Gene Rayburn (nacido Eugene Peter Jeljenic ; [1] 22 de diciembre de 1917 - 29 de noviembre de 1999) fue una personalidad de radio y televisión estadounidense. Es mejor conocido como presentador de varias ediciones del programa de televisión estadounidense Match Game durante más de dos décadas.
Rayburn nació en Christopher, Illinois , el menor de dos hijos de inmigrantes croatas Mary A. Hikec (14 de agosto de 1897 - 29 de abril de 1985) y Peter Pero Jeljenić (17 de enero de 1887 - 26 de diciembre de 1918). En un episodio de Match Game '74 , Rayburn habló en serbocroata con un concursante y le mencionó que sus padres nacieron en lo que entonces era Yugoslavia . Su padre murió cuando Rayburn era un bebé. Mary se mudó con su familia a Chicago, donde conoció a Milan Rubessa. Después de casarse con Rubessa el 10 de noviembre de 1919, Rayburn tomó el nombre de Eugene Rubessa ( / r uː ˈ b eɪ ʃ ə / ). [2] Tenía un hermano mayor, Alfred, que fue asesinado cuando Rayburn era un niño y un medio hermano menor, Milan Rubessa Jr.
Rayburn se graduó de la escuela secundaria técnica Lindblom y asistió a Knox College . En Lindblom, fue presidente de la promoción del último año y actuó en las obras Robert of Sicily y Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch . [3]
Rayburn, aspirante a actor y cantante de ópera , se mudó a la ciudad de Nueva York pero no pudo encontrar trabajo en el escenario. En su lugar , encontró trabajo como paje y guía turístico en los estudios de NBC en 30 Rockefeller Plaza . [4] Después de tres años en ese puesto, Rayburn comenzó a anunciar en varias estaciones de radio y finalmente aterrizó de regreso en Nueva York en WNEW . Se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Gene eligió el nombre artístico "Rayburn" metiendo al azar su dedo en la guía telefónica. [5]
Antes de aparecer en televisión, Rayburn fue actor y presentador de radio. Tenía un programa de radio matinal en la ciudad de Nueva York, primero con Jack Lescoulie ( Anything Goes ) y luego con Dee Finch ( Rayburn & Finch ) en WNEW. Las parejas de Rayburn con Lescoulie y Finch ayudaron a popularizar el ahora familiar formato de radio matinal. [5] En WNEW, pudo presionar para que se reprodujeran ciertas canciones, lo que resultó en popularidad en las listas (por ejemplo, " ¡Música! ¡Música! ¡Música! " (grabado por Teresa Brewer )) y fue coautor de la letra de la canción " Hop- Scotch Polka " con Carl Sigman (ambos de 1949). [6] Cuando Rayburn dejó WNEW, Dee Finch continuó el formato con Gene Klavan .
Rayburn asumió el papel principal en el musical de Broadway Bye Bye Birdie cuando Dick Van Dyke dejó la producción para protagonizar The Dick Van Dyke Show . En un momento de su carrera escénica, el suplente de Rayburn fue el futuro panelista de Match Game, Charles Nelson Reilly . [7]
Rayburn irrumpió en la televisión como locutor original de Tonight de Steve Allen y comenzó una larga asociación con los productores de programas de juegos Mark Goodson y Bill Todman en 1953. Apareció por primera vez en The Name's the Same de Robert Q. Lewis ; Rayburn reemplazaba con frecuencia al panelista habitual Carl Reiner . En 1955, asumió el cargo de presentador del programa de juegos de verano Make the Connection del presentador original Jim McKay (y apareció con su sucesor del programa matutino WNEW, Gene Klavan ). Desde allí condujo programas como Choose Up Sides , Dough Re Mi y la versión diurna de Tic Tac Dough . En la radio, Rayburn se convirtió en uno de los muchos presentadores del programa Monitor de NBC en 1961 y permaneció en el programa hasta 1973. [ cita necesaria ]
En un papel no acreditado (según se informa, no quería que apareciera su nombre), Rayburn interpretó a un entrevistador de televisión en la película It Happened to Jane (1959), protagonizada por Doris Day . Rayburn también fue un panelista frecuente en las décadas de 1960 y 1970 en What's My Line? y Decir la Verdad . [ cita necesaria ]
De 1962 a 1969, Rayburn organizó The Match Game . En la versión original, que se transmitió desde Nueva York por NBC, Rayburn leyó preguntas en dos paneles, cada uno formado por una celebridad y dos miembros de la audiencia. Las preguntas del juego original eran comunes, como "Nombra un tipo de panecillo" o "A John le encanta su ____________". [ cita necesaria ] Rayburn generalmente hablaba claro, aunque hacía bromas según lo justificaba la situación. Por ser un programa en vivo, se grabaron muy pocos episodios; sólo se sabe que existen cuatro. El programa fue cancelado en 1969 para dejar espacio al programa de juegos de corta duración Letters to Laugh-In .
Goodson-Todman revivió Match Game en 1973 para CBS, esta vez como un programa de juegos con sede en California. Rayburn regresó como presentador e introdujo un nuevo formato en el que dos concursantes intentaron igualar las respuestas de seis celebridades. El escritor Dick DeBartolo , un veterano del programa original, creó preguntas más divertidas y a menudo atrevidas ("Después de ser golpeado por una apisonadora, Norman tuvo que deslizar su ____________ debajo de la puerta"). [ cita requerida ] Rayburn se deleitó con este nuevo enfoque libre y A menudo se entregaba a voces graciosas, bromas con las celebridades y discusiones burlonas con el equipo técnico. Pronto se convirtió en el programa de mayor audiencia en la televisión diurna. [8]
De 1973 a 1977, Match Game fue el número uno entre todos los programas de juegos diurnos de la red; tres de esos años fue el programa diurno de mayor audiencia. La reposición diurna de Match Game , que contó con los panelistas habituales Richard Dawson , Brett Somers y Charles Nelson Reilly , se transmitió hasta 1979 en CBS y otros tres años en distribución de primera ejecución. Una versión nocturna concurrente, Match Game PM , se emitió en sindicación de 1975 a 1981. Rayburn fue nominado tres veces al premio Daytime Emmy como presentador destacado de programas de juegos .
Durante los años en que Match Game se grabó en Los Ángeles (1973-1982), Rayburn vivió en Osterville, Massachusetts, en Cape Cod. Viajó a California cada dos semanas para grabar 12 programas en el transcurso de un fin de semana (cinco programas diurnos y uno nocturno por día de grabación). [5]
En 1983, un año después de que terminara el Match Game sindicado , el programa revivió como parte de Match Game-Hollywood Squares Hour . Rayburn fue el anfitrión de los segmentos Match Game y "Super Match" y participó en el panel del segmento Hollywood Squares , que fue presentado por Jon Bauman . Este programa duró nueve meses en NBC. Rayburn, según la mayoría de las personas, estaba decepcionado con el resultado del programa. [9]
Durante y entre sus años en Match Game , Rayburn se desempeñó como panelista invitado en otros dos programas de Goodson-Todman: What's My Line? y Decir la Verdad . También durante la ejecución del Match Game de la década de 1970 , Rayburn y su esposa Helen aparecieron en el programa de juegos Tattletales , presentado por Bert Convy . Rayburn también presentó algunos episodios de Tattletales . Tres años después de que se cancelara el Match Game original , Rayburn presentó el breve programa de Heatter-Quigley Productions The Amateur's Guide to Love . En 1983, presentó un piloto para Reg Grundy Productions titulado Party Line , que más tarde se convirtió en Hot Streak de Bruce Forsyth .
En 1980, Rayburn fue estrella invitada en el programa de televisión The Love Boat . Rayburn apareció como concursante durante un torneo de presentadores de programas de juegos en la versión original de Card Sharks en 1980 y fue una celebridad invitada en Password Plus varias veces entre 1980 y 1982. Apareció en Fantasy Island como presentador de un programa de juegos, él y otro El presentador interpretado por Jan Murray eran rivales de programas de juegos que competían por ganar a la mujer que ambos amaban creando el programa de juegos definitivo, con consecuencias de vida o muerte. Una vez presentó un programa local de la ciudad de Nueva York en WNEW-TV , Helluva Town , y entre programas de juegos en 1982-1983, regresó a WNEW-TV como presentador de un programa semanal de entrevistas y estilos de vida titulado Saturday Morning Live . Terminó su breve mandato para regresar como coanfitrión de Match Game-Hollywood Squares Hour . [ cita necesaria ]
Las últimas tareas de presentación de un programa de juegos de Rayburn fueron en Break the Bank de 1985 (fue reemplazado por Joe Farago después de 13 semanas) y The Movie Masters , un programa de juegos de AMC que se transmitió de 1989 a 1990. [ cita necesaria ] Justo antes de que comenzara la producción En una nueva reposición de Match Game con el presentador de Rayburn en 1987, [10] un reportero de Entertainment Tonight reveló públicamente que Rayburn tenía 69 años, mucho más de lo que muchos creían. Rayburn tuvo problemas para encontrar trabajo después de eso, culpando al periodista por revelar su edad y sometiéndolo a discriminación por edad . [4] Su hija Lynne culpó a esto y a la posterior falta de trabajo que recibió por enviarlo a una espiral descendente. [9]
Rayburn se interpretó a sí mismo en un sketch de Saturday Night Live en 1990, en el que aparecía Susan Lucci (como su personaje de All My Children , Erica Kane ). Regresó como uno de los muchos maridos anteriores de Kane, para impedir otro matrimonio (oficiado por su antiguo coprotagonista de Choose Up Sides, Don Pardo ) con el presentador de un programa de juegos interpretado por Phil Hartman . También continuó haciendo apariciones en programas de entrevistas a finales de los 80 y 90, generalmente para hablar sobre programas de juegos clásicos, incluidas apariciones en Vicki. y The Maury Povich Show y The Late Show with Ross Shafer (Shafer fue el anfitrión del resurgimiento de Match Game de 1990 ). En 1992, Rayburn también hizo una aparición en el programa de variedades nocturno de televisión del deportista neoyorquino Howard Stern como una de las estrellas de su parodia de Hollywood Squares , Homeless Howiewood Squares , en la que supuestamente las personas sin hogar eran los concursantes. [ cita necesaria ]
Rayburn fue coanfitrión, con su esposa y Peter Emmons, de las finales de Drum Corps International del Campeonato DCI durante dos años, que fueron transmitidas por PBS desde el Franklin Field de Filadelfia en 1976 y el Mile High Stadium original de Denver en 1977. [ cita necesaria ]
Rayburn estuvo casado con Helen Ticknor desde 1940 hasta su muerte en octubre de 1996. Tuvieron una hija, Lynne.
Una de las últimas apariciones de Rayburn en televisión fue una entrevista de 1998 con Access Hollywood destinada a coincidir con el 25 aniversario de Match Game '73 . Partes de la entrevista han sido retransmitidas en Game Show Network , que en 2001 mostró partes de otra entrevista no emitida anteriormente durante la primera emisión de su Match Game Blankathon . [9]
Rayburn se identificó políticamente como liberal [11] y era partidario de Planned Parenthood . A Rayburn también le preocupaba que la superpoblación humana se convirtiera en un problema en el siglo XXI y que fuera más difícil suministrar recursos como alimentos si la población crecía demasiado. Expresó estas preocupaciones cuando apareció en la semana de presentadores de programas de juegos en Card Sharks en 1980, donde jugó para Planned Parenthood como su organización benéfica favorita.
A Rayburn le gustaba el bordado y lo hacía regularmente en sus numerosos vuelos hacia y desde California. Lo retomó cuando tejió calcetines como broma para Rayburn y Finch. Mark Goodson le regaló un kit de bordado al aire cuando Match Game se convirtió en el programa número uno de la televisión diurna.
Aunque tenía mala salud y padecía demencia, [9] Rayburn apareció en persona para aceptar un premio Lifetime Achievement Award de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión . Un mes después, el 29 de noviembre de 1999, murió de insuficiencia cardíaca en la casa de su hija en Gloucester, Massachusetts, a la edad de 81 años. [4] Fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el jardín de la casa de su hija.
La última aparición televisiva de Rayburn fue en una entrevista para el episodio de A&E Biography que describe la vida de su antiguo jefe, Mark Goodson; Aunque se grabó a finales de 1999, el episodio no salió al aire hasta el 4 de junio de 2000, más de seis meses después de la muerte de Rayburn.
