Geno Washington (nacido como William Francis Washington ; 21 de diciembre de 1943, en Evansville, Indiana ) es un cantante de R&B estadounidense que lanzó cinco álbumes con Ram Jam Band entre 1966 y 1969, y ocho álbumes en solitario a partir de 1976.
Washington estuvo destinado en Inglaterra con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a principios de la década de 1960. [1] Mientras estuvo destinado en East Anglia , Washington se hizo conocido como un suplente frecuente en conciertos por los alrededores de Londres. [1] Cuando el guitarrista Pete Gage lo vio en un club nocturno en 1965, le pidió a Washington que se uniera a su nuevo grupo, que se convertiría en Geno Washington & the Ram Jam Band . [1] Gage más tarde formó Vinegar Joe con Elkie Brooks y Robert Palmer . [1] El nombre de la banda proviene de Ram Jam Inn , una antigua posada en la A1 (Great North Road) en Stretton , cerca de Oakham , Rutland .
El grupo tuvo dos de los álbumes más vendidos en el Reino Unido de la década de 1960, ambos eran álbumes en vivo. [1] Su álbum de mayor éxito comercial, Hand Clappin, Foot Stompin, Funky-Butt ... Live!, estuvo en la lista de álbumes del Reino Unido durante 38 semanas en 1966 y 1967, alcanzando el puesto número 5 en la lista. El otro álbum fue Hipster Flipsters Finger Poppin' Daddies , que alcanzó el puesto número 8 en la lista de álbumes del Reino Unido. [2] El grupo tuvo una serie de éxitos moderados en la lista de sencillos del Reino Unido durante 1966-67 en el sello Pye : "Water" (que alcanzó el puesto número 39), "Hi Hi Hazel" (n.º 45), "Que Sera Sera" (n.º 43) y "Michael (The Lover)" (n.º 39). [1] Lograron construir un fuerte seguimiento entre las multitudes debido a sus enérgicas actuaciones en gira. [1] Al igual que sus compañeros y rivales del sello Pye, Jimmy James and the Vagabonds , se hicieron populares en la escena mod . La banda se disolvió en el otoño de 1969, y los miembros de la banda tomaron caminos separados mientras Geno Washington continuó como artista solista, antes de regresar a los Estados Unidos. [1] El tecladista Geoff Pullum se convirtió en lingüista académico y hoy es profesor emérito de la Universidad de Edimburgo. [3]
En la edición del 13 de julio de 1968 de la revista Record Mirror se informó de que Washington estaba escribiendo y buscando dirigir un documental sobre el racismo. Como la mayor parte del rodaje se haría en Londres, se añadirían fragmentos que mostraran la violencia racial en Sudáfrica. Con un presupuesto de 12.000 libras esterlinas, el estreno estaba previsto para algún momento después de enero de 1969. También se anunció que Washington estaba escribiendo un libro, One Way Ticket to the White House , que se publicaría en formato de bolsillo en el Reino Unido y los Estados Unidos en algún momento de 1968. [4]
Washington abandonó el Reino Unido para regresar a los Estados Unidos y desapareció de la industria musical durante un tiempo. Estudió hipnosis y meditación , conoció a The Beach Boys y grabó algo de música con ellos que nunca fue publicada. Más tarde grabaría tres álbumes para el sello DJM, Geno's Back (1976), Live (1976) y That's Why Hollywood Loves Me (1979). [1]
En mayo de 1976, lanzó un sencillo, "You Lovely Witch". Washington lo coprodujo con Kaplan Kaye. Fue lanzado en DJM 1011. En una selección de sencillos del 29 de mayo de 1976, Record World predijo que muchas reproducciones recogerían la acción de R&B. [5]
En 1980, el interés que despertó el single " Geno " de Dexys Midnight Runners lo animó a volver, pero en un principio se negó porque estaba terminando su carrera en hipnotismo. Sin embargo, pronto regresó al Reino Unido y realizó giras extensas, en particular en el sureste de Londres.
Washington se presentó en el Triad Leisure Centre en Bishop's Stortford el 5 de diciembre de 1980. [6]
Washington ha estado activo en el escenario, grabando y lanzando nueva música en varios sellos, con títulos como "Change Your Thoughts You Change Your Life", "Live Sideways", "Loose Lips", "Put Out the Cat", "The Return of the G", "Take This Job and Stuff It" y "What's in the Pot?".
En 2021, Washington y su banda se pueden ver regularmente de gira por el Reino Unido. En enero de 2009 lanzó un sencillo "I'm Doing 99 Years" y las ganancias de las ventas del sencillo se destinarán a las víctimas de delitos y abuso infantil. [7] En julio de 2009, encabezó el Kelvedon Free Music Festival. En agosto de 2010, Geno Washington & the Ram Jam Band fueron uno de los actos principales en el Rhythm Festival , [8] y aparecieron en el Teatro Gulbenkian , Canterbury en octubre de 2010. Más recientemente, en octubre de 2014, actuaron en el Spiegeltent en el Festival de las Artes de Canterbury . [9]
Washington ha aparecido en televisión desde la década de 1960. En 1966 apareció en el episodio 11 de Ready Steady Go! En este episodio también participaron otras estrellas como Françoise Hardy , Cilla Black , Wayne Fontana y Spencer Davis Group . En 1967, junto con Ram Jam Band , apareció en The Record Star Show y, sin duda, en otros programas de la década de 1960. Desde entonces, ha aparecido en Top Ten (1980) en 2000 y en la miniserie SOUL—Sounds of Underground London en 2003.
Geno aparece en la película A Bit of Tom Jones?, que tuvo su estreno en Londres en 2009. La película, que fue realizada por Tred Films en Tredegar en el sur de Gales, está protagonizada por Jonny Owen y Roger Evans, con un elenco que incluye a Matt Berry , John Henshaw y Denise Welch . La película ganó el premio BAFTA Cymru a la "Mejor Película" en 2010. [10]
Se dedicó a la actuación y tuvo un papel en Paparazzo , una película de 1995 protagonizada por Nick Berry y Fay Masterson . En 2007 apareció como él mismo en un episodio de Midsomer Murders , titulado "The Axeman Cometh", en el que también participaron Suzi Quatro y Mike Read . [11]
Es autor de The Blood Brothers , una historia sobre la explotación de la guerra . Washington también ha escrito cuentos para niños y ha dado conferencias motivacionales.
Washington es miembro del Gremio de Hipnotistas. [12] También ha incluido el hipnotismo como parte de su actuación. [1] En el pasado, su espectáculo ha consistido en algunas demostraciones de hipnotismo en la primera mitad y algo de "música soul para bajar de tono" en la segunda mitad.
Recientemente colaboró con el comediante y músico Matt Berry para la canción "Get Here in Time". Además, en otras actividades que involucran a Matt Berry, [13] Geno aparece en una canción de 2012 de Berry llamada "Theme From Snuff Box". [14]
Geno conoció a su esposa Frenchie en el club The Bag O'Nails de Londres, donde su hermana conoció a Peter Noone, de Herman's Hermits , con quien se casó. Este es también el mismo club donde Paul McCartney conoció a Linda Eastman. [15]
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