Émile Auguste François Thomas Zurlinden (3 de noviembre de 1837 - 9 de marzo de 1929) fue un general y político del ejército francés . [1] Alsaciano de nacimiento, se distinguió en el campo de batalla durante la guerra franco-prusiana y participó en la represión de la Comuna de París . Fue ministro de Guerra dos veces, en 1895 y nuevamente en 1898, durante los cuales estuvo involucrado en el caso Dreyfus .
Zurlinden nació en Colmar , Alto Rin , hijo de Michel Thiébaut Zurlinden y Joséphine Albertine Eugénie Baumann. [1] [2] Estudió en el Collège de Colmar, la École polytechnique , la École d'application de l'artillerie en Metz y la École de cavalerie en Saumur . [1]
En 1866 fue ascendido a capitán y se distinguió durante la guerra franco-prusiana, combatiendo en las batallas de Borny , Rezonville , Saint-Privat-la-Montagne y Sainte-Barbe . [1] Hecho prisionero de guerra , rechazó la libertad condicional y fue encarcelado en una fortaleza de Silesia, de la que escapó, ofreciendo sus servicios al Gobierno de Defensa Nacional de Gambetta . [1] Fue ascendido a general de brigada en 1886 y general de división en 1890. En 1898, fue nombrado gobernador militar de París y se unió al Consejo Superior de la Guerra . [1]
En enero de 1895, Zurlinden se convirtió en ministro de Guerra del gobierno de Alexandre Ribot . Estuvo muy involucrado en el asunto Dreyfus y siguió las políticas antidreyfusard de su predecesor, Auguste Mercier . Deseoso de limitar las comunicaciones de Dreyfus con el mundo exterior, hizo que la Cámara aprobara la Ley del 9 de febrero de 1895, añadiendo las Îles du Salut como lugar de deportación. [1] Dimitió con el resto del gobierno el mismo año a causa de la Segunda expedición a Madagascar , de la que era responsable. [1]
En 1898, volvió a ejercer como ministro de Guerra, en el segundo gobierno de Henri Brisson , tras la dimisión de Godefroy Cavaignac . Zurlinden recomendó que no se volviera a examinar el caso Dreyfus. Cuando el gobierno decidió, a pesar de su consejo, nombrar una comisión para examinar el asunto, dimitió por segunda vez, siendo sucedido por Charles Chanoine . De regreso a su puesto de gobernador militar de París , se comprometió a procesar al teniente coronel Georges Picquart por una acusación de falsificación. Fue sustituido como gobernador militar en 1899 por el gobierno de Waldeck-Rousseau y el nuevo ministro de Guerra, Gaston de Galliffet .
Zurlinden, que siguió siendo miembro del Consejo Superior de la Guerra, se retiró del servicio activo en 1902, convencido todavía de la culpabilidad de Dreyfus. Tras su retiro, publicó un libro sobre los mariscales de Napoleón, así como sus memorias. Se presentó a las elecciones a la Cámara de Diputados en 1906, pero fue derrotado por el titular, Charles Schneider. Murió en París en 1929.
Estuvo estrechamente involucrado en la resolución del asunto Dreyfus . [3]
Él era bizco .
No se rindieron honores militares en su funeral y ninguna calle lleva su nombre ni en París ni en Alsacia, lo que Jean-Marie Schmitt atribuye a su papel en el caso Dreyfus. [1]
Jean-Denis Bredin lo describe como "un hombre atractivo, de reputación impecable y un jinete admirable".
Según Joseph Jacobs , "era un soldado honesto, pero de mente estrecha"; los insultos en la prensa "no dejaron de afectarle". [3]