixta en Wanstead , al este de Londres. Asistió y obtuvo una licenciatura en ingeniería de Loughborough of College of Technology (el título universitario fue otorgado por la Universidad de Londres). Posteriormente obtuvo un doctorado en Astronáutica de la Universidad de Loughborough en 1984.
De 1949 a 1951 fue aerodinámico senior en Armstrong Whitworth Aircraft , entonces parte de Hawker Siddeley . Trabajó en el diseño de cohetes y en el Sea Slug (misil) (el primer misil guiado de Gran Bretaña). De 1951 a 19566 fue jefe de aerodinámica en la división de armas guiadas de De Havilland Propellers , trabajando en De Havilland Firestreak . Trabajó en aerodinámica y análisis de vuelo.
De Havilland recibió el proyecto del misil balístico Blue Streak y fue el director del proyecto entre 1956 y 1960. En 1959 propuso un plan conocido como Príncipe Negro [1] mediante el cual un Blue Streak sería la primera etapa principal, la segunda etapa sería un Caballero Negro y una tercera etapa sería un cohete militar sólido en la parte superior. También se consideró tener una Flecha Negra como segunda o tercera etapa. [2] [3]
El 13 de abril de 1960, el proyecto Blue Streak fue cancelado abruptamente. En septiembre de 1959 afirmó que el vehículo espacial podría transformarse en la primera etapa de un lanzacohetes europeo. Hablaba francés y alemán con fluidez. Le resultó difícil perdonar al gobierno británico cuando se retiró de la Organización Europea de Desarrollo de Lanzadores (ELDO) en 1968, y la financiación finalizó en 1971. El gobierno pagaba £9 millones al año a ELDO, lo que, según él, era menos que unos pocos. millas de autopista, y que abandonar ELDO mantendría a Gran Bretaña fuera de los vuelos espaciales para siempre , lo que en gran medida se demostró más tarde (aunque el trabajo en satélites continuaría). Posteriormente, el gobierno francés apoyaría masivamente el proyecto Ariane . En 1988, Ariane tenía pedidos de vuelos por valor de unos 2.000 millones de libras esterlinas. El anterior proyecto de cohete británico fue denominado más tarde el desafortunado Blue Streak, pero sólo fue desafortunado a nivel administrativo, no técnico.
De Havilland se fusionó con Hawker Siddeley en 1960, y fue el ingeniero jefe de la división de Investigación Espacial y Armas Dinámicas de Hawker Siddeley de 1960 a 1963. De 1963 a 1969 fue ingeniero jefe de proyectos de la División Espacial de la compañía. Fue director general de 1985 a 1987 y vicepresidente de 1987 a 1993 de Surrey Satellite Technology .
Desde 1993 hasta su muerte en 1996, fue director de la Academia Internacional de Ciencias. En 1986 se convirtió en presidente del Comité Watt de Energía. De 1984 a 1985 fue presidente de la Real Sociedad Aeronáutica . La RAeS le ha concedido el premio espacial Geoffrey Pardoe. [4]
En 1960, Robert Renwick, primer barón Renwick, creó la British Space Development Company , un consorcio de trece grandes empresas industriales, para planificar la primera empresa de satélites de comunicaciones comerciales del mundo . Se convirtió en director ejecutivo. Con Blue Streak, Gran Bretaña tenía la tecnología para hacerlo posible.
La idea fue rechazada rotundamente por el gobierno británico con el argumento de que tal sistema no podría preverse en los próximos 20 años (1961-1981). Luego, Estados Unidos creó COMSAT en 1963, lo que dio como resultado Intelsat , la flota más grande del mundo (52) de satélites comerciales. El primero de la flota de Intelsat, Intelsat I ( Early Bird ), se lanzó en abril de 1965. Intelsat ha tenido mucho éxito comercial.
Se habría dispuesto de financiación privada para el proyecto, pero el proyecto fracasó al no recibir la aprobación del gobierno. Más tarde, a mediados de la década de 1980, hizo campaña a favor de una agencia espacial británica, ya que Gran Bretaña era el único país occidental importante que no tenía una, a pesar de que el presidente de la Agencia Espacial Europea, de 1984 a 1987, fue el Dr. británico (más tarde profesor) Harry. Atkinson. El BNSC se formó en 1985.
Fundó la consultora General Technology Systems en Brentford en 1973, con un colega del proyecto Blue Streak, Bill Stephens. Posteriormente tuvo su sede en el Parque Científico Brunel de la Universidad Brunel en 1988. A finales de la década de 1980, GTS estaba desarrollando un lanzador de satélites de 80 pies llamado LittLEO, para transportar cargas útiles de 700 kg a órbita desde el sitio de lanzamiento de Andøya Rocket Range en Noruega . [5] El coste rondaría las 10.000 libras esterlinas por kg. Se funda la empresa LittLEO Ltd. Un primer lanzamiento estaba previsto para 1992. Sería de varias etapas y utilizaría un propulsor de combustible sólido.
Durante la misión Apolo 11 a la Luna en 1969, formó parte del equipo de comentaristas de televisión junto a Reg Turnill . Fue elegido para este puesto por ser un buen comunicador.
Se casó con Patricia Gutteridge en 1953. Tuvieron un hijo y una hija. Murió de un infarto a los 67 años durante una visita de negocios para asistir a reuniones en la Academia Internacional de Ciencias en Kansas City, Missouri.
Fue nombrado OBE en 1988, miembro de la Royal Aeronautical Society en 1968 y de la Royal Academy of Engineering en 1988.
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