Neverwhere es la novelización complementaria escrita por el autor inglés Neil Gaiman de la serie de televisión Neverwhere , escrita por Gaiman e ideada por Lenny Henry . [1] La trama y los personajes son exactamente los mismos que en la serie, con la excepción de que la forma de novela permitió a Gaiman expandir y elaborar ciertos elementos de la historia y restaurar los cambios realizados en la versión televisada de sus planes originales. [2] Lo más notable es la aparición del Mercado Flotante en Harrods (en la novela) en lugar de debajo de la central eléctrica de Battersea (la serie de televisión). Esto se debe a que la dirección de Harrods cambió de opinión sobre la propuesta de rodaje. La novela fue publicada originalmente por BBC Books en 1996, después de tres episodios de la serie de televisión. Estuvo acompañado de un lanzamiento en CD y casete de palabra hablada, también de la BBC.
La novela disfrutó de un gran éxito, mientras que sus raíces televisivas no recibieron tanta exposición internacional como la novela. Además de traducirse a varios idiomas, también se volvió a publicar como una versión de "Texto preferido del autor" (una combinación de la versión internacional y original en inglés, con escenas adicionales reinsertadas por Gaiman) junto con American Gods en 2006. La versión original de BBC Books tenía una portada del antiguo colaborador de Gaiman, Dave McKean , tomada de los anillos de la cabeza del pájaro, el puño en llamas y los gráficos estilo metro de Londres creados por McKean para la serie, así como una breve sección de Gaiman sobre la realización de la serie. .
Neverwhere está la historia de Richard Mayhew y sus pruebas y tribulaciones en Londres. Al principio de la historia, es un joven empresario, recién llegado de Escocia y con una vida normal por delante. Sin embargo, esto se rompe cuando se detiene para ayudar a una misteriosa joven que aparece ante él, sangrando y debilitada, mientras camina con su prometida a cenar para encontrarse con su influyente jefe.
La mañana después de que Richard rescata de las calles a la niña, llamada Door, ella se recupera enormemente y lo envía a buscar al Marqués de Carabas, un hombre que podrá ayudar a Door a escapar de dos asesinos infames (y aparentemente inhumanos), los Sres. Crup y Vandemar. Richard lleva al marqués de regreso a su apartamento para encontrarse con Door, solo para verlos a ambos desaparecer de inmediato. Poco después, Richard comienza a darse cuenta de las consecuencias de sus acciones. Parece haberse vuelto invisible; pierde su trabajo, donde nadie parece reconocerlo, y su apartamento se alquila a otras personas. Su prometida tampoco lo reconoce.
Decidido a arreglar las cosas, Richard intenta entrar en el mundo de Londres Abajo en busca de Door. Encuentra a un vagabundo de Abajo, que es la única persona capaz de verlo, y recita el nombre del Mercado Flotante como el único lugar que conoce en el inframundo. El vagabundo lleva a Richard al reino de los Ratas Hablantes, que adoran y realizan tareas para las ratas. Intentan asaltar y robar a Richard, pero siguen las órdenes de la rata maestra y lo dejan libre. Luego viaja a través del misterioso Puente del Caballero, cuya oscuridad mata a Anestesia, la guía Rata Habladora de Richard. Finalmente llega al Mercado Flotante, donde se reencuentra con Door, quien está realizando una audición para guardaespaldas. Al ir al Market, un bazar gigante donde la gente hace trueques por todo tipo de basura y objetos mágicos, Richard se da cuenta de que London Below no es un mal lugar.
El legendario guardaespaldas y luchador Hunter se une a Richard, Door y el Marqués y el grupo parte hacia Earl's Court. Door y el marqués viajaron previamente a la casa de Door y descubrieron una entrada en el diario hecha por el padre de Door, que le aconseja buscar ayuda del ángel Islington. Cuando los cuatro llegan a Earl's Court, en un misterioso tren subterráneo que sigue su propio horario extraño, el Marqués se ve obligado a marcharse. Esto se debe a un viejo rencor entre él y el conde. El resto descubre que necesitan viajar a través de la reliquia Angelus para llegar a Islington, y que el Angelus reside en el Museo Británico.
Door y Richard viajan al Museo, mientras Hunter, debido a una maldición que le impide entrar en London Above, permanece en la estación de metro abandonada del Museo Británico. Después de buscar un poco, encuentran el Ángelus, cuya puerta "abre" usando el talento de su familia, y viajan a través de él hasta la casa subterránea del ángel. Islington explica que su posición como protectora de Londres Abajo es un castigo por el hundimiento de la Atlántida, que también había estado bajo su cuidado, y le dice a Door que la ayudará a conocer la identidad de quienes mataron a su familia, por un precio. Ella y su compañía deben recuperar una llave única de los Frailes Negros y llevársela al ángel.
Los dos regresan al Museo y bajan para reunirse con Hunter. Mientras tanto, el Marqués busca a Croup y Vandemar, intercambiando una estatuilla de valor incalculable de la dinastía Tang por información sobre quién ordenó el asesinato de la familia de Door. El verdadero precio por esta información, sin embargo, es su vida; Croup y Vandemar lo capturan, torturan y matan, rompiendo el acuerdo de "ventaja inicial" de una hora que formaba parte de su trato con el Marqués.
Door, Richard y Hunter continúan hacia la morada de los Black Friars. Allí se enfrentan a una serie de tres pruebas; Hunter gana una prueba de fuerza, Door gana una prueba de intelecto y Richard, el único en la historia, gana una prueba de carácter. Está casi convencido de que todas sus aventuras en Abajo han sido una alucinación, pero una baratija de su ahora muerta amiga Anesthesia lo reorienta. Como resultado, los tres logran hacerse con la llave. La terrible experiencia de Richard lo cambia enormemente, haciéndole perder la mayoría de sus dudas; ahora tiene la confianza suficiente para interactuar con otros seres de Londres Abajo. Luego, los tres viajan al Mercado Flotante, donde Richard y Hunter buscan al Marqués sin éxito. Mientras están fuera, Door encarga en secreto una copia de la llave de los Black Friars a Hammersmith, un herrero amigo suyo. Richard recluta a la misteriosa Lamia, una de las Velvet con apariencia de vampiro, como guía para llevarlos a la residencia del ángel.
Viajan por Down Street de London Below, hacia Islington. Door, Richard, Lamia y Hunter recorren el largo sendero de Down Street. Mientras tanto, el cuerpo del Marqués es encontrado en un mercado y Old Bailey lo revive, quien usa la caja que contiene la vida del Marqués. Debilitado, el marqués se pone en marcha, siguiendo a Door y compañía. En Down Street, se descubre que Lamia era una elección peligrosa como guía, porque el precio que exige a Richard por sus servicios es más alto de lo que él puede pagar y aun así vivir, pero el Marqués aparece a tiempo para salvarlo.
Hunter revela que durante mucho tiempo ha sido una traidora a la causa de Door. Ella les da Puerta a Croup y Vandemar, a cambio de la lanza mágica que necesita para cazar y matar a la gran Bestia de Londres. Croup y Vandemar, con Door cautivo, viajan hacia abajo, mientras Richard, el Marqués y Hunter viajan a un ritmo más lento, todos hacia el gran laberinto por el que deben pasar para llegar a Islington. En este laberinto habita la Bestia de Londres. Hunter y Richard luchan, siendo Richard el único superviviente. Richard y el marqués se apresuran hacia el enfrentamiento final entre las partes, en el que se revela la verdadera naturaleza de Islington. Se revela que Islington ordenó a Croup y Vandemar ejecutar a la familia de Door como venganza por la negativa del padre de Door a ayudarlo. Islington también revela que había manipulado el diario de su padre para atraerla. Islington desea utilizar la Puerta y la llave para forzar la apertura de la puerta del Cielo, donde busca el dominio sobre todos los demás ángeles como venganza por su destierro. Después de que Richard es torturado por Croup y Vandemar, Door acepta abrir la puerta, pero usa la copia de Hammersmith en lugar de la llave genuina, que no abre la puerta al cielo, sino que la lleva a otro lugar, tan lejos como pueda. Imagínese, presumiblemente al infierno. Islington, Croup y Vandemar son absorbidos a través de la puerta antes de que Door la cierre. Luego, Door usa la llave real de los Black Friars para permitirle a Richard viajar de regreso a London Above, donde se encuentra restaurado a su vida normal como era antes de conocer a Door por primera vez.
Después de regresar a casa, Richard es feliz por un tiempo, pero se da cuenta de que sus experiencias lo han cambiado y que su antigua vida y sus amigos ahora significan poco para él. Se da cuenta de que no está satisfecho con el mundo normal y quiere regresar al Londres de abajo, pero no sabe cómo hacerlo. Dibuja la forma de una puerta con su cuchillo (un regalo de Hunter al morir), pero no pasa nada por lo que se desespera de regresar y siente que ha arruinado su vida, pero al final el Marqués aparece para brindarle un camino de regreso.
Gaiman insinuó una secuela de novela corta en la sección de comentarios de su colección de cuentos Fragile Things , publicada en 2009. En ese momento se decía que la historia, titulada "Cómo el marqués recuperó su abrigo", estaba "a medio escribir". . La historia se publicó en la antología Rogues de 2014 , editada por George RR Martin y ahora también se incluye como coda de las ediciones actuales y del audiolibro de Neverwhere .
Las preguntas frecuentes del sitio web de Gaiman afirman que es posible una secuela del libro en forma de novela; Lo más probable es que se titula Las Siete Hermanas . [3] Aparte de una declaración sin fecha que dice que "no creo que sea el próximo libro que escribiré", no hay ninguna indicación de cuándo se completará la novela. [3] En febrero de 2017, mientras promocionaba su libro más reciente, Mitología nórdica en Londres, Gaiman confirmó entre aplausos de la audiencia que llevaba tres capítulos escribiendo Las siete hermanas .
En junio de 2005 comenzó una serie limitada de cómics de nueve números, escrita por Mike Carey (de la serie Lucifer de Vertigo Comics ) , con arte de Glenn Fabry .
Del 16 al 22 de marzo de 2013 se transmitió una adaptación de radio estelar , encargada por BBC Radio 4 y BBC Radio 4 Extra . Los comentarios de los críticos fueron extremadamente favorables.
En 2017, HarperAudio, un sello de HarperCollins , lanzó un audiolibro de la novela, narrada por Gaiman.