Gary Steven Roberts (nacido el 2 de febrero de 1987) es un exfutbolista profesional inglés que jugó como mediapunta . Fue elogiado por su visión y habilidad para distribuir el balón. Sin embargo, fuera del campo, tuvo problemas para controlar los problemas con el alcohol y el juego. Marcó 68 goles en 538 partidos de liga y copa en una carrera de 20 años.
Comenzó su carrera en Crewe Alexandra en 2003 y jugó 133 partidos de liga y copa en los siguientes cinco años. En 2008, estuvo cedido en Yeovil Town antes de unirse al club de forma permanente al año siguiente. Fichó por Rotherham United en noviembre de 2009, tras impresionar en una prueba, antes de ser liberado en verano de 2010. Crewe, Yeovil y Rotherham citaron problemas disciplinarios como razón para dejarlo ir. Se unió a Port Vale en julio de 2010, después de haber recibido una "última oportunidad" por parte del entrenador Micky Adams . Su contrato se rescindió en diciembre de 2011, nuevamente debido a un problema disciplinario, y firmó con Mansfield Town . En enero de 2013, se unió al club maltés Floriana en calidad de cedido. Pasó un breve período fuera del juego antes de unirse al equipo de la Premier League galesa Gap Connah's Quay en enero de 2014. Regresó a Malta con Mosta en enero de 2015, regresando a Inglaterra más tarde ese año para jugar para Witton Albion . Se unió al club galés Bangor City en junio de 2016 y luego se cambió a Southport en julio de 2017. Se unió al club de su ciudad natal Chester seis meses después, donde pasó cerca de tres temporadas antes de unirse a Congleton Town en julio de 2021. Se cambió a Runcorn Town en febrero de 2022 y se unió al club galés Flint Mountain cuatro meses después.
Además de su carrera nacional, también ha representado a Inglaterra en las categorías sub-16 , sub-17 , sub-18 y sub-19 .
Roberts firmó como profesional con el Crewe Alexandra de Dario Gradi en 2004 , en su cumpleaños número 17, unos meses después de hacer su debut en la Primera División para el club en una victoria por 3-1 sobre el Burnley el 26 de diciembre de 2003. [4] Más tarde hizo una segunda aparición para el club contra el Wimbledon . Jugó un papel clave en el equipo de la FA Youth Cup del club que llegó a las semifinales en 2004. [5] Sin embargo, se perdió gran parte de la temporada 2004-05 por una grave lesión de rodilla, [6] solo regresó a la acción del primer equipo para los juegos contra el Sheffield United y el West Ham United en marzo de 2005.
Roberts se estableció en el primer equipo de Crewe en la temporada 2005-06 , haciendo 33 apariciones en el Championship y anotando dos goles, contra Millwall y Hull City . Al final de la temporada, el club descendió a la League One . Sin embargo, Roberts recibió un nuevo contrato de tres años , vinculándose al club hasta 2009. [4]
Roberts se convirtió en un jugador clave en la apuesta de Crewe por el ascenso en la temporada 2006-07 , jugando principalmente como mediocampista. Hizo diecinueve apariciones durante la temporada, anotando tres goles: contra Swansea City , Nottingham Forest y Yeovil Town . Los dos primeros goles llegaron desde el punto de penalti , mientras se ganaba la reputación de ser un sólido lanzador de penaltis. También recibió la primera tarjeta roja de su carrera profesional en octubre de 2006, en una derrota ante Bristol City . [7] Fue expulsado por conducta violenta después de una entrada sobre Louis Carey . Sin embargo, el sitio web de Bristol City informó que la decisión del árbitro fue "dura" y "extraña". [8] Esa tarjeta roja fue la única expulsión y posterior suspensión de la temporada para Crewe, ya que el club recibió el "premio Bobby Moore Fair Play por conducta y disciplina sobresalientes durante toda la temporada". [9]
Marcó los dos primeros goles de la temporada 2007-08 , en una victoria por 2-1 sobre Brighton en el Alexandra Stadium . [10] Esto lo llevó a ser nombrado en el "Equipo de la Semana" de la League One. [11] En 2007-08, su club volvió a tener el mejor récord disciplinario de la Football League. [12] Una vez más, Roberts recibió la única suspensión y tarjeta roja de Crewe de la temporada, cuando recibió una segunda tarjeta amarilla en una dura derrota ante Doncaster Rovers . Recibió cuatro tarjetas amarillas en la temporada, todas por comportamiento antideportivo. Sus problemas disciplinarios fuera del campo también comenzaron a salir a la luz, ya que fue dejado fuera del equipo para el partido de marzo de 2008 con Nottingham Forest debido a un " incidente en el campo de entrenamiento ". [13] En junio de 2008, Roberts fue incluido en la lista de transferencias de Crewe. [14] [15] Se rumoreaba que el Cardiff City estaba interesado en fichar a Roberts, [16] se mencionó una tarifa de £150,000, [17] pero la transferencia nunca se materializó. En cambio, entrenó solo todo el verano antes de que el jefe de Crewe, Steve Holland , le diera otra oportunidad . [18] Sin embargo, no se presentó al club para el entrenamiento de pretemporada. [19]
Roberts se unió al Yeovil Town en calidad de préstamo , inicialmente por cuatro meses, en agosto de 2008. [20] Después de impresionar durante su período de préstamo en Huish Park , Roberts completó una transferencia permanente a Yeovil por una tarifa nominal el 31 de octubre de 2008, y el acuerdo se realizó oficialmente el 1 de enero de 2009. [21] Roberts jugó 34 partidos para Yeovil durante la temporada 2008-09 , anotando dos goles. En su último partido para Yeovil contra Cheltenham Town fue expulsado. [22] Su novia lo dejó en mayo de 2009. Roberts se vio obligado a mudarse nuevamente con sus padres en Chester. [23] El 5 de agosto de 2009, Roberts fue suspendido por Yeovil Town por una violación de la disciplina del club y fue liberado por consentimiento mutuo después de que se informara de problemas con la bebida y el juego, [24] la gota que colmó el vaso cuando "apareció en un día de diversión familiar organizado por el club con el hedor del alcohol en su aliento". [23] Más tarde admitió que su corazón no estaba en el club y que estar solo en una habitación de hotel lejos de su novia y su hijo pequeño le hizo más fácil recurrir al alcohol. [23]
Después de admitir que sufría de adicción a la bebida y al juego, visitó la Clínica Sporting Chance , decidido a cambiar su vida. [23] Después de su rehabilitación, originalmente se le ofreció una prueba con el Brighton & Hove Albion de la League One , donde anotó dos goles en dos partidos del equipo de reserva contra Brentford y Leyton Orient . Se fue sin una oferta de contrato. Aún así, se le ofreció otra prueba con el Rotherham United de la League Two , donde jugó en una victoria de reservas sobre Huddersfield Town . [25] [26] El 12 de noviembre, a Roberts se le ofreció un contrato con los "Millers". El gerente Ronnie Moore comentó: "Solo tiene 22 años, pero tiene un talento real... la gente dice que viene con equipaje, pero su actitud ha sido de primera clase. Creo que se merece una segunda oportunidad". [27] Más tarde en el mes, Roberts firmó un contrato de un mes. [28] El mes siguiente se tomó la opción de extender el acuerdo de Roberts con Rotherham hasta el final de la temporada 2009-10 . [29] En su quinta aparición con el Rotherham, una victoria por 4-2 sobre el Bradford City , rival de Yorkshire , marcó su primer gol para el club de manera "sensacional" al encontrar la red con un tiro libre desde 50 yardas (46 m). [30] Sin embargo, en abril de 2010 se anunció que había sido despedido del Rotherham por romper las reglas de disciplina del club varias veces. [31] El club no divulgó cuál fue la infracción final; aunque el gerente "amargamente decepcionado" dijo que si bien el jugador estaba "lleno de remordimiento", sus compañeros de equipo no estarían "demasiado tristes de verlo irse". [32]
Recibió el interés de Micky Adams ' Port Vale , [33] y se unió al club a prueba en julio de 2010. [34] Reconociendo que "es un salón de última oportunidad", Roberts dijo "He aprendido a no ser un tonto durante toda mi vida". [35] Se unió al equipo en su viaje de pretemporada de julio a Irlanda, ya que Adams, ya convencido del talento del jugador, quería probar la capacidad de Roberts para mantenerse alejado de sus demonios fuera del campo. [36] Roberts pareció disfrutar de un buen comienzo en su carrera en Vale, y después del régimen de acondicionamiento físico de pretemporada típicamente implacable de Adams, afirmó "He superado la esquina... Creo que he logrado ponerme las pilas, pero solo tengo que seguir viviendo cada día como viene y mientras me despierte limpio, eso es todo lo que necesito". [37] Firmó un contrato de seis meses a finales de mes. [38] Comenzó bien la temporada, manteniendo la disciplina fuera del campo y su lugar en el primer equipo en él, [39] forjando una sociedad en el mediocampo con Anthony Griffith . [40] Ya en septiembre entró en negociaciones con el club para extender su contrato, [41] [42] y Roberts firmó rápidamente un contrato extendido para mantenerlo en el club hasta el final de la temporada. [43] Sin embargo, Micky Adams dejó el club en diciembre de 2010, y Roberts no disfrutó de una relación feliz con el nuevo entrenador Jim Gannon . Gannon lo dejó en el banco después de que Roberts admitiera que no disfrutaba jugando en una posición más avanzada; los fanáticos de Vale mostraron su apoyo al jugador coreando su nombre durante una victoria por 1-0 sobre Rotherham. [44] Luego recibió una suspensión de tres partidos después de recibir una tarjeta roja por conducta violenta en un partido de reserva contra Nottingham Forest . [45] Gannon defendió a Roberts, creyendo que el jugador tuvo mala suerte de ser despedido después de que respondió a un desafío "imprudente" de David Morgan al empujar a Morgan al suelo. [46] En marzo, la especulación de que dejaría Vale Park al final de la temporada (o antes) aumentó, ya que BBC Radio Stoke informó que el club le había informado al jugador que podía irse cedido. [47] Sin embargo, Gannon lo negó en el sitio web del club, afirmando que no había "ninguna sustancia" en el informe. [48] De hecho, continuó diciendo que "tiene un papel muy importante que desempeñar" en la campaña de ascenso del club.[49] Sus compañeros de equipo también le mostraron su apoyo celebrando los goles con el estilo de celebración de Roberts durante su ausencia; [50] clubEl capitán Marc Richards también dedicó sus dos goles contra el Shrewsbury Town a Roberts. [51] El reinado de Gannon terminó rápidamente, pero Roberts todavía luchó por recuperar su forma bajo el mando del entrenador interino Mark Grew . [52]
Firmó un nuevo contrato de un año con Vale en julio de 2011, después de que Micky Adams regresara al club como entrenador. [53] [54] Después de anotar cinco goles en sus primeros nueve partidos, admitió que "Él [Adams] es el único entrenador que puede controlarme, así que creo que saca lo mejor de mí". [55] Sin embargo, el 19 de septiembre, el club le dio una suspensión de catorce días por "una grave infracción de la disciplina del club", después de que se perdió un día de entrenamiento sin previo aviso y luego "se informó que no estaba en condiciones de llevar a cabo sus funciones" al día siguiente; Adams dijo "Estoy amargamente decepcionado de él". [56] [57] También fue colocado en la lista de transferencias, [58] ya que Adams declaró que "tiene mucho que hacer" antes de que Roberts pudiera pensar en regresar al primer equipo. [59] Hizo su regreso el 24 de octubre, cuando Adams lo nombró en el banco para un choque de liga con Bristol Rovers . [60]
"Es algo que vamos a estudiar... pero nunca se puede borrar el pasado. Es como si yo hubiera pillado a mi mujer teniendo una aventura, ¿no? Puede que la perdone, pero seguirá estando en mi mente. Y si lo vuelve a hacer, será el fin, porque nos vamos a divorciar. Gary está en la misma situación, si comete un delito menor más lo despediremos".
— En octubre de 2011, Micky Adams confirmó que, aunque había perdonado a Roberts, el jugador seguía en la lista de transferencias. [61]
El 28 de diciembre, el club confirmó que Roberts estaba siendo investigado por lo que describió como una "grave infracción de la disciplina del club", aunque sólo jugó dos partidos como titular y dos como suplente . [62] Más temprano ese mismo día, se había presentado a entrenar de nuevo "en un estado no apto para entrenar", en lo que Micky Adams insinuó que era un intento de forzar su traspaso al Mansfield Town . [63] Dos días después, su contrato fue rescindido con efecto inmediato. [64]
Roberts firmó un contrato de dieciocho meses con el club Mansfield Town de la Conferencia Nacional el 1 de enero de 2012. [65] Hizo su debut el mismo día, en un empate 2-2 en York City . [66] Marcó sus primeros goles para los "Stags" el 28 de enero, en una victoria por 3-0 sobre Ebbsfleet United en Stonebridge Road ; después de que el director de juego Paul Cox admitiera que Roberts era un jugador demasiado bueno para la Conferencia. [67] Mansfield terminó en tercer lugar al final de la temporada y se clasificó para los play-offs, perdiendo ante York City en la etapa de semifinales. [68]
Jugó siete partidos al comienzo de la temporada 2012-13 , pero luego quedó fuera por una lesión de tobillo en septiembre. [69] Después de su recuperación, decepcionó en tres partidos de liga y fue eliminado del primer equipo, con el entrenador Paul Cox diciendo que Roberts tendría que mostrar "hambre y deseo" para recuperar su lugar. [70] Sin embargo, fue expulsado en una "humillante" derrota en la primera ronda del FA Trophy ante el Matlock Town . [71] En enero de 2013, se unió al equipo Floriana de la Premier League maltesa en préstamo hasta el final de la temporada. [72] Los "Verdes" terminaron en el grupo de descenso al final de la temporada 2012-13 , pero lideraron el grupo después de diez partidos y permanecieron en la máxima categoría. Roberts hizo 14 apariciones para el club y anotó dos goles en la victoria por 2-1 sobre Rabat Ajax . [73] En mayo de 2013, Mansfield anunció que no le ofrecería a Roberts un nuevo contrato en el verano. [74]
En enero de 2014, Roberts se unió al equipo de la Liga Premier de Gales Gap Connah's Quay . [75] Los "Nómadas" terminaron décimos en 2013-14 . Firmó con el equipo de la Liga Premier de Malta Mosta en enero de 2015. [76] Regresó a Inglaterra más tarde en el año para jugar para Witton Albion en la Liga Premier del Norte División Uno Norte, y dejó el club al vencimiento de su contrato el 31 de diciembre después de haber marcado un gol en dieciséis partidos. [77] [78] En junio de 2016, Roberts regresó a la Liga Premier de Gales para jugar para Bangor City . [79] Firmó una extensión de contrato cuatro meses después. [80] Los "Citizens" terminaron en cuarto lugar en 2016-17 , y se clasificaron para la UEFA Europa League después de vencer a la Universidad Metropolitana de Cardiff 1-0 en la final del play-off; Roberts dijo: "Significa todo para el club [estar de vuelta en Europa]. Hemos trabajado duro como una unidad, no solo los jugadores sino todo el personal". [81] Agradeció al club por cambiar su vida y ayudarlo a superar sus problemas con la bebida y el juego. [82] Sin embargo, dejó el club en julio de 2017 después de que se cancelara su contrato; Bangor City hizo una declaración para decir que "cuando un jugador declara en la semana previa a un gran partido europeo que ya no quiere jugar para el club, no nos queda otra alternativa que liberarlo de su contrato. Le deseamos lo mejor para el futuro y esperamos que un día se dé cuenta de la enorme oportunidad que ha dejado pasar". [83]
Roberts firmó con el club Southport de la Liga Nacional Norte en julio de 2017, que fue dirigido por el exjefe de Floriana Alan Lewer. [84] Marcó cuatro goles en 14 partidos para los "Sandgrounders", antes de que su contrato fuera cancelado por consentimiento mutuo en diciembre de 2017. [85] El 9 de enero de 2018, firmó un contrato a corto plazo con el club de su ciudad natal, Chester , que jugaba en la Liga Nacional . [86] Mark Maguire, director ejecutivo de los "Seals", dijo que: "Lo que suceda a continuación dependerá en gran medida de Gary y será visto como un golpe de genialidad o una locura. ¡Ciertamente no será aburrido!". [87] Roberts fue expulsado a los diez minutos de su debut en una derrota por el Trofeo FA en East Thurrock United , dejándolo con una suspensión de tres juegos, aunque el grupo de seguidores Community Trust and Exiles del club intervino para financiar su salario por otro mes después del vencimiento de su contrato inicial. [88] Chester descendió al final de la temporada 2017-18 , aunque Roberts dijo que el entrenador saliente Marcus Bignot era "uno de los mejores, si no el mejor entrenador con el que he trabajado". [89] Roberts anotó cuatro goles en 34 apariciones en la Liga Nacional Norte en la temporada 2018-19 . Su objetivo era ayudar al club a alcanzar los play-offs después de firmar un contrato de un año al comienzo de la campaña, aunque terminaron dos lugares y tres puntos por debajo de este objetivo. [90]
Firmó un nuevo contrato de un año con Chester en junio de 2019 después de completar un régimen de entrenamiento con el entrenador de fuerza y acondicionamiento del club establecido por los entrenadores conjuntos Anthony Johnson y Bernard Morley. [91] Roberts dijo que "Saben que soy un loco, pero se trata de gestionar a ese loco". [92] Marcó dos goles en 25 apariciones en la temporada 2019-20 , que se suspendió permanentemente el 26 de marzo debido a la pandemia de COVID-19 en Inglaterra , con Chester en los play-offs en el séptimo lugar. [93] Participó solo dos veces en la temporada 2020-21 , que también se redujo temprano debido a la pandemia en curso. [94] [95] Su salida al final de su contrato se confirmó en diciembre de 2020. [96]
El 21 de julio de 2021, Roberts se unió al equipo de la División Premier de los Condados del Noroeste Congleton Town , vinculándose con sus ex compañeros de equipo de Port Vale Richard Duffy y Tom Pope , el primero de los cuales ahora dirigía a Congleton. [97] Fue expulsado durante una derrota en casa por 2-1 ante Avro el 14 de septiembre. [98] También fue expulsado en una victoria en casa por 4-1 sobre Runcorn Town el 18 de diciembre después de recibir dos tarjetas amarillas. [99] El 1 de febrero de 2022, firmó con Runcorn Town. [100] Town descendió al final de la temporada 2021-22 . [101]
En junio de 2022, Roberts se unió a Flint Mountain de las Welsh Ardal Leagues . [102] El club terminó cuarto en la temporada 2022-23 . Marcó seis goles en siete juegos para Waggon & Horses de la Chester & Wirral Football League en la temporada 2023-24 . [103]
Roberts ha jugado para Inglaterra en las categorías sub-16 , [104] sub-17 , sub-18 , [105] y sub-19 . [4]
Fue parte de la selección de Inglaterra para el Campeonato Europeo Sub-17 de la UEFA de 2004. Jugó en todos los partidos, ya que Inglaterra encabezó su grupo con una victoria por 2-0 sobre Ucrania , una victoria por 3-1 sobre Portugal y una victoria por 1-0 sobre Austria . El equipo fue eliminado en la etapa de semifinales por un penalti de Cesc Fàbregas para España . Fue expulsado en el partido por el tercer puesto contra Portugal , ya que el equipo perdió en una tanda de penaltis . [106]
Fue capitán de la selección inglesa sub-18 en un empate sin goles con Noruega en Vale Park el 10 de junio de 2005. [107]
El 20 de mayo de 2006, Roberts marcó el gol de la victoria cuando Inglaterra sub-19 venció a Irlanda del Norte sub-19 por 2-1 en un partido de clasificación de élite del Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA en Bélgica. [108] También jugó en la derrota por 2-1 ante Bélgica, [109] y la derrota por 1-0 ante Serbia y Montenegro; [110] ya que Inglaterra terminó en un decepcionante último lugar en su grupo, sin clasificarse para el torneo.
"Gary se destaca porque tiene un rango de pases , visión y aún tiene esa ventaja en el lado de los tackles . Necesita a alguien a su alrededor que tal vez pueda hacer las cosas más feas..."
— Anthony Griffith, de Port Vale , hablando de su compañero en el mediocampo en julio de 2010. [111]
Su entrenador en Rotherham, Ronnie Moore , también afirmó que Roberts tiene "talento y su capacidad de pase es absolutamente brillante". [32] El sitio web de Crewe Alexandra lo describió como "un centrocampista combativo y lleno de acción que también tiene un buen ojo para el gol". [112] Sin embargo, tiene poca disciplina y ha recibido muchas amonestaciones a lo largo de su carrera. [113]
Roberts tiene un hijo, nacido alrededor de 2005 y una hija, nacida alrededor de 2013. [23] Nació y creció en un área de Chester que él describe como "uno de los barrios residenciales más difíciles del país"; todavía reside allí a partir de 2011. [114]
Roberts ha asistido a la Clínica Sporting Chance para el tratamiento de los problemas con la bebida y el juego que han perseguido y dañado severamente su carrera futbolística; hablando de todo ello, Roberts ha dicho: "Realmente no puedo creer lo que me ha pasado. Lo que le ha pasado a mi vida". [115] Ha atribuido sus problemas de adicción al "aburrimiento". [23] También dijo que "no soy una de esas personas que pueden tomar una copa y parar. Quiero otra y otra y otra". [23] Sus problemas con la bebida comenzaron después de que desarrollara el hábito del juego en 2007. [23] Su adicción a las apuestas en las carreras de caballos le costaba £3.000 al mes y lo llevó a pedir dinero a amigos y familiares. [23]