Gene William Mauch (18 de noviembre de 1925 - 8 de agosto de 2005) fue un jugador y mánager de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como segunda base para los Brooklyn Dodgers ( 1944 , 1948 ), Pittsburgh Pirates ( 1947 ), Chicago Cubs ( 1948-1949 ), Boston Braves ( 1950-1951 ), St. Louis Cardinals ( 1952 ) y Boston Red Sox ( 1956-1957 ) .
Mauch fue mejor conocido por dirigir cuatro equipos desde 1960 hasta 1987. Es por lejos el manager más ganador que nunca ha ganado un banderín de la liga o la Serie Mundial (rompiendo el récord que anteriormente tenía Jimmy Dykes ), quedando tres veces a una sola victoria de alcanzar la Serie Mundial. Mauch dirigió a los Phillies de Filadelfia ( 1960-1968 ), los Expos de Montreal ( 1969-1975 , como su manager inaugural), los Mellizos de Minnesota ( 1976-1980 ) y los Angelinos de California ( 1981-1982 , 1985-1987 ) . Sus 1.902 victorias en su carrera ocuparon el octavo lugar en la historia de la MLB, cuando se retiró, y sus 3.942 juegos totales dirigidos ocuparon el cuarto lugar. Mauch se ganó la reputación de jugar un estilo distintivo de " pelota pequeña " , que enfatizaba la defensa, la velocidad y las tácticas de base a base en la ofensiva, en lugar del poder de bateo.
Nació en Salina, Kansas , se crió allí y en Los Ángeles , donde se graduó de la escuela secundaria John C. Fremont . Su carrera profesional en el béisbol comenzó en 1943, cuando tenía 17 años. Al llegar a las mayores la temporada siguiente durante la escasez de personal de la Segunda Guerra Mundial , Mauch jugó para seis clubes diferentes durante la totalidad o parte de nueve temporadas de la MLB entre 1944 y 1957. En 304 juegos y 737 turnos al bate , Mauch bateó .239, con 176 hits , incluidos 25 dobles , siete triples y cinco jonrones . Se le atribuyeron 62 carreras impulsadas , ponchándose 82 veces. Se perdió parte de 1944 y toda la temporada de 1945 mientras realizaba servicio en tiempos de guerra en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
En 1953, los Milwaukee Braves nombraron a Mauch, que entonces tenía 27 años, como jugador-manager de su equipo de la liga Doble-A Atlanta Crackers en la Southern Association , su primera asignación como manager. Su equipo terminó 84-70, en tercer lugar, tres juegos detrás de los Memphis Chickasaws , y cayó en la primera ronda de los playoffs ante el eventual campeón de la liga Nashville Vols . El combativo Mauch era conocido por sus frecuentes escaramuzas con los árbitros de la liga y más tarde admitió que era demasiado joven para la asignación. [1] Pero siete años después, John J. Quinn , quien como gerente general de los Braves lo había contratado para el trabajo de los Crackers, le daría a Mauch su primera oportunidad como manager en las grandes ligas con los Phillies de 1960.
De 1954 a 1957, Mauch fue estrictamente un jugador, primero para los Angelinos de Los Ángeles de la Liga de la Costa del Pacífico , luego para los Medias Rojas. Su última temporada en las Grandes Ligas, 1957 con Boston, fue la más productiva. Inició 65 juegos como segunda base de los Bosox y bateó un promedio de bateo de .270, el más alto de su carrera, con 60 hits. Pero la temporada siguiente, comenzó su carrera como mánager en serio. En 1958-59, dirigió a la filial Triple-A de los Medias Rojas , los Minneapolis Millers , llegando a la Serie Mundial Juvenil como campeón de la Asociación Americana cada temporada y ganando el campeonato JWS de 1958.
Durante la temporada baja previa a la campaña de 1960 , Mauch rechazó una oferta de entrevista con Quinn para una vacante en el cuerpo técnico de los Phillies, diciendo que quería centrarse en la dirección. Fue a los entrenamientos de primavera con los Millers y se preparó para su tercera temporada como su mánager. En los últimos días de los entrenamientos de primavera, Quinn volvió a llamar a Mauch y le pidió que sustituyera al veterano piloto de los Phillies, Eddie Sawyer , que había dimitido tras el partido inaugural del equipo el 12 de abril. Cuatro días después, Mauch, que en ese momento tenía 34 años, se convirtió en el mánager más joven de las Grandes Ligas en 1960.
Mauch era un firme defensor del " small ball ", el énfasis en los fundamentos ofensivos como el toque de bola , las jugadas de sacrificio y otras formas de hacer avanzar a los corredores, en lugar de intentar anotar carreras principalmente a través del slugging . Sus equipos generalmente jugaban en estadios que no eran amigables para los bateadores de jonrones, lo que aumentaba la eficacia de este enfoque. Si bien sus equipos ocasionalmente presentaban bateadores de poder como Dick Allen , Rusty Staub y Reggie Jackson , dependían en la misma medida de bateadores expertos en llegar a la base a través del bateo de contacto y la paciencia en el plato, como Rod Carew y Brian Downing , y en un fuerte juego defensivo de estrellas como Bobby Grich , Bob Boone y Doug DeCinces . En lo que respecta a los lanzadores, enfatizó la importancia de cambiar los niveles de los ojos, argumentando que deberían seguir los lanzamientos bajos con lanzamientos altos y viceversa para confundir a los bateadores. [2]
Reconocido como un excelente administrador de su banca, Mauch también tenía reputación de provocar a los equipos oponentes con burlas y de tener un temperamento fuerte que lo estresaba a él y a sus equipos excesivamente en la creencia de que podía ganar con pura voluntad. [3] Mauch tenía frecuentes intercambios encendidos con los árbitros. Mauch no era tímido cuando discutía con una jugada del árbitro. Usaba su personalidad grandilocuente para ayudar a su equipo a obtener cualquier ventaja posible en el diamante de béisbol. Mauch tenía una mente brillante para el béisbol y a veces se le atribuye el inicio del "cambio de doble jugador". Mauch se ganó la reputación de ser leal a sus jugadores y se hizo conocido como el Pequeño General .
Mauch tomó el mando de los Phillies en dos juegos de la temporada de 1960. Los dirigió a un récord de 58-94. Al año siguiente , terminaron 47-107; del 29 de julio al 20 de agosto, perdieron 23 juegos consecutivos, lo que se ubica como la tercera racha perdedora más larga en la historia del béisbol junto con la más larga del siglo XX. [4] Al año siguiente , terminaron 81-80. Esta fue su primera temporada por encima de .500 desde 1953. Fue nombrado Mánager del Año por la Associated Press ese año. "Me hace muy feliz", dijo sobre el honor. "Lo único que me hará más feliz es cuando los Phillies sean el Equipo del Año". [5] Los Phillies mejoraron a un récord de 87-75 la temporada siguiente, que también fue la primera vez que el equipo tuvo dos temporadas ganadoras consecutivas desde 1952-1953. A fines de septiembre de 1964, sus Filis tenían un récord de 90-60, un 6+1 ⁄ 2 juego de ventaja en la Liga Nacional con 12 juegos restantes por jugar, y estaban comenzando una serie de 7 juegos en casa. Mauch decidió iniciar a sus dos ases del pitcheo, Jim Bunning y Chris Short , en 7 de los últimos 10 juegos, 4 de esas aperturas con 2 días de descanso (todos los cuales perdieron). Los Phillies se desvanecieron, perdiendo 10 juegos seguidos antes de ganar sus últimos 2 juegos para terminar empatados en el segundo lugar con los Cincinnati Reds , un juego detrás de los St. Louis Cardinals de Johnny Keane en un colapso infamemente conocido como el "Phold". [6] En última instancia, la temporada fue la cumbre para el equipo en términos de victorias y resultados en su mandato, aunque Mauch se convirtió en el primer mánager de los Phillies en tener tres temporadas ganadoras consecutivas desde Pat Moran de 1915 a 1917. Debido a que Keane dejó a los Cardinals por los Yankees de Nueva York después de la temporada, Mauch fue seleccionado para dirigir el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1965 , que la Liga Nacional ganó 6-5. Sus siguientes tres temporadas completas resultaron en finales de más de .500, aunque no terminaron por encima del cuarto lugar. Mauch fue despedido después de que los Phillies tuvieran un récord de 27-27 durante la temporada de 1968. Sus 646 victorias como mánager se mantuvieron como un récord del equipo hasta 2011, cuando Charlie Manuel lo superó. Mauch todavía ocupa el primer lugar en la historia del club con derrotas (684).
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En 1969, Mauch se convirtió en el mánager inaugural de los Expos de Montreal . En su primera temporada , el equipo tuvo un récord de 52-110. Fue su segunda y última temporada dirigiendo a un equipo con más de 100 derrotas, mientras terminaba en el último lugar en la División Este de la Liga Nacional. Si bien el equipo terminó último el año siguiente , tuvo un récord de 73-89, una mejora de 21 juegos. Durante las siguientes cinco temporadas, los Expos no terminaron en el último lugar, logrando ganar 70 juegos o más cada temporada, aunque su mejor resultado fue el cuarto lugar en 1973 y 1974 , terminando 3.+1 ⁄ 2 detrás de los Mets de Nueva York en el primero y 8+1 ⁄ 2 detrás de los Piratas de Pittsburgh en este último. El 23 de abril de 1974, los Expos vencieron a los Gigantes de San Francisco para ganar el juego número 1000 de Mauch como mánager. [7] Los Expos ganaron 79 juegos en ambos años, aunque no terminaron por encima de .500. Después de que el equipo terminó 75-87 en 1975, Mauch fue despedido por los Expos. [8]
En 1976, el propietario de los Minnesota Twins , Calvin Griffith, contrató a Mauch para dirigir a su equipo, que en ese momento contaba con Rod Carew . Guió a los Twins a un récord de 85-77 ese año, lo suficiente para el tercer lugar en la Liga Americana Oeste , cinco juegos detrás de los Kansas City Royals . A pesar de tener solo una victoria menos la temporada siguiente, los Twins terminaron cuartos, esta vez 17+1 ⁄ 2 juegos detrás de los Royals. El equipo cayó a un récord de 73-89 en 1978, aunque tuvo un récord de 82-80 el año siguiente, terminando cuarto en ambos años. Mauch renunció durante la temporada siguiente , con el equipo en 54-71 (el equipo terminaría en 77-84).
Mauch se hizo cargo durante la temporada acortada por la huelga de 1981 para los Angelinos de California. Tuvo un récord de 29-34, mientras que el equipo en general terminó 51-59. En 1982, su equipo de los Angelinos ganó la División Oeste de la Liga Americana después de tener un récord de 93-69. Los Angelinos ganaron los primeros dos juegos en Anaheim en una ALCS al mejor de 5 contra los Cerveceros de Milwaukee . Los Angelinos solo necesitaban una victoria más para avanzar a su primera Serie Mundial . Las posibilidades eran grandes, ya que ningún equipo había perdido la ALCS después de ganar los primeros dos juegos. Pero Milwaukee regresó para ganar los tres juegos restantes (en Milwaukee) y el banderín de la Liga Americana. Algunos culparon a Mauch, quien eligió iniciar a Tommy John y Bruce Kison , ganadores de los primeros dos juegos, en los Juegos 4 y 5 con tres días de descanso cada uno. John pensó que no era una mala idea, pero notó que al esperar hasta después de que California perdiera el Juego 3 para anunciar la estrategia, Mauch hizo que pareciera que estaba entrando en pánico. [6] Mauch fue reemplazado por John McNamara antes de ser contratado nuevamente en 1985.
En el regreso de Mauch a la dirección de los Angels en 1985 , terminaron 90-72, terminando un juego detrás de los Kansas City Royals después de ser eliminados en el penúltimo día de la temporada.
En 1986, los Angelinos volvieron a ganar el título del Oeste después de terminar con un récord de 92-70, y lideraron en el quinto juego de la ALCS (ahora al mejor de 7) contra los Medias Rojas de Boston , a solo un strike de la Serie de Otoño , pero Dave Henderson de Boston conectó un jonrón ante el relevista de los Angelinos Donnie Moore para poner a los Medias Rojas por delante. Los Angelinos empataron el juego en la parte baja de la novena, pero los Medias Rojas ganaron el juego en entradas adicionales , así como los dos juegos restantes en Boston para llevarse la Serie, y negaron a Mauch su última oportunidad real de ganar un banderín y un campeonato de la Serie Mundial.
Al año siguiente , los Angels tuvieron un récord de 75-87 junto con un séptimo puesto (10 juegos detrás de los Minnesota Twins ). Mauch se retiró repentinamente por razones de salud como mánager de los Angels durante el entrenamiento de primavera en 1988 a los 62 años. [9] El cazatalentos del equipo , Cookie Rojas , que había jugado para Mauch con los Phillies, tomó el mando del club. Siete años después de su retiro como mánager, Mauch regresó en 1995 como entrenador de banca con los Kansas City Royals para ayudar a Bob Boone , que estaba en su primer año como capitán de Grandes Ligas.
Para agravar su mala reputación como manager, fue el capitán durante dos de las rachas de derrotas más largas en la historia de las Grandes Ligas. Sus Filis de 1961 perdieron 23 partidos seguidos, uno menos que el récord de las Grandes Ligas. Sus Expos de expansión de 1969 perdieron 20 partidos seguidos antes de finalmente ponerle fin, ya que Mauch tuvo que soportar recordatorios de los medios de comunicación sobre las rachas de derrotas anteriores de sus equipos en 1961 y 1964.
En 1980, su compañero mánager Alvin Dark llamó a Mauch "el mejor mánager del béisbol actual", elogiando el hecho de que "es un mánager activo y un gran competidor". [10] Dark admiraba particularmente la capacidad de Mauch para alentar a los jugadores que no lo estaban haciendo bien, o reprender a un jugador estrella si era necesario. [10] Tommy John señaló que "conocía el libro de reglas del béisbol mejor que nadie en el béisbol", llamándolo un "estratega brillante" y "uno de los mánagers de banca más astutos que he visto". [11] Sin embargo, John también señaló que "nunca ganó un campeonato porque no entendía el pitcheo". [11] Mauch pensaba que un lanzador podía ser fácilmente reemplazado por una máquina de lanzar. [11]
Mauch se desempeñó como entrenador en 26 temporadas (24 de ellas como entrenador a tiempo completo) y tuvo un récord ganador en doce de esas temporadas. El 27 de julio de 1987, perdió su partido número 2000 como entrenador, convirtiéndose en el tercer entrenador en hacerlo (desde entonces, tres entrenadores más se le han unido). [12] Al final de la temporada 2023, Mauch tiene la quinta mayor cantidad de derrotas (2037) como entrenador, mientras que ocupa el puesto 15 en victorias (1902) y el décimo en juegos dirigidos (3942). [13]
Durante su etapa con los Minnesota Twins , dirigió a su sobrino Roy Smalley III . El padre de Smalley, Roy Jr. , se casó con la hermana de Mauch, Jolene. Roy Jr. y Mauch crecieron y jugaron béisbol juntos en un terreno baldío en Los Ángeles, California. [ cita requerida ]
Después de retirarse del béisbol, Mauch vivió en una comunidad desértica de California. [15] Mauch murió a los 79 años en el Centro Médico Eisenhower en Rancho Mirage, California , de cáncer de pulmón . [16]
