La Orden General N.º 28 fue un decreto militar emitido por el mayor general Benjamin Butler durante la Guerra Civil estadounidense . [1] Después de la Batalla de Nueva Orleans , Butler se estableció como comandante militar de esa ciudad el 1 de mayo de 1862. Muchos de los habitantes de la ciudad eran fuertemente hostiles al gobierno federal, y muchas mujeres en particular expresaron este desprecio insultando a las tropas de la Unión .
En consecuencia, el 15 de mayo, Butler emitió una orden en el sentido de que cualquier mujer que insultara o mostrara desprecio por cualquier oficial o soldado de los Estados Unidos debería ser "tratada como una mujer de la ciudad que ejerce su vocación ", la incitación a la prostitución . La orden no tenía connotación sexual, pero permitía a los soldados no tratar a las mujeres que realizaban tales actos como damas. Por ejemplo, si una mujer golpeaba a un soldado, este podía devolverle el golpe. [2] Conocida como la Orden de la Mujer , fue muy controvertida tanto en casa como en el extranjero, ya que las mujeres de toda Nueva Orleans la interpretaron como si Butler legalizara la violación . La aversión general por el número 28 llegó incluso a que la gente imprimiera su retrato en el fondo de los orinales , [3] y fue una causa de la destitución de Butler del mando de Nueva Orleans el 16 de diciembre de 1862.
DEPARTAMENTO DEL GOLFO DE LA REGIÓN DE ALEMANIA
- Nueva Orleans, 15 de mayo de 1862.
- Como los oficiales y soldados de los Estados Unidos han sido objeto de repetidos insultos por parte de las mujeres (que se hacen llamar damas) de Nueva Orleans a cambio de la más escrupulosa no interferencia y cortesía de nuestra parte, se ordena que de ahora en adelante, cuando cualquier mujer, mediante palabra, gesto o movimiento, insulte o muestre desprecio por cualquier oficial o soldado de los Estados Unidos, será considerada y estará obligada a ser tratada como una mujer de la ciudad que ejerce su vocación.
- Por orden del mayor general Butler:
- GEO. C. FUERTE ,
- Ayudante General Adjunto y Jefe del Estado Mayor. [4] [5]
Con muchos hombres lejos de casa luchando por la Confederación , las mujeres sacrificaron "las conveniencias y comodidades físicas... por lo que se consideraba una causa santa" al convertirse en la primera línea de la moral de guerra. Inspiraban a las tropas y mantenían alta la moral al mantener "una fe acrítica en los soldados y una fe mística en la Providencia", que expresaban a través de cartas a los soldados y diarios personales. [6] Para aumentar su carga, las mujeres tuvieron que encontrar la manera de mantenerse sin los hombres que las cuidaran. Muchas mujeres "saltaron de sus esferas" para asumir deberes y roles que casi siempre desempeñaban los hombres. Las mujeres se convirtieron en administradoras de granjas o plantaciones o buscaron empleo fuera del hogar para poder cuidar de sí mismas y de sus familias. [7]
La situación se observó no solo a través de la correspondencia personal y los diarios, sino también en manifestaciones conocidas como disturbios por el pan. El disturbio por el pan de Richmond ocurrió el 2 de abril de 1863. Las mujeres estaban angustiadas debido a la escasez de alimentos, el fracaso de los esfuerzos de socorro y la lucha general por la independencia en un mundo basado en el paternalismo y la benevolencia. Las mujeres de Richmond asaltaron las tiendas de Cary Street y Main Street y solo fueron interrumpidas por el presidente confederado Jefferson Davis , quien les permitió quedarse con los productos que robaban de las tiendas. [8]
Al final de la guerra, las mujeres confederadas habían hecho sacrificios que se compararon con la "resolución severa y la abnegación de Roma y Lacedemonia ". Se privaron voluntariamente de cosas como comida y ropa para ayudar a las tropas que sufrían. [9] En 1864, Augusta Jane Evans publicó una novela, Macaria; o, Altares del sacrificio , sobre una mujer que descubrió su utilidad en la causa confederada y la comparó con la mujer "que se sacrificó en el altar de los dioses para salvar a Atenas en tiempos de guerra". Para muchas mujeres confederadas blancas, la Confederación era su Atenas por la que sacrificarían todo. [10]
El sacrificio extremo que hicieron las mujeres blancas confederadas es uno de los principios de la memoria de la Causa Perdida de la Guerra Civil. Las mujeres deben ser veneradas por sus sacrificios e identificadas por sus importantes papeles en una sociedad dominada por el paternalismo y la estructura de poder patriarcal. [11]
El mayor general Benjamin F. Butler ocupó la ciudad de Nueva Orleans el 1 de mayo de 1862. Los residentes de Nueva Orleans, especialmente las mujeres, no tomaron muy bien el nombramiento de Butler como general militar. Las tropas de Butler se enfrentaron a "todo tipo de insultos verbales y físicamente simbólicos" por parte de las mujeres, incluyendo obvias evasiones físicas como cruzar la calle o bajarse de un tranvía para evitar a un soldado de la Unión, ser escupidas y que les arrojaran orinales encima. [12] Las tropas de la Unión se sintieron ofendidas por el trato y, después de dos semanas de ocupación, Butler estaba harto. Emitió su Orden General No. 28, que instruía a los soldados de la Unión a tratar a cualquier mujer que ofendiera a un soldado "como una mujer de la ciudad que ejerce su vocación".
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La orden recibió una gran publicidad. Fue objeto de fuertes críticas en el Sur y le valió a Butler el apodo de "Butler la Bestia" del general confederado PGT Beauregard , que se mantuvo entre los confederados. [13] Por el contrario, recibió apoyo en el Norte, y los periódicos del Norte afirmaron que la orden condujo a la calma en Nueva Orleans; un periódico de Maine alegó que Beauregard era hipócrita por criticar la orden mientras confiaba su propia esposa al cuidado personal de Butler. [14] La mayoría de las mujeres confederadas se sintieron ofendidas por la orden, y Catherine Ann Devereux Edmonston, una secesionista acérrima, escribió en su diario que era una "barbarie a sangre fría". Expresando su odio hacia Butler y los norteños en general al escribir que "ya no mantendremos ningún tipo de relación con ustedes, raza puritana y engañosa", Edmonston culpó a la esposa de Butler, creyendo que ella había conspirado para que la orden demostrara su "ferocidad contra las verdaderas damas de Nueva Orleans" por excluirla de sus círculos sociales. [15] [16]
Clara Solomon, una joven judía de 17 años de Nueva Orleans, expresó sentimientos similares. La guerra había empobrecido a su familia, y el padre de Solomon se había mudado a Virginia para suministrar material de guerra a las fuerzas confederadas, obligando a su madre y hermanas a coser para ganar dinero. [17] Como mujer con un odio profundamente arraigado hacia las tropas de la Unión, encontró la orden innecesaria y ofensiva, y escribió que "de todos modos, ¿qué podrían hacer las burlas de una mujer a los soldados?". [18] [19] La orden también fue criticada en Gran Bretaña; el ministro de Asuntos Exteriores británico, Lord Russell, declaró que la orden era una "tiranía más intolerable que la que cualquier país civilizado de nuestros días [ha] sido sometido". [20] The Saturday Review , un periódico londinense pro-confederado , también criticó la orden, acusando a Butler de "satisfacer su propia venganza" y comparándolo con un dictador incivilizado:
Si hubiera poseído algo de los sentimientos honorables que suelen asociarse a la profesión de soldado, no habría hecho la guerra a las mujeres. Si hubiera estado dotado de la magnanimidad habitual de un piel roja, su venganza habría quedado saciada antes de ahora. No sólo se requería la naturaleza de un salvaje, sino de un tipo de salvaje muy mezquino y lastimoso, para que la indignación ante la sonrisa de una mujer lo indujera a infligir un encarcelamiento tan degradante en su carácter como el que parece constituir su castigo favorito, y acompañado de privaciones tan crueles... Es una lástima que un bárbaro tan puro haya podido conseguir un nombre anglosajón. [21] [22] [23]
El New York Times respondió a las críticas británicas a la orden defendiendo a Butler, señalando que "estaba en una ciudad rebelde tratando de restaurar el orden, por lo que era libre de imponer cualquier medida que considerara adecuada que ayudara a sofocar la rebelión y restaurar el orden"; también señalaron el supuesto grito de batalla "Belleza y botín" utilizado por las fuerzas británicas que atacaron Nueva Orleans durante la Guerra de 1812 , "sugiriendo que la altiva Gran Bretaña no debería arrojar piedras desde su propio palacio de cristal". [24] Butler defendió sus acciones en Nueva Orleans en una carta a The Boston Journal , afirmando que "el diablo había entrado en los corazones de las mujeres de [Nueva Orleans]... para provocar conflictos" y que la orden había sido muy efectiva. Fuentes contemporáneas de la Unión apoyaron a Butler, afirmando que la orden fue inequívocamente efectiva y dio como resultado que las mujeres de la ciudad y los soldados de la Unión estacionados en la ciudad fueran "honrados por igual" entre sí, lo que se evidenció aún más por el hecho de que la orden esencialmente nunca fue ejecutada por las tropas de la Unión. [25] [26] Butler escribió que la manera más eficaz de tratar con una mujer confederada hostil era ignorarla a menos que se convirtiera en una "molestia continua y positiva", en cuyo caso recomendó que se la tratara como una "mujer indigna del pueblo" y se la entregara a las fuerzas del orden. [27] Señaló además que había arrestado a hombres confederados por acciones igualmente hostiles hacia las fuerzas de la Unión. [28]
Eugenia Levy Phillips afirmó haber sido encarcelada bajo la Orden de la Mujer, aunque su espionaje pesó mucho en su contra. Phillips, nacida en Carolina del Sur, vivió en Washington, DC al comienzo de la guerra, casada con el ex representante de los EE. UU. Philip Phillips . Usando sus conexiones con la élite de Washington, espió para Carolina del Sur y se jactó de ello en sus documentos personales. [29] Cuando la Unión sospechó de espionaje, Phillips fue detenida en la casa de la espía confederada Rose Greenhow . [30] Los investigadores no encontraron pruebas de espionaje, pero desterraron a los Phillips y los otros sospechosos a la Confederación; los Phillips se mudaron a Nueva Orleans, meses antes de que la ciudad cayera en manos de las tropas de la Unión. [31]
En mayo de 1862, el teniente estadounidense George Coleman de Kay, Jr. murió mientras lideraba una excursión a Baton Rouge . Butler encargó un cortejo fúnebre para el cuerpo de De Kay, acompañado por una guardia militar, al cementerio de Metairie. Mientras pasaba el cortejo fúnebre, Phillips "se rió alegremente" y se burló del soldado muerto, según los testigos de Butler. Phillips dijo que su risa no estaba relacionada con la solemne ceremonia que llenaba su calle, y que simplemente estaba disfrutando de su terraza. [32] Butler trató a la sospechosa de espía como lo haría con un delincuente reincidente, ordenó que la arrestaran y la condenaran a dos años de prisión en una prisión militar en Ship Island . Aunque su sentencia fue "sin comunicación", se le permitió llevar un "sirviente" de color, comió la misma comida que los soldados y sus captores fueron tan amables que envió cartas de agradecimiento después de su liberación algunos meses después (antes de la sentencia porque afirmó estar embarazada a los 42 años). [33] No obstante, escribió unas memorias en las que destacaba su estoica tolerancia ante la Causa Perdida , describiendo el trato que recibió como duro y a ella misma como una mártir. [34] Aunque admitió el espionaje en sus documentos privados, Phillips protestó públicamente por ser llamada espía, etiquetando las acusaciones como "vergonzosas" y condenatorias. [35]
Clara Solomon, amiga de la familia, quien tal vez desconocía el espionaje de Phillips, expresó su "gran conmoción" por el encarcelamiento de Phillips por "reírse y burlarse" del cortejo fúnebre de un soldado muerto. [19] Catherine Edmonston simpatizó con Phillips y el "terrible agravio" y el "horrible ultraje" que se le infligió. [36]
Butler afirmó que la orden había sido eficaz para calmar a las mujeres de Nueva Orleans, pero sólo tenía razón en parte. Las mujeres de Nueva Orleans seguían representando una amenaza política y militar muy real para el imponente Ejército de la Unión, a pesar de que sólo un pequeño número de mujeres seguían siendo políticamente activas después de la orden y del arresto de Phillips. [37]
Butler fue removido de su mando de Nueva Orleans el 16 de diciembre de 1862. La atención internacional que despertó la orden contribuyó a su destitución de Nueva Orleans, al igual que sus amenazas dirigidas a los cónsules extranjeros. [38]