General Steel Industries, Inc. (GSI) fue una empresa siderúrgica estadounidense fundada como General Steel Castings Corporation en 1928. [1] La primera sede de la empresa estuvo en Eddystone, Pensilvania y, antes de completar su propia fundición de acero moderna en 1930, adquirió la operaciones de Commonwealth Steel Company, un proveedor fundamental de la industria ferroviaria. [1] [2]
A finales de la década de 1950 se inició un programa de adquisiciones para diversificar su negocio principal de piezas de fundición de acero, consistente en la fabricación de piezas de fundición de acero de gran tamaño, que dio lugar a seis divisiones y una filial en 1971. [3] La cartera de negocios más amplia permitió a GSI cerrar la División de Piezas de Fundición, la principal división de la empresa. único negocio antes de la diversificación, en 1973.
En 1974, GSI operaba 19 plantas en los Estados Unidos e internacionalmente [4] y continuó operando como una empresa independiente hasta que fue adquirida por Lukens Steel en 1981. [5]
General Steel Castings Corporation fue una corporación de fundición de acero en los Estados Unidos establecida en 1928 [1] por Baldwin Locomotive Works , American Locomotive Company y American Steel Foundries . [6]
La empresa comenzó la construcción de su nueva fundición y sede en 112 acres (45 ha), [7] en Eddystone, Pensilvania, cerca de las instalaciones de Baldwin Locomotive. [6] La nueva planta se inauguró dos años después, alrededor de julio de 1930, y produjo piezas fundidas con un peso de 100 a 110 000 libras (45 a 49 895 kg). [8]
El 30 de julio de 1929, la empresa completó la adquisición de Commonwealth Steel Company y su planta en Granite City, Illinois. [2] Commonwealth Steel era un importante proveedor de piezas fundidas de acero de gran tamaño, utilizadas en productos producidos por los propietarios de General Steel, como plataformas de locomotoras de una sola pieza de 52 pies (15,85 m) de largo y un peso aproximado de 40,500 libras (18,400 kg) [9] y grandes Bastidores de acero fundido para vagones de ferrocarril . En 1930, la empresa fabricaba plataformas de locomotoras de una sola pieza con cilindros y soporte integrales, vigas piloto, camiones con remolque Delta y bastidores auxiliares con fondo de agua de más de 87 pies (26,52 m) de largo. [10]
Como informó The Commonwealther , "[l]a nueva Compañía, con mayores recursos y con dos plantas equipadas para producir dispositivos Commonwealth, sin duda significará un mejor servicio al país con dispositivos para los ferrocarriles y otros clientes. Como afirmó el Sr. Howard [presidente de Commonwealth Steel, Clarence H. Howard ]... la cooperación de las compañías de locomotoras con nosotros debería significar un campo más amplio de oportunidades para nuestra organización, nuestros hombres y nuestro producto." [2]
La primera reunión del Consejo de Administración de la empresa, tras la adquisición de Commonwealth Steel, se celebró el 7 de agosto de 1929 y contó entre los asistentes al presidente de la Pullman Company , David A. Crawford, al presidente William C. Dickerman de la American Locomotive Company, y el presidente George H. Houston de Baldwin Locomotive Company. Clarence Howard, presidente de Commonwealth Steel Company, se convirtió en presidente de la junta directiva y continuó con sus funciones en la división Commonwealth de la empresa ahora más grande. [2]
General Steel operaba dos plantas, una en Eddystone, Pensilvania y otra en Granite City, Illinois . [11]
La empresa, que inicialmente utilizó los productos desarrollados por Commonwealth Steel, se especializó en piezas de fundición de gran tamaño, incluidos blindajes de tanques y torretas de armas , [12] bastidores de locomotoras y camiones .
Con el paso de los años, la empresa se expandió a otras áreas industriales. El 1 de mayo de 1961, la empresa cambió su nombre para reflejar su cartera de negocios diversificada y se convirtió en General Steel Industries. [13]
En 1929, General Steel Castings Corp. adquirió Commonwealth Steel Company , un fabricante de acero, piezas fundidas de acero y suministros ferroviarios con sede en Granite City, Illinois, que se había fundado en 1901 y se había convertido en proveedor de empresas ferroviarias. Commonwealth Steel había fabricado grandes refuerzos de acero fundido para automóviles de pasajeros para exhibirlos en la Feria Mundial de St. Louis de 1904 , [15] y diseñó y produjo una plataforma de locomotora de una sola pieza en 1926. [16] En 1928, "prácticamente todas las locomotoras y pasajeros Los "automóviles fabricados en los Estados Unidos" utilizaban productos de la Commonwealth. [1]
La compra de Commonwealth por parte de General Steel incluyó la fundición de Commonwealth y su nuevo edificio de oficinas generales, terminado en 1926, [17] ambos ubicados en 1417 State Street, Granite City, Illinois. Después de la adquisición de Commonwealth Steel, General Steel tenía dos divisiones, la División Eddystone en Pensilvania y la División Commonwealth en Illinois. Sólo la División de la Commonwealth estaba operativa; la planta de la División de Eddystone no se completaría hasta 1930. [2] La operación de Illinois se conocía comúnmente como "Commonwealth" y estaba ubicada en 1417 State Street en Granite City. Durante la Segunda Guerra Mundial, la planta de la Commonwealth fabricó acero para blindajes y cascos y torretas de tanques de acero fundido, y empleó aproximadamente a 5.200 personas. [1] Después de la guerra, la empresa volvió a fabricar piezas fundidas de locomotoras en Granite City y equipos de movimiento de tierras en Eddystone. [1]
La revista Fortune clasificó a la empresa en el puesto 464, 481 y 441 en la lista Fortune 500 de la revista en 1962, 1963 y 1964, respectivamente. [18] [19] [20] Los empleados ascendieron a 3.650 en 1962, 4.200 en 1963 y 4.400 en 1964. [18] [19] [20]
En 1948, la sede de la empresa se trasladó de Eddystone a Granite City. [1] A mediados de la década de 1950, la empresa amplió su enfoque de productos de fundición de acero a una empresa más diversificada a través de un programa de adquisiciones que incluía la compra de National Roll & Foundry Company en 1955, [16] St. Louis Car Company en junio de 1960, [21] Tela metálica Ludlow-Saylor, Flex-O-Lite, Standard Pipeprotection y Simplicity Engineering Corporation. [1] La División Standard Pipeprotection se creó a partir de una serie de adquisiciones. [22]
Al reconocer que la empresa había crecido más allá de su negocio original de fabricación de piezas fundidas de acero, la empresa cambió su nombre a General Steel Industries, Incorporated el 1 de mayo de 1961. [16] Las dos primeras plantas de la empresa, la planta de Eddystone y la planta de Granite City, la adquirió las instalaciones de Commonwealth Steel, se convirtió en la División de Fundición y ambas plantas continuaron produciendo piezas fundidas de acero de gran tamaño. Por ejemplo, en 1961, la planta de Eddystone proporcionó el 85% de las piezas fundidas de acero utilizadas en la nueva central hidroeléctrica Taum Sauk de Union Electric Company, cerca de St. Louis, y produjo productos ferroviarios especializados, como "el vagón plano de mayor capacidad del mundo", que pesa casi 75 toneladas, con un límite de carga de 300 toneladas. [23] La planta de Granite City producía "productos especiales de acero fundido de ingeniería" para la industria ferroviaria, incluidas plataformas de locomotoras de una sola pieza, bastidores inferiores de vagones planos de acero fundido de una sola pieza y fundición de acero al manganeso resistente al desgaste, utilizados en equipos de minería y trituración y palas eléctricas de alta resistencia. [24]
En la década de 1950, la empresa, entonces General Steel Castings, presentó el vagón plataforma Commonwealth de 53' 6" que se convirtió en uno de los vagones plataforma más utilizados en la industria ferroviaria durante las décadas de 1950 y 1960. [25] Este vagón plataforma permaneció en producción, con solo cambios, hasta principios de la década de 1970 [25] .
En la planta de Granite City, General Steel radiografió lingotes de uranio para la Comisión de Energía Atómica desde 1958 [26] hasta 1966 utilizando dos aparatos de betatrones (aceleradores de electrones de inducción magnética) Allis-Chalmers propiedad del gobierno de EE. UU. prestados a la empresa. [27] Los betatrones todavía estaban en la planta a finales de 1992 "en un edificio en la sección sur de la propiedad de la planta" [27] y se determinó que la contaminación por el uso de los betatrones era "altamente localizada, confinada a unos pocos áreas y contenidas dentro de un edificio no utilizado". [28] El edificio "tenía contaminación radiactiva residual hasta su remediación en 1993". [29]
Como contratista de defensa, la empresa fabricó cascos blindados y torretas para los tanques medianos M-60 del ejército estadounidense, producidos en Granite City y Eddystone, como parte de un contrato de 8 millones de dólares otorgado por Chrysler Corporation en 1961. [21]
En 1971, la planta de Granite City había crecido hasta tener 127 acres (51 ha) con 42 acres (17 ha) bajo techo [1] y estaba rodeada por los límites de la ciudad de Madison al sur, 16th Street al norte, State Street al al este, y las vías del ferrocarril que recorren la Ruta 3 al oeste.
En 1964, la disminución de la demanda de grandes piezas de fundición de acero y el exceso de capacidad derivada de la operación de dos fundiciones llevaron a la empresa a consolidar las operaciones de la División de Fundición en su planta de Granite City en 1417 State Street en Granite City, Illinois. [1] La planta de Eddystone se vendió a Vertol Co. (ahora Boeing) y se convirtió para la fabricación de helicópteros y componentes de aviación. La planta todavía está en uso en 2014.
Las fortunas tanto de la División de Automóviles de St. Louis como de la División de Fundición comenzaron a desvanecerse a mediados de la década de 1960. "La marcha suave y cómoda de los vagones de pasajeros del ferrocarril moderno es el resultado directo del desarrollo histórico de General Steel de nuevos diseños de vagones con marcos y refuerzos de acero fundido" [16] pero el desarrollo de nuevos diseños daría como resultado, al menos parcialmente, el final. de San Luis Coche. En 1970, St. Louis Car ganó dos grandes contratos de precio fijo para vehículos de tránsito rápido y de cercanías, pero "se subestimó la complejidad de las nuevas técnicas de ingeniería y fabricación para automóviles de diseño tan avanzado", lo que llevó a registrar un cargo de 6.400.000 dólares en 1971 por el pérdida esperada al cumplir con los pedidos. [41] Como la división más grande de la compañía en ese momento, [42] las pérdidas en St. Louis Car hundieron los ingresos netos de toda la empresa en números rojos. En la División de Castings, la planta de Granite City mejoró la eficiencia de la producción y redujo su punto de equilibrio, pero una huelga del 20 de noviembre de 1971 al 17 de enero de 1972 detuvo por completo la producción. [37]
El 14 de diciembre de 1972, la dirección anunció que la División de Fundición de la empresa y su División de Automóviles de St. Louis debían cerrarse y, tras la entrega de los pedidos pendientes, los activos de las divisiones debían liquidarse (lo que se esperaba que ocurriera en 1973). [31] Las razones declaradas para interrumpir las operaciones en las dos divisiones incluyeron pérdidas significativas y presión competitiva. St. Louis Car sufrió pérdidas durante siete de los ocho años anteriores y "GSI carece de los recursos financieros necesarios para competir con varias empresas mucho más grandes que recientemente ingresaron a la industria de construcción de automóviles de tránsito". [43]
La División de Fundición no había producido ganancias satisfactorias durante cinco años, perdió aproximadamente $3 millones en 1972 y "no era competitiva en la mayoría de sus principales mercados y no había perspectivas de mejora futura de su posición". [43] La empresa registró un cargo de 31.173.000 dólares por el costo previsto de descontinuar las divisiones no rentables. [31] El cierre de la División de Fundición puso fin a la fabricación de piezas de fundición de acero, productos que la empresa había estado produciendo desde su fundación. Las cinco unidades operativas restantes eran: National Roll, Flex-O-Lite, Ludlow-Saylor Wire Cloth Division, Standard Pipeprotection y Simplicity Engineering Company (una subsidiaria).
General Steel continuó sus operaciones en la planta de Granite City hasta que se completaron los pedidos pendientes en el momento del anuncio del cierre de la División de Fundición en diciembre de 1972. La propiedad en 1417 State Street, Granite City, Illinois fue comprada por Granite City Steel, una subsidiaria de National Steel Corporation, [29] en 1974 [44] y la propiedad pasó a ser conocida como South Plant. Granite City Steel probablemente ocupó las instalaciones hasta la liquidación por quiebra de la empresa matriz en 2003. [45]
En 1971, las oficinas corporativas de General Steel estaban en One Memorial Drive, St. Louis, Missouri. En 1973, las oficinas de la empresa se trasladaron a 8474 Delport Drive (8400 Midland Blvd.), también en St. Louis, y el consorcio lanzó una nueva división de servicios de consultoría, GSI Engineering, para diseñar vagones y locomotoras y sistemas de suspensión, así como para Gestionar las licencias de los productos de la empresa que estaban en servicio en 50 países. [46]
Menos de una década después, cuando Lukens Steel adquirió General Steel en 1981 [5] por 66 millones de dólares, [47] era un productor de acero, equipos de trituración y transporte , señales reflectantes en carreteras y revestimientos protectores para oleoductos y gasoductos. . [47]
En octubre de 2009, la mayoría de los edificios de la antigua planta de General Steel, incluida la antigua fundición Commonwealth en 1417 State Street, Granite City, Illinois, habían sido demolidos. Aproximadamente la mitad del edificio de oficinas generales, construido por Commonwealth Steel en 1926, permanece en pie. En el extremo norte de la propiedad todavía hay varios edificios en uso.
{{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda ){{cite book}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )39°51′36″N 75°20′16″O / 39.8599°N 75.3377°W / 39.8599; -75.3377