General Register House es un edificio neoclásico de estilo Adam en Princes Street , Edimburgo , construido expresamente por Robert Adam entre 1774 y 1788 como sede de los Archivos Nacionales de Escocia . Es un edificio catalogado de categoría A. [1]
El local es la oficina oficial del Lord Clerk Register , del Lord Keeper of the Privy Seal y del Lord Lyon King of Arms . [2]
Los registros escoceses de importancia se guardaban anteriormente en el Castillo de Edimburgo , pero James Douglas, decimocuarto conde de Morton, en su calidad de Lord Clerk Register, propuso un nuevo edificio en la recién propuesta Nueva Ciudad de Edimburgo alrededor de 1760. Consiguió que el gobierno asignara £ 12.000 de lo confiscado. propiedades de los jacobitas e invertir la suma más los intereses resultó suficiente para comenzar el proyecto y Robert Adam recibió el encargo de diseñar esta importante obra en 1765. La primera piedra fue colocada el 27 de junio de 1774 por Lord Frederick Campbell, Lord Register de Escocia. Thomas Miller de Barskimming , el Lord Justice Clerk , y James Montgomery, el Lord Advocate , fueron sus co-fideicomisarios para garantizar el progreso del proyecto. [3] El arquitecto del sitio era el hermano de Robert, John Adam , y James Salisbury era el secretario de obras. Los maestros albañiles encargados de la construcción fueron John Wilson y David Henderson, utilizando piedra de Craigleith y Hailes. El reloj y la veleta fueron construidos por Benjamin Vulliamy . [4]
En 1803, el edificio estaba incompleto, pero ya se concluyó que su escala era inadecuada. En 1813, Archibald Elliot rediseñó el frente para ocultar una nueva área del sótano, que no estaba en el diseño original. En 1822, Robert Reid recibió el encargo de rediseñar la sección norte para que fuera más cómoda y esta sección finalmente se completó en 1834, sesenta años después de que comenzara el proyecto. [4]
El edificio tiene planta cuadrangular, construido en sillería de arenisca pulida de color crema , de dos plantas y sótano sobrealzado. [1] La planta baja, y ambos pisos de los pabellones, están porticados con ventanas de guillotina con entramado de madera de doce paneles y decoradas con una hilada de base y una hilada de imposta. [1] En el primer piso hay una hilera de alumbrado, una cornisa y una hilera de bloqueo. [1] Las esquinas y el centro de cada uno de los lados tiene un pabellón más alto que se proyecta y consta de un tramo , con una ventana en cada piso, y los de la esquina del edificio rematados con una base cuadrada que sostiene una cúpula y columnas independientes en cada ángulo. . [1] Las torres de las esquinas del frente llevan una veleta y un reloj ; mientras que los correspondientes vanos de las torres de la parte trasera son ciegos. [1] En el patio central hay una sala de lectura circular bajo una cúpula . [1] [5] [6]
El alzado frontal consta de trece tramos arquitectónicos, de los cuales el más exterior en cada extremo, adornado por una balaustrada, comprende los pabellones avanzados en las esquinas. [1] Cada uno de los pabellones de las esquinas tiene en el piso superior una única ventana veneciana con columnas jónicas en arco de medio punto rebajado y enmarcada por columnas corintias . [1] Las otras ventanas del piso superior están decoradas con arquitrabes y cornisas, mientras que las tres que están encima del pórtico central tienen balaustradas y cornisas consoladas . [1] Debajo de las plantas superior e inferior, el edificio es de sillar rusticado hasta el nivel del suelo. [1] A la entrada, en el centro del frente, se accede por una escalera imperial y enmarcada por un pórtico tetrástilo de orden corintio . [1] Paneles decorativos de estuco de Liardet con motivos de festones decoran la pared sobre el pórtico, mientras que el escudo de armas real del Reino Unido decora el frontón . [dieciséis ]
En la parte trasera del edificio original, el lugar del pórtico en el centro lo ocupa una pieza central de cinco tramos, con ventanas porticadas en el piso inferior y ventanas con cornisas y frontones alternadas en el piso superior. [1] La cubierta es de pizarra y de contracción piendada , aunque la cubierta de la cúpula central es de plomo . [1] En el interior, la cúpula fue enlucida por Thomas Clayton con diseños neoclásicos de Adam realizados en 1785. Robert Reid diseñó las puertas de metal que ingresan a la rotonda debajo de la cúpula. [1] Hay escaleras en los extremos este y oeste del edificio, cada una ahora equipada con un hueco de ascensor . [1] Detrás del pórtico de entrada se encuentra la sala del Lord Clerk Register , adornada con un friso y una chimenea de mármol gris. [1] Más allá de la rotonda se encuentra la "Sala de Búsqueda Histórica", anteriormente la "Sala de Anticuarios", una sala de estanterías con galerías de madera de dos pisos y techo artesonado con rosetones . [1] [7]
La muy emotiva estatua del duque de Wellington , montada sobre un caballo encabritado y señalando significativamente a Waterloo Place hacia el este, fue erigida en 1852, diseñada por Sir John Steell . Los soldados escoceses supervivientes que habían luchado en la batalla de Waterloo fueron invitados a la ceremonia de inauguración. [8]
En 1969 se limpió la mampostería mediante chorro abrasivo . [1] Las yeserías de la cúpula se volvieron a pintar en 1973-1974. [1] El vestíbulo de entrada fue restaurado y adaptado en 1993, y se instaló una nueva chimenea . [1] En 2008, la estatua de Jorge III de Anne Seymour Damer fue restaurada, [9] y el salón de la cúpula fue repintado luego de una investigación realizada por Historic Environment Scotland de acuerdo con el esquema de pintura original de 1790 de color piedra y blanco. [10]
