El profesor Geoffrey Alan Parker FRS (nacido el 24 de mayo de 1944) es profesor emérito de biología en la Universidad de Liverpool [1] y recibió la Medalla Darwin en 2008. Parker ha sido llamado "el profesional de los profesionales". [2]
Tiene un interés particular en la ecología del comportamiento y la biología evolutiva , y es más conocido por introducir el concepto de competencia espermática en 1970. [3] Gran parte de su trabajo desde la década de 1970 en adelante se ha relacionado con la aplicación de la teoría de juegos (teoría de juegos) a varios problemas biológicos, utilizando el enfoque de estrategia evolutivamente estable (ESS) iniciado por John Maynard Smith y George Price. Con RR Baker y VGF Smith en 1972, propuso una teoría líder para la evolución de la anisogamia y dos sexos, y en 1979 realizó el primer análisis teórico del conflicto sexual en la evolución. También ha investigado la evolución de la búsqueda competitiva de pareja, las distribuciones animales, las peleas animales, la coerción, el conflicto intrafamiliar, los ciclos de vida complejos y varios otros temas. [4]
Parker se educó en la Lymm Grammar School en Lymm , Cheshire , y obtuvo su licenciatura en la Universidad de Bristol en 1965, de donde también obtuvo un doctorado en 1969 con HE Hinton , FRS (1912-1977). [5] Su doctorado fue sobre el comportamiento reproductivo y la naturaleza de la selección sexual en Scatophaga stercoraria L. ( mosca amarilla del estiércol ), y proporcionó una prueba cuantitativa detallada de la teoría de la selección sexual de Darwin y una aplicación temprana de la teoría de la optimalidad en biología.
En esa época, la mayoría de los etólogos y ecólogos interpretaban las adaptaciones en términos de " valor de supervivencia para la especie ". Sin embargo, el cambio de paradigma de la visión de la evolución centrada en los genes (popularizada por Richard Dawkins en El gen egoísta ) poco después derribó esta idea: las opiniones dominantes en la ecología del comportamiento y la sociobiología vieron cómo la selección natural volvía a los principios darwinianos en términos de valor de supervivencia para el individuo (y sus parientes ). El trabajo de Parker jugó un papel en este cambio y en el desarrollo temprano de la ecología del comportamiento.
Se trasladó a la Universidad de Liverpool en 1968, donde se convirtió en profesor de zoología .
En 1978, fue investigador principal en el Centro de Investigación del King's College , Universidad de Cambridge , y regresó a Liverpool en 1979. Se convirtió en profesor en 1989 por elección de la Royal Society. En 1996, se convirtió en el titular de la Cátedra Derby de Zoología, retirándose en 2009, pero permaneciendo como profesor emérito y continuando con la investigación científica (a partir de 2014). En 2005, ganó la Medalla Frink , de la Sociedad Zoológica de Londres .
En 2008, ganó la Medalla Darwin :
por su contribución durante toda su vida a las bases y al desarrollo de la ecología del comportamiento, en particular por la comprensión de las adaptaciones evolutivas y sus consecuencias para las poblaciones naturales.
Le han sido concedidos los grados de Doctor en Ciencias, honoris causa por la Universidad de Bristol . [5] en 2011, y por la Universidad Memorial de Terranova en 2018.