Bankside Power Station es una central generadora de electricidad fuera de servicio ubicada en la orilla sur del río Támesis , en el área de Bankside del distrito de Southwark , Londres . Generó electricidad de 1891 a 1981. También se utilizó como base de formación para estudiantes de electricidad y mecánica de todo el país. Desde el año 2000, el edificio se utiliza para albergar el museo y galería de arte Tate Modern .
La central eléctrica pionera de Bankside se construyó en Meredith Wharf Bankside en 1891. [1] Era propiedad de la City of London Electric Lighting Company (CLELCo), que la operaba, y suministraba electricidad a la ciudad y a parte del norte de Southwark . [2] [3] El equipo generador fue instalado por Brush Electrical Engineering Company y comprendía dos pares de encendedores de arco Brush de 25 kW y dos alternadores monofásicos de 100 kW que generaban a 2 kV y 100 Hz. [4] Este equipo suministró por primera vez electricidad de corriente continua (CC) a las farolas con lámparas de arco en Queen Victoria Street el 25 de junio de 1891. [5] La corriente alterna (CA) para consumidores domésticos y comerciales se suministró por primera vez el 14 de diciembre de 1891, esto fue un sistema monofásico, 100 Hz, tres hilos, 204/102 voltios. [5] Se llevaron cables eléctricos sobre el puente de Southwark y el puente de Blackfriars . [5]
La central eléctrica, más tarde conocida como Bankside A, se amplió varias veces a medida que crecía la demanda de electricidad.
En 1893 se construyó una sala de máquinas, de 230 pies (70 m) de largo y 50 pies (15 m) de ancho, con dos alternadores de 200 kW, dos de 350 kW y dos de 400 kW impulsados por motores Willans. La sala de calderas asociada tenía la misma longitud y tenía nueve calderas Babcock y Wilcox . En 1895, la sala de máquinas se amplió a 129 m (424 pies) y la sala de calderas a 91 m (300 pies) que contenía 22 calderas. [4]
El suministro de CC para las imprentas de Fleet Street [6] se proporcionó desde una central eléctrica de CC en Bankside construida en 1900. [4]
En 1901, la sala de calderas se duplicó en ancho y contenía 46 calderas. En la sala de máquinas había diez alternadores británicos Thomson-Houston acoplados directamente a motores Willans de tres manivelas, ocho alternadores Brush con una capacidad de 3.600 kW impulsados por motores Brush compuestos de dos cilindros y dos motores compuestos Ferranti que accionaban alternadores de 1.500 kW a 150 RPM, lo que hace una capacidad agregada de 10.500 kW. En 1907, la capacidad de la estación era de 25.500 kW, de los cuales 15.000 kW eran maquinaria de CC. [4]
El primer turboalternador de 2.500 kW se instaló en diciembre de 1910 y un segundo en enero de 1911, al que siguieron otros a intervalos casi anuales. En 1920 había siete turboalternadores con una potencia total de 19.500 kW. Hasta 1919 el sistema de generación era de 2 kV, monofásico AC y 450 V DC, este año se cambió a 11 kV, trifásico AC. Las condiciones del vapor también aumentaron de 150 psi a 250 psi con sobrecalentamiento a 660 °F (349 °C). [4]
Durante el período 1921-1928 se construyó una nueva sala de calderas junto a la cara este de la casa de máquinas. Este tenía 18 calderas. La huelga del carbón de 1921 provocó que seis de las calderas fueran especificadas para funcionar con petróleo, aunque dos de ellas volvieron a funcionar posteriormente con carbón. [4] Se demolieron la antigua sala de calderas y sus tres chimeneas de 46 m (150 pies).
En 1934, Bankside se conectó al anillo londinense de la Red Nacional y se convirtió en una estación "seleccionada" bajo el control operativo de la Junta Central de Electricidad . [2]
Tras la construcción de una nueva sala de calderas en 1921-1928, la planta de vapor en Bankside A durante el resto de su vida operativa comprendió: doce calderas Babcock de 50.000 lb/h (cuatro de fueloil y ocho de carbón); cuatro calderas Yarrow de carbón de 65.000 lb/h; y dos calderas Yarrow de 70.000 lb/h de carbón. La presión de funcionamiento fue de 260 psi a 600-700 °F. La capacidad de evaporación total fue de 850.000 lb/hr. El agua de refrigeración del condensador se extraía del río Támesis a través de una casa de bombas ubicada en la orilla del río a 7.800.000 galones por hora. [7]
En su apogeo en la década de 1930, el equipo de generación comprendía: un turboalternador Oerlikon y el británico Thomson-Houston de 5 MW, cinco de 10 MW, dos de 15 MW , y un conjunto de servicio doméstico Parsons de 4 MW (450-500 V), capacidad total 89 MW. [8] Parte de la planta más antigua fue clausurada. En 1952, la planta constaba de un turboalternador Oerlikon de 5 MW y dos de 10 MW, dos turboalternadores BTH de 10 MW y dos de 15 MW y un conjunto Parsons de 4 MW. [9]
La central recibió numerosas quejas a lo largo de su vida operativa. En octubre de 1901, CLELCo pagó a la Corporación de Southwark £ 250 (equivalente a £ 29 000 en 2021) para liquidar los costos de que la corporación tomara una acción por molestias por humo contra la empresa. En enero de 1903, la empresa recibió una multa de 20 libras esterlinas (equivalente a 2000 libras esterlinas en 2021) más los costes por "crear humo". [10] CLELCo impugnó algunas de estas acciones molestas. En mayo de 1910, un funcionario del Departamento de Control Público del Consejo del Condado de Londres declaró que había observado humo negro saliendo de la chimenea central y "en volúmenes tales que constituían una molestia". [11] Esto fue impugnado por la empresa, que dijo que la información era inexacta, ya que era después de la puesta del sol "cualquier vapor o gas asumiría una apariencia oscura [...] y la ausencia de luz no garantizaría la precisión". [12]
El Consejo del Condado de Londres llevó a cabo pruebas para medir la deposición de arena en el área durante el verano de 1950. Estimaron que se depositaron hasta 235 toneladas por milla cuadrada de arena en el área desde la central eléctrica Bankside 'A' durante el mes de septiembre. 1950. [13]
A finales de la década de 1930, Bankside se consideraba ineficiente (en 1946 la eficiencia térmica era del 15,82%), [14] viejo y contaminante. La CEB elaboró planes preliminares para una nueva central eléctrica, Bankside B, pero la Segunda Guerra Mundial retrasó cualquier nueva remodelación.
El 1 de abril de 1948 se nacionalizó la industria eléctrica británica, Bankside pasó a manos de la Autoridad Eléctrica Británica y el sistema de distribución de electricidad que irradia desde la central pasó a manos de la Junta de Electricidad de Londres . Bankside A fue desmantelado en marzo de 1959 y demolido para permitir la construcción del extremo este de Bankside B. [1]
La remodelación de la central eléctrica de Bankside, suspendida durante la guerra, fue reiniciada en 1944 por la City of London Electric Lighting Company. Desarrolló planes para una nueva central eléctrica con una capacidad máxima de 300 MW y los presentó a la autoridad de planificación de Londres. Consejo del Condado en 1944. [1] Fue una propuesta muy controvertida ya que continuaba la industrialización del South Bank que el Plan del Condado de Londres de 1943 había tratado de reconstruir con oficinas, pisos e instituciones educativas y culturales. [15] La nueva central eléctrica Bankside B fue aprobada por el Gabinete británico en abril de 1947. [15] La designación Bankside A y Bankside B sólo se utilizó cuando ambas estaciones coexistieron durante el período 1947-1959.
El edificio fue diseñado por Sir Giles Gilbert Scott , el diseñador de la Catedral Anglicana de Liverpool , muchas de las cabinas telefónicas rojas de la serie K y un importante consultor al que se le atribuye el diseño del exterior Art-Deco de la central eléctrica de Battersea . Bankside es un edificio revestido de ladrillo con estructura de acero , 155 m (509 pies) de largo y 73 m (240 pies) de ancho, con una chimenea central de 99 m (325 pies) de altura. La altura de la chimenea era menor que la de la Catedral de San Pablo , que está justo enfrente, pero alejada de la orilla norte del Támesis . El plano del edificio se dividió en tres secciones: la sala principal de turbinas de 85 pies (26 m) de altura en el centro, con la sala de calderas al norte y los transformadores de electricidad y la sala de distribución al sur. Bankside B se apartó de la orilla del río para permitir que el bulevar propuesto en el Plan del Condado de Londres se desarrollara en una fecha posterior. [1]
Bankside B fue diseñado para funcionar con carbón pero, tras una escasez de carbón y energía a principios de 1947, fue rediseñado para funcionar con petróleo (la primera central eléctrica de este tipo en Gran Bretaña). [1] El petróleo del Bunker 'C' fue entregado en barcaza desde la refinería Shell Haven en el estuario del Támesis a tres grandes tanques subterráneos al sur del edificio. Cada tanque tenía 28 m de diámetro, 7,3 m de alto y contenía 4.000 toneladas de petróleo. [16] El consumo de petróleo de la estación a plena carga fue de 67 toneladas por hora. [17]
Los trabajos de construcción se llevaron a cabo en dos fases: 1947-1952 y 1958-1963. [1] Esto permitió que el antiguo Bankside A continuara en funcionamiento mientras se construía la nueva central eléctrica. La mitad occidental del edificio, más la chimenea, se completó primero y comenzó a generar energía en 1952 a partir de cuatro calderas y dos turboalternadores de 60 MW. Bankside A fue desmantelado en marzo de 1959 y se inició la construcción en la parte este. Se completó en diciembre de 1963 y generó electricidad a partir de una caldera más, un turboalternador de 120 MW y un turboalternador de 60 MW. La capacidad de generación total máxima de Bankside B fue de 300 MW. [1]
La especificación de la planta de calderas en Bankside B era la siguiente.
El agua de refrigeración del condensador se tomó del río Támesis a 10 millones de galones por hora (1,07 millones de m 3/ día). El aumento de temperatura del agua de refrigeración a través de los condensadores fue de 15 °F (8,5 °C). [18]
La especificación de los equipos de generación en Bankside B fue la siguiente.
El turboalternador de 120 MW estuvo entre los 20 generadores de electricidad más eficientes del Reino Unido entre 1963 y 1973. [19]
Los alternadores estaban conectados a transformadores estrella delta trifásicos de 66 kV. La aparamenta principal de 66 kV , con una potencia nominal de 2.500 MVA, se encontraba en los tres pisos superiores de la casa de distribución: los disyuntores en el piso superior, los interruptores selectores debajo y las barras colectoras en el piso inferior. Dos cables de 66 kV iban hasta la central eléctrica de Battersea y dos hasta la central eléctrica de Deptford . Diez cables de 22 kV y doce cables de 11 kV distribuidos a diversas subestaciones del London Electricity Board . [20] [21] [ se necesita una mejor fuente ]
Bankside B tenía una planta de lavado de gases de combustión para mitigar la contaminación del aire en su ubicación en el centro de Londres. [22] Hasta ahora sólo dos centrales eléctricas británicas habían sido equipadas con este tipo de equipamiento: la central de Battersea y la central de Fulham . [23] En Bankside, los gases de combustión de las calderas se lavaron con un flujo de tres pasos en contracorriente/cocorriente de agua del río Támesis (al que se añadió tiza) en torres depuradoras de madera de cedro. [23] Este proceso produjo un característico penacho blanco de la chimenea. La planta fue eficaz en la eliminación de compuestos de azufre de los gases de combustión (durante su vida operativa logró una eficiencia media general de eliminación de azufre del 97,2%). [24] Sin embargo, el proceso enfrió los gases, lo que provocó una "caída del penacho" en determinadas condiciones atmosféricas, provocando una molestia por el humo a nivel del suelo. [25] El agua contaminada de la planta de lavado de gases de combustión se trataba en tanques a través de los cuales se burbujeaba aire; esto oxidó el sulfito a sulfato, el agua se diluyó con agua de los condensadores antes de ser devuelta al río. [23] Esta contaminación fue insignificante en la década de 1950, pero fue perjudicial para la recuperación del Támesis después de que se realizaron esfuerzos concertados para limpiar el río desde finales de la década de 1960. [24] [26]
En 1971, la Junta de Electricidad de Londres obtuvo poderes legales para desarrollar un plan de calefacción urbana en Bankside. [22] Se construyó una sala de calderas en la cara norte del edificio en la base de la chimenea junto con tuberías subterráneas en Tooley Street. [27] El plan fue abandonado tras la crisis del combustible de 1973-1974.
La producción total de Bankside B durante años seleccionados durante su vida operativa fue la siguiente.
El 8 de octubre de 1970 la central producía 6.004.364 kWh en un período de 24 horas. [28]
El aumento de los precios del petróleo a partir de 1973 hizo que la central fuera antieconómica en comparación con las centrales eléctricas de carbón, lo que provocó que se utilizara con menos frecuencia, principalmente durante el invierno y en las horas punta. Una de las unidades de 60 MW fue dada de baja en 1976 y las otras dos unidades de 60 MW en 1978. [29] La unidad de 120 MW fue reducida a 100 MW. Bankside B se cerró el 31 de octubre de 1981. [1]
Tras su cierre, hubo varias propuestas para remodelar la central eléctrica redundante o su emplazamiento. Estos incluían un museo industrial, una sala de entretenimiento, un hotel, una ópera y un centro de conferencias y exposiciones, pero ninguno era financieramente viable. [30] [31] [32] [33] [34] También hubo campañas para salvar el edificio. El grupo Save Britain's Heritage visitó Bankside en mayo de 1980 y elaboró un informe sobre posibles usos. [35] Las solicitudes para incluir el edificio en la lista en 1987 y 1992 fueron rechazadas. [36] [37] El gobierno deseaba vender el sitio y la cotización habría limitado la forma en que los desarrolladores podrían intervenir en la estructura del edificio. [33] [38] Bankside recibió un "Certificado de inmunidad de cotización" el 3 de febrero de 1993. [39]
Con la privatización de la industria eléctrica británica en 1990, la central pasó a ser propiedad de Nuclear Electric . La empresa preparó el edificio para la venta eliminando el amianto y la maquinaria sobrante a un coste de 2,5 millones de libras esterlinas. [40] Se presentó una solicitud para demoler la pared oeste del edificio para permitir esto, [41] pero los contratistas pudieron retirar la planta a través de un agujero en la pared oeste. El programa de televisión de la BBC One Foot in the Past se centró en la amenaza inminente al edificio; El periodista Gavin Stamp hizo un apasionado llamamiento para que se salvara el edificio. [42]
En abril de 1994, la Tate Gallery anunció que Bankside sería la sede de la nueva Tate Modern . La conversión de £134 millones comenzó en junio de 1995 con la retirada de la planta redundante restante. El trabajo de conversión fue realizado por Carillion [43] y completado en enero de 2000. Parte de la estructura interna permanece, incluida la sala de turbinas. Una subestación eléctrica , que ocupaba la parte sur del edificio, permaneció en el lugar y era propiedad de la compañía eléctrica francesa EDF Energy . En 2006, EDF anunció que cedería la mitad de este fondo al museo. [44] Los tanques de petróleo se remodelaron para convertirlos en un espacio de artes escénicas inaugurado en julio de 2012. [45] El 17 de junio de 2016 se inauguró una extensión de la torre del museo sobre los tanques. [46]
En la estación se filmaron varios episodios de la televisión británica, particularmente series de ciencia ficción que han requerido escenarios industriales, como Red Dwarf . El edificio aparece en la película Judge Dredd de Danny Cannon . [47] Sirvió como la Torre de Londres en la versión cinematográfica de Richard III de 1995 de Richard Loncraine . En su encarnación moderna como Tate Modern, el exterior del edificio aparece al comienzo del primer episodio de Ashes to Ashes . También apareció en Hijos de los hombres de Alfonso Cuarón . En 2018, la Tate Modern apareció de manera destacada en el éxito de taquilla de Tom Cruise , Misión: Imposible – Fallout .
