Gaz de France (GDF) era una empresa francesa que producía, transportaba y vendía gas natural en todo el mundo, especialmente en Francia, su principal mercado. La empresa también era particularmente activa en Bélgica, el Reino Unido, Alemania y otros países europeos. A través de su filial belga de propiedad parcial SPE, también estaba involucrada en la generación de energía nuclear . [3] La empresa llevó a cabo una fusión entre iguales con la empresa de servicios públicos Suez el 22 de julio de 2008 para formar GDF Suez . [4] Su sede central estaba ubicada en el distrito 17 de París .
Gaz de France fue creada junto con su empresa hermana Électricité de France (EDF) en 1946 por el gobierno francés . Tras la liberalización de los mercados energéticos europeos, Gaz de France también entró en el sector eléctrico , desarrollando ofertas combinadas de gas natural y electricidad.
Con la privatización parcial, EDF y Gaz de France se convirtieron en dos entidades totalmente independientes, cada una de las cuales controlaba una filial de distribución encargada de gestionar su sistema de distribución. En el caso de Gaz de France, se trataba de Gaz de France Distributor. Juntos, estos dos distribuidores gestionaban un departamento conjunto, “EDF Gaz de France Distribution”, antes llamado “EDF GDF Services”, que se encargaba de las actividades sobre el terreno (lectura de contadores, activación de conexiones, trabajos de ingeniería, etc.). En enero de 2008, EDF Gaz de France Distribution se dividió en dos entidades: ErDF (Électricité réseau distribution France), propiedad al 100% de EDF, y GrDF (Gaz réseau distribution France), propiedad al 100% de Gaz de France (y ahora de GDF Suez).
El capital de la empresa se cotizó parcialmente en la Bolsa de París en julio de 2005, recaudando 2.500 millones de euros para el Estado francés . [5] El gobierno siguió teniendo una participación aproximada del 80% en la empresa hasta la fusión de 2008 con Suez. [6] El estado francés posee ahora aproximadamente el 35,7% de GDF Suez. [7]
El 25 de febrero de 2006, el primer ministro francés, Dominique de Villepin , anunció la fusión de Suez y GDF, que daría lugar a la mayor empresa de gas natural licuado del mundo. [8] Dado que el Estado francés poseía más del 80% de Gaz de France, fue necesario aprobar una nueva ley para que la fusión fuera posible. La fusión fue supervisada por el banco de inversiones RN Rothschild & Sons.
El 3 de septiembre de 2007, Gaz de France y Suez anunciaron los términos acordados de la fusión, sobre la base de un intercambio de 21 acciones de Gaz de France por 22 acciones de Suez mediante la absorción de Suez por Gaz de France. El Estado francés poseería más del 35% de las acciones de la empresa fusionada, GDF Suez. [9]
Aunque durante varios meses Nicolas Sarkozy se opuso a los planes del gobierno de Villepin de fusionar las dos empresas, más tarde aceptó la propuesta del gobierno. Este plan de fusión entre Gaz de France y Suez fue criticado por toda la izquierda política, que temía perder una de las últimas vías para evitar el aumento de precios experimentado en los tres años anteriores, y por los socialgaullistas y los sindicatos . [10] En represalia, la oposición presentó 137.449 enmiendas al plan. Según el procedimiento parlamentario normal, el parlamento habría tenido que votar sobre las enmiendas, lo que habría llevado diez años. [11] La Constitución francesa da al gobierno opciones para evitar este tipo de obstruccionismo , pero al final no las utilizó. [12]
La Ley nº 2006-1537 del 7 de diciembre de 2006 relativa al sector de la energía autorizó la privatización de Gaz de France. El 2 de septiembre de 2007, los consejos de administración de Gaz de France y de Suez aprobaron el nuevo marco para la fusión prevista entre las empresas. La nueva empresa, GDF Suez , nació el 22 de julio de 2008; se trata de la segunda mayor empresa de servicios públicos del mundo y cuenta con un grupo con una facturación de 74.000 millones de euros. [13]
La sede central de Gaz de France estaba situada en el distrito 17 de París . [14] La empresa tomó posesión del edificio, construido a finales de la década de 1950, a principios de la década de 1960. [15]