Gazaland es el nombre histórico de la región del sudeste de África , en los actuales Mozambique y Zimbabwe , que se extiende hacia el norte desde el río Komati en la bahía de Delagoa en la provincia de Maputo de Mozambique hasta el río Pungwe en el centro de Mozambique.
Era un distrito de la antigua África Oriental Portuguesa . Su nombre derivaba de un jefe suazi llamado Gaza, contemporáneo de Shaka Zulu . [1] Abarcaba la mayor parte de las actuales provincias de Gaza e Inhambane , y las partes meridionales de las provincias de Manica y Sofala .
Los refugiados de varios clanes oprimidos por Dingane (el sucesor de Shaka) fueron fusionados en una sola tribu por el hijo de Gaza, Soshangane , y sus seguidores pasaron a ser conocidos como Shangaan o Mashangane. Una sección de ellos fue llamada Maviti o Landeens (es decir, correos), una designación que persistió como nombre tribal. Entre 1833 y 1836, Soshangane se apoderó del país hasta el norte del Zambeze y capturó los puestos portugueses en la bahía de Delagoa, Inhambane , Sofala y Sena , matando a casi todos los habitantes.
Los portugueses recuperaron sus puestos, pero los mantuvieron con gran dificultad, mientras que en el interior Soshangane continuó sus conquistas, despoblando grandes regiones. Soshangane murió alrededor de 1856, y su hijo Umzila , recibiendo alguna ayuda de los portugueses en la bahía de Delagoa en una lucha contra un hermano por la jefatura, les cedió el territorio al sur del río Komati. Al norte de ese río hasta el Zambeze, y tierra adentro hasta la meseta continental, Umzila se estableció en la independencia, posición que mantuvo hasta su muerte (c. 1884). Su principal rival fue un goano llamado Manuel António de Sousa , también conocido como Gouveia, que llegó a África alrededor de 1850. Habiendo obtenido la posesión de una propiedad de la corona (prazo) en el distrito de Gorongosa , gobernó allí como un señor feudal mientras se reconocía a sí mismo como un súbdito portugués. Gouveia capturó gran parte del país en el valle del Zambeze de manos de los shangaan y fue designado por los portugueses capitán general de una gran región. [1]
Probablemente el primer europeo en penetrar cualquier distancia tierra adentro desde la costa de Sofala desde los buscadores de oro portugueses del siglo XVI fue St Vincent Whitshed Erskine , quien exploró la región entre Limpopo y Pungwe (1868-1875). El control de Portugal sobre la costa se había establecido más firmemente en el momento de la muerte de Umzila, y Gungunyana , su sucesor, fue reclamado como vasallo, mientras se hacían esfuerzos para abrir el interior. Esto llevó en 1890-1891 a enfrentamientos en la frontera de la meseta con la recién establecida Compañía Británica de Sudáfrica , y al arresto por parte de los agentes de la compañía de Gouveia, quien, sin embargo, fue liberado y regresó a Mozambique a través de Ciudad del Cabo. La frontera entre las colonias británicas y portuguesas fue establecida por el Tratado anglo-portugués del 11 de junio de 1891. Una oferta hecha por Gungunyana (1891) para estar bajo la protección británica no fue aceptada. En 1892, Gouveia murió en una guerra con un jefe indígena. Gungunyana mantuvo su independencia hasta 1895, cuando fue capturado por una fuerza portuguesa y exiliado, primero a Lisboa y después a las Azores, donde murió en 1906. Con la captura de Gungunyana, la oposición al gobierno portugués cesó en gran medida. [2]
A principios del siglo XX, Gazaland fue uno de los principales centros de reclutamiento de trabajadores para las minas de oro sudafricanas . [1]
