Gene Grabeel (5 de junio de 1920 – 30 de enero de 2015) fue un matemático y criptoanalista estadounidense que fundó el proyecto Venona . [1] [2] [3]
Grabeel nació el 5 de junio de 1920 en Rose Hill, condado de Lee, Virginia , donde creció; su madre criaba pollos y su padre cultivaba tabaco. [4] Se graduó de Mars Hill College y Farmville State Teachers College e inicialmente trabajó como profesora de economía doméstica en la escuela secundaria en Madison Heights para niñas adolescentes. [4] [5] [6]
Por recomendación de un amigo suyo, Frank Rowlett , Grabeel se unió al Servicio de Inteligencia de Señales el 28 de diciembre de 1942, donde fue asignada para atacar textos cifrados soviéticos interceptados. [4] [6] Su padre le dio su permiso para hacerlo y "hacer circular algunos papeles" durante los próximos meses. [6] Así, Grabeel comenzó su carrera de 36 años en el Servicio de Inteligencia de Señales .
El 1 de febrero de 1943, fundó el proyecto Venona , un programa de contrainteligencia destinado a descifrar las comunicaciones soviéticas. [7] [8] [9] [10] Ella y otros pasaron meses examinando telegramas soviéticos almacenados y entrantes. [11] Grabeel trabajó inicialmente con Leonard Zubko, un hablante de ruso, pero pronto fue reemplazado. [4]
En su libro Code Warriors: NSA's Codebreakers and the Secret Intelligence War Against the Soviet Union , Stephen Budiansky describe cómo llegó a tener la oportunidad de trabajar como criptoanalista en el gobierno de Estados Unidos:
Gene Grabeel... estaba enseñando en una escuela secundaria cerca de Lynchburg, en el centro de Virginia, y no estaba satisfecha con su trabajo cuando conoció a un joven oficial del ejército en la oficina de correos que buscaba graduados universitarios para trabajar en un lugar no revelado cerca de Washington, para realizar un trabajo del que no podía ofrecer ningún detalle. ... Grabeel había estado pensando en intentar conseguir un trabajo en el gobierno federal y le preguntó a su padre qué pensaba de la idea. Él le dijo que bien podría "irse a Washington durante seis meses y hacer un repaso de papeles". Ella se fue a la capital tan pronto como encontró un maestro sustituto que la reemplazara.
— Stephen Budiansky (2016) [7]
Grabeel se retiró del servicio en 1978, cuando el proyecto Venona llegó a su fin. [4]
Grabeel asistió a la Iglesia Bautista Blackstone. Fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana y de las Damas Coloniales del Siglo XVII. [5] Más adelante en su vida, fue fanática del baloncesto de la Universidad de Virginia . [4] Salía con hombres, pero no estaba interesada en el matrimonio, al igual que sus colegas. [4]
Grabeel murió a los 94 años el 30 de enero de 2015 en Blackstone, Virginia . [5] Después de la desclasificación del proyecto Venona en 1995, Grabeel fue reconocida por la Agencia Central de Inteligencia como una "Heroína Estadounidense". [5] Fue conmemorada con un marcador de carretera histórico junto con Frank Rowlett en Virginia. [12]