En los Estados Unidos , el término gente topo (también llamado gente de los túneles o habitantes de los túneles ) se utiliza a veces para describir a las personas sin hogar que viven debajo de las grandes ciudades en subterráneos , ferrocarriles , inundaciones , túneles de alcantarillado y pozos de calefacción abandonados . [1]
Dark Days , un largometraje documental de 2000 del cineasta británico Marc Singer , sigue a un grupo de personas que viven en una sección abandonada del metro de la ciudad de Nueva York , en el área llamada Freedom Tunnel . [2] [3] El libro Tunnel People delantropólogo Teun Voeten también trata sobre los habitantes del Túnel de la Libertad, donde Voeten vivió durante cinco meses.
El libro de Jennifer Toth de 1993 The Mole People: Life in the Tunnels Beneath New York City , [4] escrito mientras era pasante en Los Angeles Times , fue promocionado como un relato real de viajes en los túneles y entrevistas con los habitantes de los túneles. . El libro ayudó a canonizar la imagen del pueblo topo como una sociedad ordenada que vive literalmente bajo los pies de la gente. Sin embargo, se han verificado pocas afirmaciones en su libro, que incluye información geográfica inexacta, numerosos errores fácticos y una aparente dependencia de declaraciones en gran medida no demostrables. La crítica más fuerte provino del historiador del metro de la ciudad de Nueva York, Joseph Brennan, quien declaró: "Todos los datos de este libro que puedo verificar de forma independiente son incorrectos". [5] The Straight Dope de Cecil Adams se puso en contacto con Toth en 2004, [6] y notó la gran falta de verificabilidad en sus historias, al tiempo que declaraba que los relatos del libro parecían ser veraces. Un artículo posterior, después del contacto con Brennan, se mostró más escéptico sobre la veracidad de Toth. [7]
Otros periodistas también se han centrado en las personas sin hogar clandestinas de la ciudad de Nueva York . La fotógrafa Margaret Morton realizó el libro de fotografías The Tunnel . [8] El cineasta Marc Singer realizó el documental Dark Days en el año 2000, y en 2008 se estrenó un documental similar, Voices in the Tunnels. En 2010, Teun Voeten publicó Tunnel People . [9]
Los informes de los medios han informado que también hay "personas topo" que viven debajo de otras ciudades. En el Valle de Las Vegas , se estima que alrededor de 1.000 personas sin hogar encuentran refugio en los desagües pluviales debajo de la ciudad para protegerse de temperaturas extremas que superan los 115 °F (46 °C) y caen por debajo de 30 °F (-1 °C) en invierno. [ cita necesaria ]
Según informan los medios de comunicación, las personas que viven en los túneles bajo Las Vegas han conseguido amueblar sus "habitaciones". En un informe de ABC News de 2009, [10] una pareja, que había vivido en los túneles durante cinco años, había amueblado su casa con una cama, una estantería e incluso una ducha improvisada. Los túneles son propensos a inundaciones, lo que puede ser extremadamente peligroso para los residentes del túnel. La mayoría pierde sus pertenencias con regularidad y se han reportado algunas muertes.
Muchos habitantes del túnel han sido rechazados por las limitadas organizaciones benéficas de Las Vegas. Matt O'Brien, un autor local que pasó casi cinco años explorando la vida debajo de la ciudad para escribir el libro Beneath the Neon , fundó la Fundación Shine A Light para ayudar a las personas sin hogar que se refugian en los túneles. La organización benéfica ayuda a los residentes del túnel proporcionándoles suministros, como ropa interior, agua embotellada y alimentos.
Según el Distrito Regional de Control de Inundaciones del Condado de Clark, el valle tiene aproximadamente 450 millas (720 km) de canales y túneles de control de inundaciones, y aproximadamente 300 millas (480 km) de ellos están bajo tierra. [11]
Gente del túnel.