Conrad Ulrich Sigmund Wille (5 de abril de 1848 - 31 de enero de 1925) fue el general del ejército suizo durante la Primera Guerra Mundial . Inspirándose en las técnicas prusianas que había podido observar durante sus estudios en Berlín , intentó impresionar al ejército suizo con un espíritu basado en la instrucción, la disciplina y el control técnico.
En los albores de la Primera Guerra Mundial, Suiza confirmó su voluntad de permanecer neutral y de evitar los conflictos que iban a incendiar Europa . Sin embargo, Suiza estaba dividida entre los suizos de habla alemana que favorecían a las potencias centrales , y los suizos de habla francesa e italiana cuyas opiniones tendían a apoyar a las potencias aliadas .
Como germanófilo , cercano al káiser Guillermo II , Wille se benefició de la corriente proalemana y de la disparidad dentro del Consejo Federal Suizo , que contaba sólo con un miembro de las zonas francesas.
En 1914, al estallar la guerra, se emitió una movilización general de todas las fuerzas militares. Wille, entonces coronel , fue nombrado general de Suiza por el Parlamento Federal el 8 de agosto de 1914 con 122 votos, frente a 63 votos del otro candidato, Theophil Sprecher von Bernegg . Von Bernegg pronto asumiría el puesto de Jefe del Estado Mayor y se convertiría en un socio confiable de Wille. Los opositores del general lo calificaron de "militarista", mientras que sus partidarios veían en él a un jefe dispuesto a gestionar un ejército en movilización gracias a su talento pedagógico. Wille decidió concentrar el grueso de sus fuerzas (238.000 hombres y 50.000 caballos) cerca de las fronteras, particularmente en Ajoie y Engadina .
-Portrait-Portr_12676.tif/lossy-page1-1280px-ETH-BIB-Wille,_Ulrich_(1848-1925)-Portrait-Portr_12676.tif.jpg)
El mandato de Wille estuvo plagado de problemas políticos. Se produjo un escándalo en la zona francófona de Suiza cuando Wille propuso al Consejo Federal el 20 de julio de 1915 entrar en la guerra del lado de las Potencias Centrales . A partir de entonces, el "Asunto de los Coroneles" de 1916 también tuvo una gran repercusión. Dos coroneles suizos habían entregado a diplomáticos alemanes y austrohúngaros muestras del "Staff Gazette", un diario confidencial, y mensajes rusos descifrados por criptoanalistas suizos . El asunto ponía en riesgo la neutralidad suiza, ya que implicaba una connivencia con uno de los beligerantes. Wille decidió condenar a los dos coroneles a 20 días de detención, una sentencia insatisfactoria a los ojos del partido pro-aliado.
Se amplió el enfrentamiento entre la Suiza francófona y la Suiza alemana. Los periódicos germánicos apoyaron las acciones alemanas en Bélgica , mientras que los franceses destacaron la resistencia de las fuerzas aliadas contra las tropas alemanas.
La situación económica era mala y se produjeron muchas huelgas, que alcanzaron su apogeo con la huelga general suiza del 11 al 14 de noviembre de 1918. En una nota del 10 de noviembre de 1918, Wille anunció su preocupación por el ascenso del bolchevismo y los desórdenes internos que se avecinaban. el país:
Hace dos años, en varias ocasiones tuve que compartir con el Consejo Federal mi convicción de que los congresos de Zimmerwald y Kiental habían decidido iniciar con Suiza el proceso de inversión del orden establecido en Europa. El triunfo de los bolcheviques en Rusia apoyó este proyecto. Todo el mundo sabe que muchos mensajeros de los bolcheviques rusos, que poseen grandes sumas de dinero, se encuentran en Suiza con el fin de aprovechar la situación y acelerar la ejecución de este plan.
Pero añadió que era necesario evitar la violencia:
No debemos buscar el enfrentamiento, ni la guerra civil. Nuestro deber es prevenirlos. (...) Todos los levantamientos que se han producido hasta ahora en Zurich han demostrado claramente que las autoridades locales no son capaces de intervenir sin provocar un grave derramamiento de sangre. No reprocho a los responsables. Sus dificultades son inherentes a las instituciones democráticas. Esto se sabe desde hace mucho tiempo y por eso la Confederación debe intervenir a tiempo.
Mientras tanto, Wille tuvo que gestionar la pandemia de gripe española , que afectó a las tropas y a las escuelas de reclutas. Para combatir la propagación de la epidemia, se retrasó el alistamiento de nuevos reclutas.
La familia de Ulrich Wille era de La Sagne en el cantón de Neuchâtel . Uno de sus antepasados se instaló en Hamburgo y cambió el apellido de "Vuille" al más alemán "Wille". Los padres de Ulrich fueron el periodista y político François Wille (1811–1896) y la novelista Eliza Wille-Sloman (1809–1893). Eran liberales y, después de estar desilusionados por las fallidas revoluciones alemanas de 1848-1849 , abandonaron Hamburgo y se trasladaron a Suiza con su hijo recién nacido Ulrich. Se establecieron en Meilen, en el cantón de Zúrich , donde Ulrich creció en Mariafeld , la finca familiar. [1] [2]
Wille estaba casado con la condesa Constanza María Amalia Clara von Bismarck (1851-1946), hija del conde Friedrich Wilhelm von Bismarck , [1] un pariente lejano del canciller Otto von Bismarck .
Su hijo mayor, también llamado Ulrich Wille, siguió los pasos de su padre en el ejército y finalmente se convirtió en comandante de cuerpo . Wille Jr. también logró mantener las tendencias proalemanas de su padre a lo largo de su carrera, incluso durante la Segunda Guerra Mundial . Esto contribuiría a sus tensiones con el próximo general suizo, Henri Guisan .
Su hija Renée Schwarzenbach-Wille , que estaba casada con el magnate de la seda Alfred Schwarzenbach, fue una amazona olímpica y una prolífica fotógrafa . Su nieta fue la reconocida autora, viajera y fotógrafa Annemarie Schwarzenbach .