La Gent–Wevelgem 2015 fue una carrera ciclista clásica de un día que tuvo lugar en Bélgica y Francia el 29 de marzo de 2015. Fue la 77.ª edición de la carrera Gent–Wevelgem y la séptima carrera del UCI World Tour 2015. El campeón defensor fue John Degenkolb ( Team Giant–Alpecin ), que había ganado la edición de 2014 en un sprint masivo.
La Gent–Wevelgem fue parte de las clásicas de primavera , denominadas como la «clásica de los velocistas», porque su terreno era menos desafiante que la mayoría de las otras clásicas. [3] La edición de 2015 siguió una ruta de 239 kilómetros (149 millas) que comenzó en Deinze y terminó en Wevelgem . La carrera se llevó a cabo en condiciones climáticas difíciles con fuerte viento y lluvia; como resultado, solo 39 corredores terminaron la carrera de los 200 que habían comenzado. La carrera fue ganada por Luca Paolini ( Team Katusha ), quien atacó a un pequeño grupo en los últimos 6 kilómetros (3,7 millas) y se llevó una victoria en solitario. Niki Terpstra ( Etixx–Quick-Step ) esprintó hasta el segundo lugar, por delante de Geraint Thomas ( Team Sky ).
La Gent–Wevelgem de 2015 tuvo una longitud de 239 kilómetros (149 millas), comenzó en la ciudad belga de Deinze , al oeste de la ciudad de Gante , y terminó en Wevelgem . [4] La mayoría de las clásicas de primavera se centraron en Oudenaarde y las numerosas colinas pequeñas de la región cercana. Sin embargo, la Gent–Wevelgem se dirigió hacia el oeste, hacia Flandes Occidental y Francia, y tenía menos colinas, lo que la hacía más adecuada para los velocistas. [5]
Después de que la carrera comenzara en el Grote Markt en Deinze, la ruta llevó a los ciclistas al oeste hacia la costa; después de 73 kilómetros (45 millas) de caminos planos, llegaron a Adinkerke , al suroeste de Nieuwpoort , donde la ruta giró hacia el sur. Viajaron otros 23 kilómetros (14 millas) antes de llegar a Roesbrugge y, después de 97,8 kilómetros (60,8 millas), ingresaron al departamento de Nord de Francia. Los primeros 12 kilómetros (7,5 millas) de caminos franceses los llevaron al oeste, antes de girar al sur en Wormhout . La primera subida del día llegó otros 10 kilómetros (6,2 millas) más tarde, cuando los ciclistas subieron al Casselberg. Un circuito de 6 kilómetros (3,7 millas) los llevó a subir al Casselberg por segunda vez, aunque desde una dirección diferente. [4] [6]
La ruta luego giró hacia el este; la subida final francesa fue el Catsberg, que llegó después de 143 kilómetros (89 millas). Los ciclistas continuaron hacia el este después de esto y, después de 148,2 kilómetros (92,1 millas), volvieron a ingresar a Bélgica en Westouter, en las afueras de Heuvelland , para entrar en la sección clave de la carrera. Esto comenzó con la subida del Baneberg, a 152 kilómetros (94 millas) del inicio. 8 kilómetros (5,0 millas) más tarde, subieron el Kemmelberg en la ciudad de Kemmel . 4 kilómetros (2,5 millas) después de eso, subieron el Monteberg. [4] [6] Esta sucesión de subidas se intercaló con descensos pronunciados, incluido el difícil descenso del Kemmelberg. [7] A continuación , se prosiguió con un tramo llano de 29 kilómetros (18 millas) de carretera, en el que la ruta se dirigía al este en dirección a Mesen y luego giraba gradualmente hacia el oeste a través de Nieuwkerke . Después de este tramo llano, los ciclistas regresaron a las mismas carreteras que habían recorrido anteriormente y repitieron la secuencia de subidas de Baneberg–Kemmelberg–Monteberg. [4] [6]
En la cima de la segunda subida al Monteberg, quedaban 34,6 kilómetros (21,5 millas), la mayor parte por carreteras llanas. La ruta giró hacia el noreste desde Kemmel hasta Ypres , donde se utilizaron varias carreteras adoquinadas. Después de Ypres, la ruta giró hacia el este a través de Menen y hacia Wevelgem. [4] [6]
Como la Gent–Wevelgem era un evento del UCI World Tour, los 17 equipos UCI WorldTeams fueron invitados automáticamente y se vieron obligados a enviar un equipo. [8] Ocho equipos continentales profesionales recibieron invitaciones comodín. [9] Con ocho ciclistas en cada equipo, el pelotón al comienzo de la carrera estaba formado por 200 ciclistas. [10]
Equipos del mundo UCI
Equipos continentales profesionales UCI
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La edición 2015 de Gante-Wevelgem no contó con la presencia de dos de los principales corredores de las clásicas, Tom Boonen ( Etixx–Quick-Step ) y Fabian Cancellara ( Trek Factory Racing ), ambos lesionados en carreras a principios de la primavera. Sin embargo, no se esperaba que su ausencia afectara a la carrera tanto como lo haría con otras carreras de la temporada de clásicas, como el Tour de Flandes el fin de semana siguiente, ya que la Gante-Wevelgem era especialmente adecuada para los velocistas . [7] Esto se debió a que tenía menos subidas que las otras clásicas de primavera; la dificultad a menudo provenía de los vientos cruzados en las partes expuestas de Flandes Occidental. [5]
El actual campeón, John Degenkolb ( Team Giant–Alpecin ), era el principal favorito para la victoria antes de la carrera. Había ganado la Milán-San Remo la semana anterior y estaba en buena forma. [5] Degenkolb es un velocista que tenía buena habilidad para superar subidas cortas, ya que no había tenido problemas en el Kemmelberg en la Gante–Wevelgem de 2014. [11]
Alexander Kristoff ( Team Katusha ), que fue segundo en Milán-San Remo y cuarto unos días antes en E3 Harelbeke , también estaba entre los favoritos, especialmente con el mal tiempo esperado para Gent-Wevelgem. Peter Sagan ( Tinkoff–Saxo ), el campeón de 2013 , también estaba en forma después de E3 Harelbeke, y se esperaba que pudiera ganar ya sea desde un sprint grupal o desde un ataque. [5]
También se esperaba que el equipo Etixx–Quick-Step tuviera una fuerte presencia en la carrera, incluso en ausencia de Boonen. Estaban liderados por Mark Cavendish , uno de los velocistas más fuertes, que ya había ganado la Kuurne–Bruselas–Kuurne , que era similar a la Gante–Wevelgem. Otras opciones para el equipo incluían a Zdeněk Štybar , segundo en E3 Harelbeke. [11] El Team Sky también trajo un equipo fuerte. Su equipo incluía a Geraint Thomas , el ganador de E3 Harelbeke, Ian Stannard , el ganador de Omloop Het Nieuwsblad , y Bradley Wiggins , pero se esperaba que apoyaran al velocista Elia Viviani . [5]
Muchos otros corredores se consideraban con posibilidades de victoria en la carrera. Entre ellos se encontraban corredores de clásicos como Sep Vanmarcke ( LottoNL–Jumbo ), Daniel Oss y Greg Van Avermaet (ambos del BMC Racing Team ) y velocistas como André Greipel ( Lotto–Soudal ), Arnaud Démare ( FDJ ), Nacer Bouhanni ( Cofidis ), Sam Bennett ( Bora–Argon 18 ), Heinrich Haussler ( IAM Cycling ), Sacha Modolo ( Lampre–Merida ), Adam Blythe ( Orica–GreenEDGE ), Tyler Farrar y Edvald Boasson Hagen (ambos del MTN–Qhubeka ). [5] También se esperaba que Moreno Hofland (LottoNL–Jumbo) estuviera entre los favoritos, pero se retiró el día antes de la carrera por una enfermedad. [5] [12]
La carrera se desarrolló en condiciones muy húmedas y ventosas, con un fuerte viento en contra en las primeras etapas de la carrera que retrasó la formación de una escapada. Cuando se formó, la escapada incluía a siete ciclistas, que acumularon una ventaja de nueve minutos en la primera hora de carrera. Estos ciclistas fueron Tim Kerkhof ( Team Roompot ), Alexis Gougeard ( AG2R La Mondiale ), Albert Timmer (Team Giant–Alpecin), Alex Dowsett ( Movistar Team ), Pavel Brutt (Tinkoff–Saxo), Jesse Sergent (Trek Factory Racing) y Mirko Tedeschi ( Southeast Pro Cycling ). Poco después, el pelotón se dividió en grupos a medida que los ciclistas comenzaron a retirarse de la carrera. [13] La principal dificultad durante toda la carrera fue el viento: Cyclingnews.com describió a los ciclistas como "constantemente balanceándose en su bicicleta, inclinándose hacia el viento, tratando de no salirse de la carretera". [13]
A medida que los ciclistas entraban en las llanuras cercanas a la costa belga, los vientos se volvieron más problemáticos. Alrededor de tres cuartas partes del pelotón se habían quedado atrás o se habían retirado de la carrera cuando los ciclistas regresaron al interior. [13] Gert Steegmans (Trek Factory Racing) fue arrastrado hacia un lado en una zanja; el viento derribó a varios otros ciclistas y provocó que Martin Velits (Etixx–Quick-Step) y Lars Bak (Lotto–Soudal) se retiraran de la carrera. Mark Cavendish se estrelló y se vio obligado a perseguirlos para intentar reunirse con los ciclistas líderes. [13] Las condiciones eran tan severas que algunos oficiales del equipo pidieron que se neutralizara la carrera para garantizar la seguridad de los ciclistas. [14] Poco después, dos grandes grupos volvieron a unirse. Por lo tanto, el pelotón principal estaba formado por alrededor de 100 ciclistas y estaba aproximadamente dos minutos por detrás de la escapada. La escapada fue atrapada poco después. [13]
En la zona de Cassel, el pelotón se dividió de nuevo en pequeños grupos debido a los fuertes vientos. El grupo de cabeza se redujo a 25 ciclistas. Bradley Wiggins se quedó atrás y se retiró de la carrera, junto con Edvald Boasson Hagen (MTN–Qhubeka), que había golpeado un poste al costado de la carretera y se había roto la clavícula . [14] [15] El grupo de cabeza incluía a Vanmarcke, Thomas, Kristoff y Sagan, a los que se unieron poco después Démare, Greipel, Matti Breschel y Van Avermaet. En el Catsberg, Maarten Tjallingii (LottoNL–Jumbo) atacó en solitario y obtuvo una ventaja de un minuto sobre el grupo principal. Varios ciclistas atacaron al grupo, pero nadie pudo escapar y llegaron juntos al Kemmelberg. [13]
Jürgen Roelandts (Lotto–Soudal) atacó después de la cima del Kemmelberg. Inicialmente, logró una pequeña ventaja sobre el grupo perseguidor, que estaba encabezado por los corredores de Etixx–Quick-Step. Sin embargo, dejaron de perseguir después de que Zdeněk Štybar sufriera un pinchazo. Esto permitió a los corredores atacar al grupo. [13] [14] Stijn Vandenbergh (Etixx–Quick-Step) fue el primero en atacar; luego se le unieron Daniel Oss (BMC Racing Team) y Thomas, y luego también Jens Debusschere (Lotto–Soudal) y Vanmarcke. A pesar de su superioridad numérica, Roelandts pudo mantener su ventaja; mientras tanto, el pelotón rápidamente se quedó muy atrás. [13] Los corredores continuaron cayendo durante este período, incluidos Sylvain Chavanel (IAM Cycling) y Mathew Hayman (Orica–GreenEDGE). Jack Bauer (Cannondale–Garmin) sufrió un accidente cuando la chaqueta impermeable de otro ciclista se enganchó en los radios de sus ruedas; cogió su bicicleta y la arrojó a una zanja. Como muchos de los coches del equipo estaban llenos, algunos ciclistas pidieron indicaciones para poder ir directamente a sus hoteles en lugar de completar la carrera. [16]
Luca Paolini (Team Katusha) atacó desde el grupo principal y alcanzó a los cinco perseguidores, con Niki Terpstra (Etixx–Quick-Step) haciendo lo mismo poco después. [13] Mientras Paolini y Terpstra perseguían, Geraint Thomas fue lanzado violentamente de su bicicleta, cayendo sobre su hombro izquierdo. Aterrizó en la hierba y pudo reincorporarse al grupo, aunque parecía estar sacudido por el choque. [17] Cuando los ciclistas se acercaron al Kemmelberg por última vez, Roelandts tenía una ventaja de alrededor de dos minutos. Vandenbergh lideró la subida, con Thomas siguiéndolo de cerca y los otros ciclistas luchando. Vanmarcke y Terpstra pronto lo alcanzaron, con Debusschere siguiéndolo rápidamente. Paolini finalmente regresó al grupo, pero Oss no pudo hacerlo. Cuando cruzaron la subida final del día con 30 kilómetros (19 millas) restantes, Roelandts tenía una ventaja de un minuto por delante del grupo de seis hombres. [13]
En ese momento, Roelandts había liderado en solitario durante unos 50 kilómetros (31 millas) y estaba empezando a tener problemas. Fue alcanzado a unos 20 kilómetros (12 millas) del final. Cuando fue alcanzado, Terpstra sufrió un pinchazo. Rápidamente regresó al grupo y atacó de inmediato, con Paolini uniéndose a él. Thomas lideró la persecución, con Vanmarcke y Debusschere luciendo cansados. [13] [18] Por lo tanto, los seis corredores llegaron a los últimos 10 kilómetros (6,2 millas) juntos. A unos 6 kilómetros (3,7 millas) del final, Paolini atacó y fue perseguido por los otros corredores; luego atacó nuevamente y creó una brecha, que pudo mantener hasta el final. [13] [19] Terpstra superó a Thomas en el segundo lugar, seguido por Vandenbergh, Debusschere y Vanmarcke en un minuto y Roelandts y Oss más atrás. El pelotón principal llegó a más de cinco minutos de Paolini, y Kristoff ganó el sprint para quedarse con el noveno puesto por delante de Sagan. Solo 39 ciclistas terminaron la carrera. [13]
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Tras la carrera, los medios de comunicación comentaron ampliamente las condiciones meteorológicas. Cyclingnews.com la describió como "un caos" y "una de las [carreras] más salvajes de los últimos años". [21] Paolini dijo que se había caído dos veces en el camino hacia la victoria y que había utilizado un total de tres bicicletas, pero también que había tenido suerte más adelante en la carrera. Dijo que "estamos en el norte y esto es ciclismo de verdad". [21] Paolini señaló su cabeza y su corazón mientras cruzaba la línea de meta -el mismo gesto que había realizado al ganar una etapa en el Giro de Italia de 2013- y explicó que el gesto indicaba que tales victorias requieren "cabeza y corazón tanto como piernas". [19]
Patrick Lefevere , el director del equipo Etixx–Quick-Step, describió después la "mala suerte" del equipo durante toda la carrera, que incluyó caídas de Cavendish y Martin Velits y pinchazos de Terpstra y Štybar. Lefevere señaló la ausencia de Tom Boonen como una razón para el nerviosismo de sus corredores. [22] Geraint Thomas sintió que los otros corredores lo habían estado mirando en particular para perseguir a Paolini debido a su victoria en el E3 Harelbeke; dijo que "no le quedaba mucho" en el sprint al final de la carrera. [23]
VeloNews escribió que los ciclistas estuvieron a punto de pedir la neutralización de la carrera debido a las condiciones climáticas extremas. Los vientos alcanzaron aproximadamente entre 70 y 80 km/h (40-50 mph) y eran tan fuertes que los ciclistas ni siquiera pudieron formar escalones . [16] Sin embargo, el sitio web también citó a Brian Cookson , presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), quien describió las condiciones como "muy difíciles, pero no imposibles" y la carrera como "un verdadero clásico". [16]